Ближайшие родственники. У каких животных общие предки?

Скажем, многие животные, которые обитают на разных берегах Тихого океана, внешне и по строению так похожи, что их сложно различить. Как говорят учёные из Зоологического института РАН, возможная причина родственности такова: в те далёкие времена, когда Евразия и Северная Америка были ещё соединены мостиком - землёй Берингии - на другой континент, животные эти имели общего предка. 

Зубр - бык из рода бизонов. Он настолько близок к американскому собрату, что виды способны спариваться, давая плодовитое потомство - зубробизонов. И те и другие относятся к исчезающим видам. Их общий предок - дикий бык, проживавший в эпоху плиоцена на территории Индии. На сегодня разница всё же видна: бизоны тяжелее и мощнее зубров, имеют более массивную голову. 

Звездорыл - млекопитающее из семейства кротовых. Главное его отличие от более распространённого собрата - 22 кожных нароста на мордочке, напоминающих звёздочку. Кстати, в Америке проживают и кроты - ровно такие же, как у нас.

Эти виды оленей чрезвычайно похожи, но между тем обыкновенный олень проживает исключительно в Евразии, а виргинского можно встретить только в Америке. Разойдясь в разные стороны, животные сохранили внешнее сходство, но приобрели массу отличающихся привычек.

На самом деле у медведей масса видов, включая самый молодой вид - белых медведей. Все они настолько близкие родственники, что могут легко скрещиваться между собой. Но при этом они чаще всего разделены по территориальному признаку. Среди бурых медведей самые крупные живут на Аляске, а самые мелкие - в нашей стране. 

И то и другое животное из семейства куньих. Но при этом имеют совершенно разный внешний вид и привычки. Причём соболь никогда не проживал в Америке, а у нас скунсы, если и имелись, вымерли вскоре после полного разделения двух материков. Как известно, характерная особенность скунсов - отпугивание врагов отвратительной вонью. Соболи спасают свою шерсть, прячась от врагов. Но, похоже, делают это не слишком умело: недаром же мех соболя испокон веков был одним из главных видов экспорта из России.

Читайте также: Самый редкий друг. 10 исчезающих видов животных>>