На Ставрополье открыли дело против предпринимателя, поставлявшего местных диких пиявок в медучреждения по всей стране. Чем они отличаются от медицинских и насколько опасны?
— На Северном Кавказе медицинская пиявка сейчас встречается крайне редко, её количество резко сократилось из-за браконьерского лова, и я её даже ни разу не встречал, — говорит сотрудник Зоологического музея Северо-Кавказского федерального университета Роман Зуев. — Всего в наших водоёмах обитает 16 видов диких пиявок, среди них есть хищники для моллюсков, лягушек и других земноводных, рыб, птиц, ракообразных, но не человека. У людей кровь они не сосут, говоря по-научному, мы не являемся для них кормовой базой. И если их посадить на кожу человека, они не станут присасываться — никакого лечебного эффекта от этого не будет.
А вот медицинские пиявки, терапевтическое действие которых хорошо изучено, используют в лечении человека потому, что они способны присасываться к нему и сосать кровь. У них так устроен ротовой аппарат, что они могут прокалывать кожу и вызывать кровотечение. Для лечения медицинских пиявок выращивают на специальных предприятиях, чтобы они не могли заразиться какими-нибудь микроорганизмами и паразитами, как это возможно с любыми дикими пиявками в природе, и не передавали их человеку. Медицинских пиявок легко отличить по продольным жёлто-оранжевым полосам на спине, у других пиявок их нет. Например, самая распространённая ложноконская пиявка полностью чёрного или тёмно-зелёного цвета, а рыбья — с поперечными полосками.