Виртуальные клавиатуры планшетов – вынужденный компромисс или долгожданный прогресс?

Статья по теме

10 возможностей iPhone, о которых вы могли не знать

Выпуская первую версию iPad, Apple озаботилась и созданием линейки аксессуаров, среди которых заметное место занимала клавиатура-докстанция. Прошёл год, в Apple Store появилась новая модель планшета и аксессуары к нему. Вот только клавиатура осталась старая. На вопрос одного из пользователей, когда ждать её обновления, ответил старший вице-президент компании Apple по глобального продуктовому маркетингу Фил Шиллер (Phil Schiller). Из его слов следует, что пользователей вполне устраивает виртуальная клавиатура. А если без физических кнопок всё-таки не обойтись, то можно воспользоваться беспроводной клавиатурой от «взрослых» моделей Apple, что в переводе на человеческую речь значит, «физические кнопки не нужны». И хоть ушлые эппломаны выяснили, что новый iPad нормально уживается со старой клавиатурой, вопрос удобства виртуальной и перспективы аппаратной клавиатур достоин рассмотрения.

Виртуальная клавиатура iPad удобна своим размером и наличием всех букв русского алфавита. Только многострадальная «ё» спрятана от неопытного пользователя — для её извлечения нужно освоить хитрое нажатие на «е», или удерживать «е» некоторое время. Но, при необходимости набрать большой текст, сталкиваешься с главной особенностью виртуальной клавиатуры: легчайшее случайное касание экрана приводит к появлению ненужного символа. У меня так и не получается печатать слепым 10-ти пальцевым методом: подводит привычка регулярно касаться букв «а» и «о» для определения положения пальцев относительно клавиатуры. Правда, близкое расположение клавиатуры и области печати позволяет контролировать «кнопки» визуально.

Но, как говорится, совершенство не знает границ. Периодически предпринимаются попытки доработать оригинальную клавиатуру и адаптировать её под свои привычки. Например, клавиатура Radial рассчитана на привыкших к набору текста на смартфонах, при котором аппарат держится в руках, а печать «делегирована» большим пальцам. Мне этот способ не показался удобным: вес планшета даёт о себе знать и я не считаю iPad настолько мобильным девайсом, чтобы печатать на ходу. Поэтому меня даже не расстроило отсутствие у этой разработки возможности печати на русском. Сейчас, сделаю пару скриншотов и снесу программу.

Создание клавиатур под iPad не является самым популярным способом времяпрепровождения — заменить стандартную клавиатуру без взлома операционной системы нельзя. Её можно модифицировать или изменить в отдельно взятом приложении. Вот так, например, выглядит клавиатура в редакторе, в котором я набираю эту статью. Сверху добавлен ряд кнопок, которые должны облегчить жизнь айпадопечатника путём уменьшения количества нажатий для ввода знаков препинания. Так же добавлена возможность позиционировать курсор с помощью стрелок, которых нет на стандартной клавиатуре.

Вариантов таких дополнений к клавиатуре масса и зависит их вид исключительно от предпочтений разработчиков и назначения программы. Но экстремизм разработчиков не приветствуется Apple — приложение может быть не допущено в App Store, что равносильно его полному запрету.

Вот вроде и всё про iPad и его виртуальную клавиатуру. Кстати, есть пара трюков, облегчающих работу с ней:

— для быстрого ввода буквы «ё», нужно нажать «е» и скользящим движением переместить палец вверх, за границу клавиатуры;

— для ввода одной цифры или знака препинания, нужно нажать кнопку «.?123» и переместить палец на нужный символ, не отрывая его от экрана.

Устройства из числа тех, что вскоре составят достойную конкуренцию iPad, имеют весьма схожую с ним клавиатуру. Правда, сравнить их пока получается только визуально. Тестирование удобства использования — дело будущего. Зато OS Android идёт своим путём: вариантов клавиатур масса и пользователь может не только выбрать из числа установленных или загрузить новую из Android Market — самым продвинутым предоставлена возможность создать свой вариант. Однако, свобода выбора, это ещё и проблема выбора. А так же потребность настройки и необходимость обучения.

Нередко новому андроидному смартфону или планшету приходится дополнительно объяснять, что ты хочешь не только читать по-русски, но и писать. Для этого идёшь в настройки клавиатуры и добавляешь русский язык в число поддерживаемых клавиатурой. К сожалению, далеко не всегда это удаётся. Если всё-таки повезло, то следует отыскать метод переключения между языками, а это не всегда очевидное действие.

Стандартная клавиатура OS Android версий 2.х или старше русский поддерживает. Переключение между языками производится путём «сдвигания» клавиши пробела вбок, что радует далеко не всех — практически все клавиатуры сторонних разработчиков предлагают альтернативный способ смены языка. Но начинать общение на «чистом» аппарате приходится с тем, что Google послал, поэтому следует знать, что если переключиться на русский не получается, то нужно самостоятельно добавить язык в настройках клавиатуры.

