В Molecular Psychiatry опубликованы результаты исследования, в рамках которого ученые проверяли наличие связи между алкоголем и биологическим старением тела. Установить такую связь было сложно, так как нет надежных методов измерения биостарения. Кроме того, в проведенных ранее обсервационных исследованиях было непонятно, влияет ли сам алкоголь или он связан с другими факторами.
Новое исследование основано на генетическом изучении, что показывает прямое воздействие и ускорение биостарения из-за алкоголя. Горячительные напитки повреждают теломеры — концевые участки хромосом. Они защищают их от повреждений. Их длина расценивается как индикатор биологического старения, так как при каждой репликации (процесс создания двух дочерних молекул ДНК на основе родительской) клетки теряется 50-100 оснований ДНК. Если теломеры становятся слишком короткими, клетки теряют способность делиться и могут погибнуть. Более ранние исследования связывали более короткую длину теломер с некоторыми заболеваниями, связанными со старением, в том числе болезнью Альцгеймера, раком, ИБС.
Для исследования в этот раз взяли данные более чем 245 000 человек из Британского биобанка. Изучали данные с помощью генетического подхода — менделеевской рандомизации (MR), которая использовалась впервые для изучения влияния алкоголя на старение.
Рассматривали генетические варианты, которые ранее были связаны с употреблением алкоголя и расстройствами, связанными с ним, в крупномасштабных ассоциативных исследованиях по всему геному. Также для дополнения данных проведена наблюдательная оценка, основанная на еженедельном употреблении алкоголя участниками, о чем они самостоятельно сообщали при наборе.
В анализе обнаружили значительную связь между высоким потреблением алкоголя и более короткой длиной теломер. В качестве контрольной группы были те, кто потребляет два бокала вина по 250 мл в неделю. В сравнении с ними люди, потребляющие 10 бокалов той же вместимости, теряют 1-2 года жизни — это понятно по длине их теломер. У тех же, кто имеет заболевания, ассоциированные с употреблением алкоголя, еще более короткая длина теломер, и теряют они 3-4 года жизни в сравнении с контрольной группой. Причем для повреждения теломер понадобится даже минимальное количество алкоголя.
Как отметили исследователи, потенциальными биомеханизмами, которые объясняют влияние алкоголя на длину теломер, являются повышенный окислительный стресс и воспаление. Процесс расщепления этанола может производить реактивные окислительные соединения, которые повреждают ДНК, и снижать уровень антиоксидантных соединений, защищающих от окислительного стресса.
При подготовке материала использованы следующие источники: