Так уж устроен мир, что любая девушка или парень никогда не откажутся «насолить» своим бывшим, если в какой-то момент их вновь сведет судьба. В футболе складывается очень похожая ситуация, когда футболист выходит на поле против своего бывшего клуба в составе другой команды. Мотивации в этом случае куда больше, чем в игре против обчного соперника.
Если «расставание» прошло удачно, полюбовно, то следующая встреча похожа на разговор двух бывших друзей. Например, Халк в составе питерского «Зенита», например, обещал не праздновать гол, если он сумеет забить в ворота своего бывшего клуба «Порту». А всё потому, что болельщики в Португалии помнят и любят его, устраивают ему овации, а в клубном музее «Порту» до сих пор стоит его восковая фигура. Но в любом случае мотивация у Халка в этом матче запредельная — он не хочет навредить команде, но желает забить, показать, что он не стал хуже после того, как ушёл из клуба.
Совершенно другие эмоции обуревают футболистов, покинувших свой бывший клуб со скандалом. Тот же Игорь Денисов «рубился» в недавнем матче его нынешнего клуба «Динамо» с «Зенитом» так, что покидать поле ему пришлось едва ли не на носилках. Мотивация запредельная.
Вечером во вторник, 16 сентября в 22:45, питерскому «Зениту» предстоит провести свой первый матч в групповом турнире Лиги чемпионов. Соперником будет португальская «Бенфика». А в составе сине-бело-голубых насчитывается сразу трое бывших игроков из лиссабонского клуба.
«Бывшие»
Вряд ли защитник «Зенита» Эсекьель Гарай и два полузащитника Хави Гарсия и Аксель Витсель относятся к какой-либо из этих категорий. Покидали команду они без скандалов, но и особой любви болельщиков, за исключением разве что Гарая, не снискали. Но показать своему бывшему клубу, что он продешевил, продавая их в другие команды, несомненно, каждый из троих захочет.
Меньше остальных в клубе провёл как раз «старожил» «Зенита» бельгиец Аксель Витсель. Не успела «Бенфика» приобрести этого футболиста, как через год сине-бело-голубые предложили за него отступные в размере 40 миллионов евро, а самому игроку — одну из самых больших в клубе зарплат. Приглянулся футболист «Зениту» в игре 1/8 финала Лиги чемпионов, в котором российская команда в двух матчах уступила португальцам по разнице забитых и пропущенных голов.
Двое других футболистов, Хави Гарсия и Эсекьель Гарай, провели в «Бенфике» куда больше времени, чем Витсель, и имеют куда как более тёплые отношения с болельщиками клуба. Каждый из них пришёл в команду из мадридского «Реала», и каждый приносил команде пользу на протяжении трёх лет.
Испанец ушёл чуть раньше — в английский «Манчестер Сити», в котором так и не прижился и перекочевал в российский «Зенит» в поисках и хорошего заработка, и, конечно, шанса вновь проявить себя и за это, может быть, получить ещё один шанс в европейском топ-клубе.
Гарай же заслужил внимание «Зенита» своей великолепной игрой в розыгрыше Лиги Европы в двух сезонах подряд, в 2012/13 и 2013/14 годах, когда португальский клуб добирался до финала турнира, но проигрывал в решающем матче. О том, что Гарай перейдёт в «Зенит», было известно ещё в феврале 2014 года, но «Бенфика» попросила россиян оставить футболиста до лета, чтобы он помог команде в Лиге Европы. «Зенит» согласился, но сумма отступных, 6 миллионов евро, должна была остаться неизменной. В Португалии согласились. И как же руководство клуба рвало на себе волосы, когда Гарай стал одним из героев сборной Аргентины на чемпионате мира в Бразилии, где аргентинцы завоевали серебряные медали. Но договор дороже денег — уже по ходу чемпионата стало известно, что Эсекьель подписал контракт с «Зенитом».