Лидером среди наиболее популярных вариантов замены стандартной клавиатуры является Swype — клавиатура, на которой поставлен рекорд скорости ввода. Принцип её работы прост: нужно поставить палец на первую букву задуманного слова и, не отрывая его от экрана, последовательно «прочертить» ломаную линию через все буквы. После этого программа либо угадает слово, либо предложит варианты на выбор. Иногда слово не находится в словаре и приходится набирать его по буквам и оно чудесным образом запоминается. Привыкаешь к такому вводу быстро, но и отвыкаешь тоже. К особенностям этой клавиатуры следует отнести способ распространения: создатели продают её не пользователю, а производителю. Поэтому искать её следует не в маркете, а в настройках. Русский должен поддерживаться «из коробки». Для переключения между языками нужно либо нажать на клавишу с указанием языка и удерживать её до появления предложения переключиться, либо провести линию со значка в виде голубой буквы «S», до клавиши с указанием языка. Я выбрал второй вариант, т. к. он меньше раздражает. Если же Swype в комплекте отсутствует, то можно попробовать её аналог — SlideIt, который стоит в маркете около 4.5 евро. Мне кажется, оно того стоит, но решать вам. Благо, перед покупкой можно загрузить пробную версию.

Ещё один популярный вариант замены — Smart Keyboard. От стандарта она отличается «выделеной» кнопкой смены языка, возможностью ввода цифр и специальных символов без смены режима, неплохим угадыванием слов по первым буквам и наличием твёрдого знака — с этим в ранних версиях OS Android была беда. За клавиатуру просят около 2-х евро. Пробная версия присутствует.

Несмотря на предоставляемые пользователю возможности, рассмотренные ранее клавиатуры выглядят, по большому счёту, одинаково. А вот 8pen на клавиатуру похожа меньше всего. Поэтому программа описывается просто «фундаментально новый способ ввода для мобильных устройств». К счастью, это описание не превратили в аббревиатуру, а то пришлось бы называть 8pen FNWoWoMD (fundamentally new way of writing on mobile devices). При создании программы на помощь пришла смекалка и статистика: вводимые символы организованы в 8 групп и расположены вдоль 4-х линий. Авторы считают такой способ размещения букв оптимальным, по сравнению со стандартной раскладкой клавиатуры. Но есть один нюанс, который может стать существенным препятствием на пути её проникновения к нам. Буквы в английской раскладке расположены таким образом, что наиболее часто встречаемые символы особенно трудно достать. Это было специально сделано для снижения скорости печати — иначе у старинных печатных машинок буквы «заплетались». А кириллическая раскладка, ввиду её более позднего создания, организована «по уму». Для окончательного вывода требуется дождаться, когда авторы посчитают русский язык и сравнить. Сейчас же поддержка «великого и могучего» не включена, поэтому 8pen — всего лишь экспонат.

Поскольку рынок смартфонов и планшетов в значительной степени англоязычный, то и клавиатуры с необычным расположением букв или странным набором символов ограничиваются поддержкой латинского алфавита. Маленькая подборка фантазий программистов прилагается. Существуют ли подобные отечественные разработки? Мне их пока найти не удалось.

И ещё одна разработка под Android. К сожалению, тоже без русского языка — SwiftKey Keyboard. Главное преимущество этой клавиатуры — угадывание желаний пользователя. В процессе эксплуатации клавиатура не только составит словарь пользователя, но и определит наиболее часто употребляемые связки слов. И, вроде как, пользователь будет вводить уже не буквы, а сразу слова, своевременно предлагаемые системой. Звучит хорошо. Главное, чтобы запас слов не был доведён до размера словаря Эллочки-людоедки.

В поисках счастья, я перепробовал десятка полтора клавиатур и в результате экспериментов пришёл к выводу, что заявление Стива Джобса, сделанное прошлым летом, очень близко к истине: планшеты с экраном меньше 10″ должны продаваться с наждачной бумагой в комплекте — чтобы пальцы затачивать. Иначе вводить текст получается только 2-мя пальцами. Или нужно придумывать более удобные способы печати. Хотя, можно ведь и не печатать ничего.

Да, чуть не забыл: OС Windows, всех ныне живущих и поддерживаемых корпорацией Microsoft версий, в числе стандартных программ имеют виртуальную клавиатуру. К сожалению, общение с ней гораздо менее удобно, чем с описанными выше разработками. Наверное, всё дело в наследственности: клавиатура Windows XP, была рассчитана на работу не пальцами, а мышкой.

Версия этой клавиатуры для сенсорных экранов стала красивее, но речи о печати пальцами в то время не шло. Поэтому после установки Windows XP на устройство с ёмкостным экраном становишься перед выбором: любоваться на клавиатуру, или идти покупать подходящий стилус. В случае с резистивных же экраном, вопросов даже не возникает.

Windows Vista и выпущенная ей на подмогу Windows 7 получили более развитые виртуальные кнопки. Однако, экранная клавиатура в те поры всё ещё оставалась второстепенным устройством ввода и это реально чувствуется: при печати на ней приходится прицеливаться пальцем в нужную букву и при первой же возможности переходишь работать на механическую клавиатуру.

Виртуальная клавиатура — компромисс между желанием иметь удобный гаджет и необходимостью набирать на нём тексты. Планшеты находятся как раз посредине между смартфонами, с их короткими твитами и СМС, и ноутбуками с полноценными клавиатурами: добавляем клавиатуру — получаем тормозной ноутбук, убираем клавиатуру и у нас смартфон-переросток. И куда податься желающим купить планшет?  

Смотрите также:

• G3: удачное и практичное вложение, или Зачем покупать премиальный смартфон →
• Видеорегистратор поможет доказать, что вы не виноваты в ДТП. Так ли это? →
• Планшетник Apple iPad: первое впечатление →