Правда-правда! Даже её местное название звучит весьма зловеще: Онгаонга, или крапивное дерево (латинское название – Urtica ferox).
Это крупный древесный кустарник (листопадный в холодных и засушливых районах и вечнозёленый в местах с более мягким микроклиматом), который может достигать 5 метров в высоту. Его тонкие крапивные листья усеяны необычайно крупными – до 6 мм в длину – жгучими колючками. Малейшее прикосновение к ним приводит к образованию болезненного ожога, а более сильное поражение – к нарушению координации движений, падению артериального давления, судорогам. Онгаонга сильно разрастается и нередко образует совершенно непроходимые чащи. После близкого знакомства с этим растением примерно 75 человек в год обращаются за медицинской помощью.
Кстати, крапивное дерево упоминается и в маорийской мифологии: с его помощью герой Купэ (по легенде, первооткрыватель Новой Зеландии) спасся от погони. Почти как наша соотечественница Василиса Премудрая, которая в русской сказке задержала преследователей, бросив на землю гребень, из которого вырос волшебный непроходимый лес.
По материалам зарубежных интернет-изданий
