Цветочный бизнес в России больше, чем на 80% занят иностранцами. Не случайно в Голландии российский праздник 8 марта считают праздником местных цветоводов. В преддверии этого дня они поставляют в нашу страну десятки миллионов тюльпанов. Однако остались на российских просторах и те, кто выдерживает конкуренцию с западным цветочным потоком. И даже умудряются покупать для своих сотрудников квартиры на доходы от роз, ирисов и хризантем.
Нетепличные условия
Из 123 цветочных хозяйств, существовавших в СССР, до наших дней дожили 4. Одно из них — в Калуге, где в теплицах на площади 5 га Виталий и Людмила Казанковы ежегодно выращивают до 7 млн цветов — тюльпанов, роз, хризантем, лилий, ирисов, нарциссов.
«Отапливаем газом, за последние 10 лет он подорожал в несколько раз, если в 2007 г. мы платили за кубометр с доставкой 1 руб. 79 коп., то сейчас — 7 руб. 10 коп. В холода в месяц уходит 7 млн руб., — рассказывает „АиФ“ Виталий Казанков. — Уходят деньги и на электричество — с октября по март (в короткие световые дни) теплицы освещают 8 тысяч ламп».
Климат в России действительно мало приспособлен для цветочного бизнеса, в отличие от Эквадора, Колумбии, Эфиопии, Танзании, где на плантациях днём +23°, а ночью +18°. Именно в эти страны инвестируют западные компании, выращивая там розы, которые они продают в России. Метровые розы из Эквадора, правда, не пахнут, но выглядят эффектно. Но Казанков уверен — душа «тоскует по аромату». Из-за этой тоски по-настоящему и не прогорает его бизнес. А ещё потому, что его супруга Людмила — кандидат сельхознаук и, как её называют коллеги, главный цветовод СНГ. Когда в 1990 г. часть выращенных Людмилой цветов попала на выставку в Японию, то она получила сразу 23 награды.
В Калугу семья с тремя детьми переехала в 1985 г. — Казанкова назначили директором цветоводческого хозяйства: «Мы буквально жили в теплицах — приходили домой ночью, а в 6 утра были уже на работе». В начале 90-х гг. фермер купил 90% акций хозяйства. Затем приобрёл импортную систему орошения, начав вместе с Людмилой активно внедрять западные технологии. 
Как на вулкане
90-е стали как временем роста, так и испытаний: «Самым страшным был 1992 г., когда полгода не было возможности выплачивать зарплату. Но из 156 человек уволились только четверо. А потом всё наладилось: в 1994 г. из прибыли мы инвестировали в покупку жилья, и 10 работников получили квартиры бесплатно. В 1996 г. — опять падение экономики. Как на вулкане. Но мы приспособились». Под «приспособились» понимается ежедневный 12-часовой труд: «Людмила зимние праздники провела в теплице. Уже с утра 1 января была на работе. Сама срезала нарциссы, если делать это неправильно, то повредишь луковицу — и нового цветка не увидишь. Человеческий фактор в нашем деле крайне важен. Как-то сотрудница вместо одного удобрения, проявив инициативу, посыпала кусты роз сразу двумя, из-за чего „сгорели“ 10 тыс. кустов роз».
Раньше в Калуге было 3 цветочных магазина, а сейчас — 63. «Любят у нас люди дарить цветы. В прошлом году мы весной продали цветов на 101 млн руб., а всего за год наторговали на 150 млн», — говорит Казанков.
Он продаёт оптовикам тюльпаны, ирисы, нарциссы по 20-25 руб. за штуку. Розы уходят оптом за 50-60 руб. Цветы отправляются в Москву, на Урал, в Западную Сибирь.
Рядовые сотрудники предприятия получают по 20 тыс. руб. в месяц плюс проценты с выработки. Весной зарплаты могут доходить до 40 тыс. И настроение в преддверии праздников приподнятое. А у Людмилы Казанковой — отдельная радость. Она научила правильно срезать нарциссы молодую работницу Кристину. И теперь её семеро внуков и правнук пораньше дождутся бабушку с работы.
«Проверяйте стебель и листья». Как выбрать букет и сколько он должен стоить 
Цветы неизвестные. Где узнавать новости из мира флористики? 
Голландская угроза. Чем обернётся запрет на ввоз цветов из Нидерландов 
От фаната – фанату. Что подарить цветоводу? 
