Прошедший в минувшие выходные Гран-при Бразилии принес
Перед стартом гонки Феттелю достаточно было финишировать четвёртым, чтобы гарантировать себе общую победу, однако уже на первом круге автомобиль немца развернуло после столкновения с Бруно Сенной. Себастьяна последние пару лет часто критиковали за несдержанность и мальчишеский темперамент, мол, немец не умеет держать себя в руках, когда что-то не получается. Тем не менее, в Бразилии Феттель, откатившись на последнее место, продолжил борьбу на поврежденной машине, одного за одним проходил соперников в сложных погодных условиях и выбрался на шестое место, которого также хватило для победы над лидером Ferrari Фернандо Алонсо.
Алонсо, в свою очередь, тоже провел очень боевитую гонку, однако, как и по ходу всего сезона, до победы не хватило всего пары шагов. «Я горжусь нашим выступлением. Мы не допускали ошибок, у нас не возникало технических отказов, мы уверенно проводили пит-стопы и принимали верные тактические решения. Надеюсь, в следующем году наша машина будет быстрее», — принял поражение испанец.
Несмотря на то, что в общем зачете Алонсо остался лишь вторым, прошедший сезон испанец по полному праву может занести себе в актив. На счету Фернандо в 2012 году больше подиумов, чем у кого-либо, он делит первое место с Феттелем по показателю среднего финиша в гонках. Фактически, Алонсо выступил не хуже Феттеля, но порой машине попросту не хватало скорости.
На следующий год Алонсо останется в Ferrari, а его напарником вновь станет Фелипе Масса, раскатившийся к концу сезона. Теперь дело за инженерами — если они смогут предоставить своим гонщикам автомобиль, способный регулярно бороться за победы, легендарная итальянская «конюшня» в следующем сезоне вновь окажется в числе фаворитов.
За выступлениями двух лидеров сезона порой меркнет выдающееся третье место Кими Райкконена, ставшего чемпионом в 2007 году вместе с Ferrari. После той победы финн ушел в чемпионат мира по ралли, где без заметных успехов провел два года, а в
Четвертым закончил сезон Льюис Хэмилтон, воспитанник McLaren, выигравший чемпионат в 2008 году. В последние годы англичанину не удается бороться за высшие награды — порой не позволяет скорость машины, а иногда — собственные ошибки гонщика. В прошедшем сезоне в распоряжении Льюиса появился действительно быстрый автомобиль, но надежность оставляла желать много лучшего. Кроме того, Хэмилтон, пилотирующий в крайне агрессивном стиле, зачастую становился жертвой столь же решительных, но менее мастеровитых коллег — в Валенсии McLaren снес с трассы Пастор Мальдонадо, а в Бразилии англичанин лишился возможности побороться за победу из-за ошибки Нико Хюлькенберга.
Следующий сезон Хэмилтон проведет в Mercedes, где займет место покидающего спорт Михаэля Шумахера. Льюис понимает, что машина Mercedes в следующем году скорее всего окажется медленнее автомобиля McLaren, однако четырехлетний застой в результатах требовал какого-то радикального решения — уход из команды, воспитывавшей Хэмилтона еще с юниорских чемпионатов, может пойти на пользу обеим сторонам.
Лидером же McLaren в следующем году станет Дженсон Баттон, выигравший в прошедшем сезоне три гонки, в том числе — финал в Бразилии. В первой половине сезона Дженсон никак не мог освоиться с новой машиной, в результате чего сильные выступления чередовались с оглушительными и необъяснимыми провалами. К концу сезона чемпион 2009 года смог переломить ситуацию, набрал форму и семь раз в девяти последних гонках финишировал в первой пятерке. Напарником Баттона в грядущем сезоне станет молодой мексиканец Серхио Перес, дебютировавший лишь год назад в составе Sauber, заслужил место в топ-команде тремя подиумами, а также гонкой в Малайзии, когда под дождем он едва не выиграл гонку в сражении с Алонсо.
Среди других ярких эпизодов завершившегося чемпионата стоит также отметить победу Пастора Мальдонадо на Гран-при Испании, где венесуэлец вернул Williams на высшую ступень подиума после семи с половиной лет без высших наград. Громко заявил о себе и Нико Хюлькенберг, пропустивший прошлый год из-за нехватки финансовой поддержки. Молодой немец вышел на пик формы во второй половине сезона и за это время успел уверенно переиграть Пола ди Ресту, своего напарника по Force India, чемпиона кузовной серии DTM. Следующий год Хюлькенберг проведет в команде Sauber, а напарником немца станет перспективный юниор Эстебан Гутьеррес, для которого будущий год станет дебютом в Формуле-1.
Российские болельщики также запомнят уходящий сезон превосходной концовкой в исполнении Виталия Петрова. В Бразилии пилот Caterham финишировал одиннадцатым, что стало не только лучшим результатом в истории команды, но и вернуло коллектив на десятое место Кубка конструкторов, за которое полагается более высокая сумма призовых. Отметим, что начал Петров этот сезон не самым лучшим образом - в квалификациях россиянин регулярно уступал более опытному напарнику Хейкки Ковалайнену, но адаптировавшись к новой для себя команде, к концу сезона Виталий обрел форму. В пяти последних гонках Петров четырежды победил Ковалайнена и завершил чемпионат на
В данный момент у Петрова нет контракта на будущий год, однако успешное выступление в Бразилии определенно повысит котировки российского гонщика. Сейчас менеджмент Виталия ведет переговоры в том числе и с Caterham, однако параллельно команда общается и с другими гонщиками, способными привести за собой спонсоров. Caterham остро нуждается в деньгах, однако, добытые Петровым в Бразилии призовые могут оказать благотворное влияние на обсуждение контракта на 2013 год.
Главным соперником Caterham в прошедшем сезоне была российская команда Marussia. В начале сезона коллектив заявлял о намерении бороться за попадание в очки и выход во второй сегмент квалификации, однако на деле добиться существенного прогресса Marussia не удалось. В последних гонках Тимо Глок и Шарль Пик почти догнали Caterham и готовы были навязать им борьбу, но сил и ресурсов для решающего рывка так и не хватило. Marussia завершила сезон на предпоследней позиции Кубка конструкторов, однако в будущее инженеры команды смотрят с оптимизмом — следующий автомобиль будет спроектирован в аэродинамической трубе, поскольку коллектив разочаровался в новаторском, но пока не оправдывающим себя в Формуле-1 компьютерном моделировании с применением методов вычислительной гидродинамики.
В ближайшем будущем главными темами вокруг Формулы-1 станут контракты — на данный момент свободны семь мест призовых гонщиков в шести разных командах. Затем наступит традиционная пора зимних тестов новых машин, а уже в середине марта проложенная по Альберт-Парку в Мельбурне трасса примет первый Гран-при сезона 2013 года.
