Покупаем
Отправляясь в магазин или на рынок, лучше избегать готовых приправ для плова или рыбы, которые состоят сразу из нескольких специй. Дело в том, что содержимое таких пакетиков частенько изобилует солью, красителями и усилителями вкуса. Так что лучше самому приготовить смесь из различных приправ.
Если вы покупаете пряности на рынке и у вас есть возможность оценить их внешний вид, учтите, что правильные специи должны хорошо сыпаться и не образовывать комочков. Если вы видите обратное, значит, приправы неправильно хранились. Знатоки уверены: если потрогать душистый перец, куркуму или другие специи, ваши пальцы должны сохранять аромат приправ в течение целого дня. Так что, если запах отсутствует или недостаточно выражен, скорее всего, срок годности пряностей давно истёк.
Храним
Лучше всего специи себя чувствуют в заводской упаковке. Но, если вы хотите их пересыпать, подойдёт стеклянная посуда. Только закройте банку крышкой и поставьте в тёмное место, чтобы приправы не потеряли свой аромат и не подвергались воздействию солнечных лучей, которые портят вкус пряностей. Молотые специи в заводской упаковке хранятся 9 месяцев при комнатной температуре. Но лучше покупать пряности со сроком хранения не более 6 месяцев. Такая относительно небольшая продолжительность жизни говорит о том, консерванты в приправе, скорее всего, отсутствуют.
Цельные специи, такие как перец горошком, палочки гвоздики, могут пролежать дольше. Их срок хранения — 12 месяцев.
Измельчаем
Молотые специи теряют часть аромата при обработке. Так что лучше толочь пряности самостоятельно. Только учтите: приправы легко впитывают посторонний запах, поэтому, перед тем как заняться специями, нужно вымыть руки особенно тщательно. Если вы пользуетесь не сушёными, а свежими пряными травами, приобретите фарфоровую разделочную доску. Если станете резать травы на такой доске, вам удастся полностью сохранить их вкус и аромат. А для измельчения перца, корицы или гвоздики потребуются ступка и пестик. Лучшими считаются керамические ступки — в них легче всего растолочь приправы, правда, и случайно разбить такую ступку не составит труда. Дерево в этом плане надёжнее, но оно легко впитывает аромат приправ, и полностью отмыть пестик бывает непросто.
Добавляем
Если вы собираетесь приготовить, увы, вредное, но очень вкусное жирное блюдо, специй нужно класть несколько больше, чем обычно. В сочетании с жиром приправы теряют часть своего аромата. А вот соль, наоборот, усиливает вкус специй, так что при добавлении пряностей солить блюдо следует меньше.
И учтите, многие специи не дружат между собой. Например, тмин не сочетается ни с чем, кроме перца, а базилик уживается лишь с чесноком.
Горошки перца, гвоздику, корицу в палочках и другие крупные специи кладут в начале приготовления пищи. Тмин, фенхель, кардамон — в середине. Имбирь, специи в виде порошка и готовые смеси — за пару минут до выключения огня.
Едим
Блюда, приправленные специями, — это не только вкусно, но и полезно.
Во‑первых, приправы позволяют снизить количество соли на вашем столе (а значит, и риск развития гипертонии, отёков и заболеваний суставов). Еда, в которую добавлены перец, розмарин или чеснок, не будет казаться пресной с минимальным количеством соли, а то и вовсе без неё.
Во‑вторых, приправы укрепляют иммунитет и помогают справляться с простудой. Конечно, лидерство здесь принадлежит чесноку, но и перец, как чёрный, так и красный, способен помочь выстоять в борьбе с вирусами.
В‑третьих, специи спасают от переедания. Учёные из США провели эксперимент и выяснили, что блюда, в которые положили много приправ, помогают сохранять чувство сытости в полтора раза дольше, чем пресная пища.
Какие специи использовать
Для фруктов, соков, компотов: корица, гвоздика, имбирь, бадьян, кардамон.
Для мяса: красный, чёрный, душистый перец или гвоздика, майоран, тимьян, тмин, куркума, лук.
Для выпечки: гвоздика, корица, бадьян, имбирь, кардамон, душистый перец, апельсиновая цедра, анис.
Для овощей: красный перец, имбирь, куркума, кориандр, горчица, кардамон, тмин, чёрный перец, душистый перец, мускатный орех, гвоздика.
Для птицы: чёрный перец, тимьян, майоран, розмарин, шалфей, чабрец, базилик.
Для гриля: красный перец, душистый перец, кардамон, тимьян, майоран, мускатный орех, тмин, имбирь, перец чили.
Для рыбы: лавровый лист, белый перец, имбирь, душистый перец, лук, кориандр, перец чили, горчица, укроп, тимьян.
Первый читатель
— Больше всего люблю приправить блюдо свежемолотым чёрным перцем и морской солью. Мне нравится, когда перца очень много, я добавляю его практически во все блюда! Разве что не в десерты. Ещё обожаю зелень — укроп и петрушку, их аромат сразу создаёт летнее настроение, к тому же это полезно.