Знаменитый писатель тепло относился к медикам и своего самого известного героя – Гулливера – сделал корабельным врачом-хирургом.
Достоверно известно, что на создание «Путешествий Гулливера» Свифта вдохновил его друг — врач Джон Артутнот, который и сам пописывал сатирические памфлеты. Он же стал первым читателем знаменитого романа.
Водой холодной обливайся...
Более пятидесяти лет Свифт страдал болезнью Меньера, которая тогда ещё не была изучена. Всё началось в 20 лет — после сильного переохлаждения юный Джонатан заболел неким простудным заболеванием, осложнением которого явилось снижение слуха. А спустя ещё несколько лет значительно усилилась глухота на правое ухо и появились приступы головокружения.
Джонатан забеспокоился и отправился к врачу. Медик сказал, что причина болезни в том, что «крови слишком много и она течёт по неправильному руслу», и порекомендовал делать кровопускания. В дополнение были прописаны диета с ограничением жиров и водолечение. Последний вид терапии был необычайно популярным и заключался чаще всего в ежедневном обливании холодной водой.
Время шло, а здоровье Свифта продолжало ухудшаться. Лечение не помогало и было приостановлено. Головокружения теперь длились иной раз по 3–4 дня. Причём повторялись они с пугающей регулярностью — — каждые полтора месяца. И наконец, появился самый неприятный для Свифта симптом — шум в ушах.
Рецепты от поклонников
Свифт подробно писал в своих многочисленных письмах друзьям про свои болезни, причём для каждого симптома у него было какое-то образное сравнение. Так, шум в ушах он называл «шумом ста океанов».
Он сам выбрал того специалиста, наблюдаться у которого будет всю оставшуюся жизнь. Это известный в ту пору врач Уильям Кокберн. Он вошёл в историю медицины тем, что изобрёл порошки, помогающие при дизентерии.
Свифт считал лечение Кокберна очень хорошим, так как были времена, когда шум в ушах пропадал, а головокружения были реже. Писатель дисциплинированно принимал все пилюли и капли, которые ему назначали. В уши закапывал масляные настои трав.
Также Свифт с благодарностью принимал любые советы и лекарства от почитателей своего таланта, а он был необычайно популярен. Если самому Свифту какое-то снадобье помогло, он тут же делился им с друзьями. Такое взаимное самолечение было очень популярно тогда в Ирландии, что вызывало искреннее удивление среди иностранцев.
Особо ценились горькие на вкус пилюли и настои. В те времена был очень популярен порошок коры хинного дерева, им лечили абсолютно все болезни.
Примерно за четыре года до смерти у Свифта стали появляться признаки болезни Альцгеймера, и шум в ушах отошёл на второй план.
Современный подход
При лечении добиваются длительной ремиссии, хотя полное выздоровление невозможно. Для уменьшения количества жидкости во внутреннем ухе назначают диуретики и строгую диету с ограничением соли. Чтобы нормализовать работу вестибулярного аппарата, рекомендуют седативные препараты. Прописывают лекарства, улучшающие мозговое кровообращение.
При неэффективности консервативного лечения применяется хирургическое. Если головокружение выражено очень сильно, хирургическим путём разрушают вестибулярный аппарат внутреннего уха (делают лабиринтэктомию).
Когда великому русскому певцу диагностировали это заболевание, ему было 65 лет. В мире, где ещё не было Хиросимы и Нагасаки, такая болезнь у пожилых людей считалась казуистикой.
Всегда энергичен и весел
По врачам Шаляпин ходил регулярно — заботился о состоянии горла, своего певческого инструмента. Всю жизнь он курил, ежегодно болел инфлюэнцей (так тогда называли грипп) и ангиной. Из-за этого был вынужден оплачивать не только консультации медицинских светил, но и проходить всестороннее обследование. И не зря — ещё в 1905 году у него были выявлены сначала подагра, а позже диабет. Поэтому и в России, и в Париже, после эмиграции, у Шаляпина были домашние врачи, которым он всецело доверял.
Такое отношение к здоровью дало плоды, и Шаляпин, невзирая на сверхплотный гастрольный график, всегда был энергичен и весел. Беда пришла откуда не ждали. В 1937 году Шаляпин вдруг почувствовал себя плохо. А на лбу у него выскочила странная зеленоватая шишка (лейкозный инфильтрат — скопление под кожей патологически изменённых клеток крови, характерное для миелобластного лейкоза). Шишка мешала гримироваться и надевать сценические головные уборы. Поначалу домашний врач француз Жандрон ничего плохого не заподозрил и предложил поправить здоровье с помощью очередного курорта. Но стало только хуже.
Кровь Шарикова
Следующие гастроли дались певцу с таким трудом, что по возвращении был срочно созван консилиум лучших парижских врачей. Первым делом они взяли кровь на анализ и, только глянув на результат, назвали диагноз — «лейкемия». Тогда это значило, что пациенту осталось жить всего 4–5 месяцев.
От Шаляпина по обычаю того времени диагноз скрыли. Лечили с помощью переливания крови. Нашли донора с подходящей группой крови, им оказался француз по фамилии Шьен — если перевести на русский, то Шариков. Шаляпин обрадовался этому факту, как ребёнок: беспрестанно шутил, что когда половина его крови будет заменена на шариковскую, то на первом же концерте он будет не петь, а лаять.
Но переливание никакого эффекта не дало, Шаляпину становилось всё хуже. Умирал он дома в окружении жены и детей. А у дверей дежурили журналисты — популярность русского певца была огромной.
Этот вид лейкоза — болезнь молодых, люди старшего возраста заболевают только вследствие радиоактивного облучения. Поэтому до сих пор поговаривают, что Шаляпин подвергся воздействию радиоактивных веществ или иного медленно действующего яда и что его смерть является заказным убийством. Причём среди возможных заказчиков называли и Сталина, и Берию, которые мстили певцу за эмиграцию. Но доказательств нет.
Современный подход
Сегодня лечение состоит из химиотерапии. Вначале стараются достичь ремиссии, затем ликвидируют остаточные опухолевые клетки. Прогноз зависит от возраста больного. Более молодые легче переносят лечение, и в 20–30% случаев исход благоприятен. У людей старше 60 лет эффективность лечения значительно ниже.
На приёме у врача. Помогла бы современная медицина Гоголю и Дега? 
На приёме у врача. Спасли бы современные медики Македонского и Фрейда? 
На приёме у врача. Как в наши дни лечили бы Эйнштейна и Наполеона? 
На приёме у врача. Вылечили бы сегодня Йозефа Гайдна и Одри Хепберн? 
На приёме у врача. Как сегодня лечили бы Авраама Линкольна и Достоевского? 
