При появлении кашля изучаются все характеристики этого симптома:
Длительность. Кашель, продолжающийся более 3 недель, – хронический. А до этого срока он считается острым.
Продолжительность. По этому признаку он делится на эпизодический, кратковременный, приступообразный и постоянный.
Тембр. Бывает сухой, влажный, лающий, спастический кашель и т. д.
Характер. Непродуктивный кашель не приносит облегчения, а продуктивный (с отделяемой мокротой), наоборот, помогает организму освобождаться от вредных веществ.
Ситуация, в которой появился симптом. Например, кашель может возникать в определенный сезон или конкретное время суток. Может начинаться после перенесенной инфекции и в результате принятия лекарств, приема пищи, изменения положения тела, а также в ответ на внешние раздражители.
Наличие у больного профессионального контакта с вредными веществами, аллергии и специфических жалоб, указывающих на сопутствующие заболевания.
Возможные причины острого кашля:
Острый и обструктивный бронхит
Детали. Наиболее часто возникает при ОРВИ (грипп, корь, коклюш и др.). Резкое повышение температуры (до 38,5–39°), низкий грудной кашель с обильным выделением мокроты, общее недомогание. Обычно кашель усиливается ночью в положении лежа на спине. При обструктивном бронхите мучительный приступообразный кашель сопровождается затруднением дыхания, свистящими хрипами (спастический кашель).
Что делать.
Лечение, главным образом, симптоматическое: снижение температуры, ингаляции, отхаркивающие средства. При бактериальном бронхите могут понадобиться антибиотики.
Острый фарингит, ларингит, ларинготрахеит
Детали. При ларингите кашель мучительный, сухой, голос осипший. У детей может развиться опасное сужение гортани (круп), сопровождающееся затрудненным свистящим дыханием и лающим кашлем. При фарингите – сильное першение, покалывание или боль в горле, которые заставляют больного откашливаться, чтобы избавиться от ощущения застрявшего в горле комка.
Что делать.
Показаться ЛОР-врачу, сделать ларингоскопию. Для лечения обычно нужны антибиотики. При ложном крупе немедленно вызвать скорую помощь – самостоятельно устранить отек гортани в большинстве случаев сложно.
ОРВИ, грипп
Детали. Сухой кашель, переходящий во влажный. Мокрота бывает прозрачной (признак вирусной инфекции) или гнойной (что указывает на присоединение бактериальной инфекции). Другие признаки: повышенная температура тела, насморк, слабость, недомогание.
Что делать.
Использовать противовирусное лечение. При влажном кашле помогают препараты, разжижающие мокроту и облегчающие ее отхождение.
Коклюш
Детали. Развивается постепенно. Появляется спастический сухой кашель, интенсивность которого постоянно нарастает (вплоть до появления рвоты).
Что делать.
Диагноз ставится на основании определения в крови высокого уровня антитоксических антител. Помогают антибиотики, разжижающие мокроту лекарства, свежий воздух.
Пневмония и плеврит
Детали. В начале болезни – сухой, затем – влажный приступообразный кашель. Для крупозной пневмонии характерно внезапное начало с повышением температуры, озноб, боль в грудной клетке и ребрах при дыхании, мокрота ржавого цвета. При пневмонии, вызванной палочкой Фридлендера, выделения кирпичного оттенка или цвета смородинового желе. При инфекции, вызванной стафилококком, мокрота – цвета лосося; стрептококк дает гнойную мокроту, микоплазменные бактерии – густые кровянистые выделения.
При плеврите кашель сухой, преобладает колющая боль в грудной клетке, усиливающаяся при кашле и глубоком дыхании.
Что делать.
Основной метод диагностики – рентген легких, основной метод лечения – антибактериальная терапия.
Туберкулез легких
Детали. Средний или сильный влажный кашель может сопровождаться кровохарканьем. Длительное повышение температуры, ночной пот, увеличение лимфатических узлов. Мокрота может быть как скудной и слизистой, так и обильной и гнойной.
Что делать.
Обратиться к фтизиатру и сделать рентген легких, а также провести неоднократное (не меньше 3 раз) микробиологическое исследование мокроты на возбудителей туберкулеза (самый информативный метод – ПЦР).
Возможные причины хронического кашля:
Бронхиальная астма
Детали. Кашель, одышка и свистящее дыхание часто появляются ночью, а также после физической нагрузки, пребывания на холоде или после контакта с аллергеном. При приступе выделяется вязкая мокрота со сгустками.
Что делать.
Обратиться к аллергологу и пульмонологу. Провести кожные тесты (на аллергены), спирометрию (исследование функции внешнего дыхания), пикфлоуметрию (определение пиковой скорости выдоха (ПСВ). Снижение ПСВ более чем на 20% от нормы – признак астмы.
Идиопатический кашель
Детали. Фиксируется у 20% больных, когда причину возникновения кашля даже после активного обследования не удается установить. Обычно страдают женщины среднего возраста, у которых длительный сухой кашель начинается в период менопаузы, часто после перенесенного ОРВИ.
Что делать.
Увы, остается лишь ограничиться применением противокашлевых препаратов.
Синусит, гайморит, аллергический и вазомоторный ринит
Детали. Кашель возникает из-за того, что обильно выделяющаяся слизь из носа затекает по задней стенке глотки в трахею. Характерно частое покашливание (особенно ночью), а также такие симптомы, как заложенность носа, насморк, затруднение носового дыхания.
Что делать.
Обратиться к ЛОР-врачу и лечить нос. Диагноз ставится на основе осмотра.
1 чих в общественном транспорте заражает 150 человек 
Опасная ангина: как избежать хронического тонзиллита 
