Качество и количество
Первое и главное: мы смотрим отличный футбол. Просто фантастический! Чемпионат мира мало того что проводится на полные пять баллов, так еще и очень богат содержанием. А про сюжетные повороты и говорить излишне.
«Проходных» матчей нет как нет и уже точно не будет. Одна нулевая ничья из 56 возможных, чего прежде в истории и близко не случалось. Провал многих фаворитов: Германии, Аргентины, Португалии, Испании. Успех сборной России, которая взвалила на свои плечи задачу по дальнейшему сплочению нации (в данном случае — вокруг футбола).
При этом сенсаций — ровно столько, сколько требуется для интриги. В число четвертьфиналистов пробились лишь две команды из разряда «темных лошадок»: Россия и Швеция. В остальном табель о рангах соответствует высшему спортивному замыслу. В «четверти» нас ждут огненные матчи: Уругвай — Франция, Бразилия — Бельгия, Россия — Хорватия, Швеция — Англия. Пиры на любой вкус и цвет!
Порядок и класс
А вот еще одно наблюдение, встречное.
На ЧМ-2018 много классных команд, но самая яркая звезда пока так и не вспыхнула. Только эпизодами сверкнули Криштиану Роналду и Лионель Месси, хороши (но не более того) Неймар и Гарри Кейн, показал хай-класс Тони Кроос, однако его Германия с грохотом провалилась в преисподнюю...
Ну и так далее: отличных футболистов много, а первого среди равных пока нет. Но это совсем не минус. Наоборот! ЧМ-2018 в полный рост подтверждает главную футбольную тенденцию современности: не футбол для тебя, а ты для футбола.
В порядке те, кто больше других отвечает понятию «команда». Скажем, Бразилия. Там тебе и Неймар, и Коутинью, и Виллиан, и Марсело, и Жезус, а играет именно команда. Бразилия, в конце концов, пропустила всего один гол на турнире, в самом первом матче (ничья со Швейцарией 1:1), именно потому, что она играет не по-бразильски организованно.
Такой же единый Уругвай. Хорваты с бельгийцами берут свое в первую очередь за счет коллективизма. На шведах в этом смысле вообще пробы негде ставить. Французы и англичане работают только бригадным методом.
В общем, что их перечислять, они все одним миром мазаны. Включая, разумеется, сборную России, не по-детски взбодрившую отечество.
Лошадки и англосаксы
Этих самых «темных лошадок» могло бы быть больше, продержись Япония еще несколько минут против Бельгии. Это же надо: к середине второго тайма вести в счете 2:0, знать, что за игрой воочию наблюдает Ее Императорское Высочество принцесса Хисако Такамада, так верить в восходящее над всей Японией солнце — и получить 2:3 с убийственным голом на 94 минуте!
Или вот англичане. Душили они колумбийцев, душили, бегали как заведенные, сто тысяч угловых подали, миллион раз пробили по воротам, а в итоге едва унесли свои британские ноги. Колумбия дотерпела до 93 минуты и сравняла счет (англичане открыли его с пенальти), а потом была серия одиннадцатиметровых, в которой ей тупо не повезло. Ну и голкипер сборной Англии Джордан Пикфорд вовремя запалил свой пикфордов шнур, выловив решающий удар от Карлоса Бакки.
Англичане добились успеха (а выход в ¼ финала — это для них, безусловно, успех, хоть и планируемый) на территории России, которую они поливают изо всех своих пропагандистских шлангов. Отлично, мы очень рады (успехам, а не шлангам)! Тем более что по сетке Россия и Англия идут друг другу навстречу, а футбол, как известно, объединяет.
И вот вам еще подарок, friends. Take it please! Сборная Англии впервые в своей богатой истории выиграла серию пенальти на чемпионате мира. До этого были три поражения: в 1990 году от Германии (1/2 финала), в 1998 от Аргентины (1/8), в 2006 от Португалии (1/4). Прибавляем сюда три поражения (при одной победе) в этих нечеловеческих испытаниях на чемпионатах Европы — и получаем на выходе страшную фобию.
Теперь проклятье снято, никаких фобий. Как и у тех двух тысяч британских болельщиков, которые все-таки отважились приехать в Россию. Их пугали, что будут бить, а их тут любят, вот же история!
Россия и драгметаллы
Сборная России превзошла наши ожидания и выбралась восьмерку лучших. Ей посвечивают медали, и даже подумать страшно, каким всенародным фурором может обернуться их блеск. Хорватия такая же сильная и опасная, как Испания, там звезда на звезде звездой погоняет, а ее победный матч против Аргентины (3:0) многие серьезные люди до сих пор числят лучшим на турнире (соглашусь, кстати).
Хорватия — конечно, по всем раскладам фаворит нашей пары, но зато у нас ментальный бонус: падать некуда, можно только лететь! У команды никаких гирь на ногах, а в глазах — страсть: можно и нужно использовать (не исключено, что единственный в жизни) шанс. И зайти в историю в бронзе.
Нет, бронза — это всего лишь образ, а так-то есть металлы и подороже.
Сборная России показала лучшую эффективность в ударах по воротам на ЧМ-2018 
Кто с кем сыграет в 1/4 финала ЧМ? 
Чемпионат мира день за днём. Расписание на 15 июля 