Теперь эти «орлы» (так называют португальский клуб), ставшие «львами» (символ «Зенита»), будут играть против своего бывшего клуба, и ничего хорошего «Бенфике» это не пророчит.
«Зенит» в Петербурге представил Эсекиэля Гарая. Фоторепортаж
«Зенит» в Петербурге представил Эсекиэля Гарая. Фоторепортаж
Враги
Но если у Витселя, Гарсии и Гарая и могут где-то в глубине души затеряться тёплые чувства к своему бывшему клубу, то главный тренер сине-бело-голубых и их лидер, бразилец Халк, без страха и упрёка готовы растерзать «орлов» так, чтобы от них не осталось ничего, кроме горстки перьев.
А всё дело в том, что на протяжении долгих лет «Бенфика» была злейшим врагом и Андре Виллаш-Боаша, и Халка, когда те были соответственно главным тренером и игроком самого титулованного португальского клуба «Порту».
Обоим обеспечен холодный душ из оглушительного свиста, уханья и улюлюканья, которым их встретит легендарный стадион «Эштадиу да Луш». Для обоих красная форма «Бенфики» сродни красной тряпке для быка. И если на работу тренера эти обстоятельства вряд ли могут сильно повлиять — максимум сделают установку на игру чуть более эмоциональной, то в случае с Халком каждая секунда свиста с трибун, пока он владеет мячом, будет повышать градус содержания адреналина в его крови. Главное — обойтись без красной карточки. Судьи в Европе не всегда будут закрывать глаза на выходки бразильца, как это периодически происходит в чемпионате России.
Фавориты
Если смотреть по составу, то питерский «Зенит» явно превосходит «Бенфику». Общая стоимость игроков российского клуба составляет порядка 205 миллионов евро, против 160 у португальцев.
Да, «орлы» дошли в прошлом сезоне до финала Лиги Европы, но многих игроков, добившихся того результата, уже нет в составе команды. Лазарь Маркович за 25 миллионов ушёл в «Ливерпуль», Яна Облака за 16 миллионов продали в «Атлетико» из Мадрида, Андре Гомес за компенсацию в 15 миллионов евро отправился в «Валенсию», бомбардир Оскар Кардосо и вовсе стоил «Трабзонспору» всего 5 миллионов евро, не говоря уже об Эсекьеле Гарае, который, оцениваясь в 20 миллионов евро, переехал в Санкт-Петербург всего за 6 миллионов — потери во всех линиях.
Но, несмотря на всё это, букмекерские конторы не считают «Зенит» фаворитом в игре с португальским клубом. Шансы на победу вице-чемпионов сраны прошлого сезона равны примерно 1 к 4. Чуть более привлекательным результатом с точки зрения букмекеров выглядит вероятный ничейный исход — коэффициент на такое развитие событий составляет 3,35. На победу же «Бенфики» можно поставить с коэффициентом 1,9, что делает португальский клуб фаворитом соревнований.
Кстати, в своих клубных чемпионатах команды идут практически по одинаковому графику. «Бенфика» после четырёх туров не проиграла ни одного матча, и лишь один, против вечного соперника «Спортинга», свела к ничьей. «Зенит» же и вовсе повторил рекорд чемпионата России, начав с семи побед кряду.
Напомним, что «Зениту» уже приходилось играть с «Бенфикой» в Лиге чемпионов. Произошло это в 2012 году в 1/8 финала. Тогда питерский клуб в домашнем матче одержал победу со счётом 3:2. Однако в ответной игре сине-бело-голубые потерпели поражение 0:2 и вылетели из плей-офф.
Невозможное возможно. Как защитник Космин Моци потряс футбольный мир 
«Стандард» качества: «Зенит» — фаворит в матче плей-офф Лиги чемпионов 
Россия против Кипра: если нет разницы, зачем платить больше? 
Почему талисманом «Зенита» стал Барт Симпсон? 
