Спортсмен в политике — обычная история для России. У нас в высоких кабинетах уже заседают многие экс-атлеты: Алина Кабаева, Светлана Хоркина, Светлана Журова, Николай Валуев, Антон Сихарулидзе, Лариса Лазутина, Ирина Роднина… Этот список можно продолжать ещё очень долго. Достаточно просто быть известным, и за тебя проголосуют.
За границей дела обстоят немного по-другому. Спортсмен в политике там скорее исключение, нежели правило. Выискивать спортсменов, сменивших спортивные костюмы на строгие пиджаки с галстуками, приходится по крупицам.
Джордж Веа
Одним из самых ярких спортсменов-политиков является выдающийся африканский футболист, ставший первым и пока единственным представителем своего родного континента, выигравшим самую престижную индивидуальную награду мирового футбола, «Золотой мяч», который вручается лучшему футболисту мира.
Это знаменательное событие произошло в 1995 году, когда нападающий из Либерии защищал цвета итальянского клуба «Милан». Но футбольный век, к сожалению, недолог. В 2003 году Веа пришлось вешать бутсы на гвоздь. Правда, с экранов телевизоров известный игрок уходить отказался. Он тут же начал свою политическую карьеру и объявил о намерении баллотироваться на пост президента своей страны, Либерии.
С тех пор прошло 11 лет. Веа, критикуемый за недостаток образования, успел отучиться в университете в Майями, вернуться на родину и продолжить политическую карьеру. В 2014 году он был выбран в Сенат. Причём его прямым конкурентом был сын действующего президента. Той самой Джонсон-Серлиф, которая так сенсационно обошла экс-футболиста. В Сенат прошёл Веа — он набрал 78%, а президентский отпрыск лишь 11%.
В 2017 году заканчиваются полномочия Джонсон-Серлиф, причём это для неё уже второй срок. Больше президентом 77-летняя леди стать не сможет. Веа получает новый шанс, которым 49-летний экс-футболист собирается воспользоваться. 28 апреля 2016 года он объявил о том, что баллотируется на пост президента и будет вести борьбу за главное кресло в своей стране.
Не Африкой единой…
Есть примеры политиков в спорте и в других странах. Большинство из них, правда, относятся к государствам второго, а то и третьего мира, где политика — не столько профессиональное занятие, сколько способ прибрать к рукам власть для богатых и знаменитых.
Исключением можно считать разве что Арнольда Шварценеггера, который был избран губернатором штата Калифорния в Соединённых Штатах Америки. Но в политику «железный» Арни подался, лишь когда ему стукнуло под шестьдесят. А к тому моменту о его спортивном прошлом мало кто помнил, видя в нём лишь Терминатора из одноимённого фильма.
В 2012 году в политику подался и другой футболист итальянского «Милана», правда, с Джорджем Веа в клубе так и не встретившийся, грузин Каха Каладзе. Во время выборов 2012 года он был первым номером оппозиционной партии «Грузинская мечта», победившей на выборах. Несмотря на своё первое место в списках, Каладзе председателем правительства так и не стал. Но пару важных постов в государстве он всё-таки получил, став вице-премьером и министром энергетики Грузии.
Ещё один пример с постсоветского пространства приводит нас на Украину, где мэром столицы, города Киева, является бывший чемпион по боксу в супертяжёлом весе Виталий Кличко. Политическую карьеру боксёр начал, ещё будучи действующим спортсменом, в 2008 году, когда он со своим блоком принимал участие в выборах в городской совет Киева. Позже была создана партия «УДАР», получившая 42 депутатских мандата в Верховной Раде Украины. В 2014 году Кличко до последнего момента собирался выдвигать свою кандидатуру на выборы президента страны, но в итоге отказался, поддержав нынешнего президента Петра Порошенко. Вместо этого он принял участие в выборах мэра Киева, на которых и победил.
Не покидая Южной Америки, перенесёмся в Бразилию, где активную политическую жизнь ведёт один из лучших нападающих за всю историю футбола, Ромарио. Чемпион мира и обладатель серебряной медали Олимпийских игр завершил профессиональную карьеру достаточно поздно — в 43 года. Но буквально спустя год его звезда уже сияла на политическом небосклоне. В 2010 году он был избран в нижнюю палату Национального конгресса, являясь кандидатом от Социалистической партии Бразилии.
Коллега Виталия Кличко по цеху, некогда лучший боксёр планеты вне зависимости от категории, филиппинец Мэнни Пакьяо с 2007 года ведёт активную политическую карьеру, не забывая, конечно, и о свершениях на боксёрском ринге. Перчатки на гвоздь он повесил только в 2016 году, тут же заявив, что собирается выдвигать свою кандидатуру на выборах в Сенат. Первая же его политическая победа датируется 2010 годом, когда он был избран в Конгресс, став единственным миллиардером в нижней палате парламента Филиппин с состоянием в 1,69 миллиарда филиппинских песо на 2014 год, что примерно равнялось почти 38 миллионам долларов. На политическом небосклоне боксёр представляет Либеральную партию.
Пытался начать политическую карьеру и один из лучших футболистов в истории Бельгии, Марк Вильмотс. Но, как того и следовало ожидать, в политике у человека, привыкшего гонять мяч по зелёному газоне, не получилось, хотя он и прошёл на выборах в Сенат страны. В 2005 году он объявил о том, что его реформаторская деятельность потерпела крах, и сложил с себя полномочия сенатора. Ныне он является главным тренером сборной Бельгии по футболу.
