А вот начинающие любители, насмотревшиеся на яркую рекламу, услышав слово «мелкоплодка», презрительно морщат носы. Они надеются получать у себя на участке только земляничины-гиганты, да еще и свято верят в то, что смогут делать это легко, без особых затрат и усилий.
Но именно мелкоплодную землянику можно назвать идеальным ягодником для начинающих любителей-садоводов, а также для всех тех, кто причисляет себя к числу «дачников выходного дня» или «ленивых садоводов».
Не верите? Давайте взвесим все за и против – сравним мелкоплодную землянику с крупноплодной (той, что в просторечии называется «клубникой»).
Долгий праздник урожая
Все сорта «мелкашки» ремонтантные, то есть цветут и плодоносят непрерывно в течение всего сезона. Ягоды полностью краснеют и вызревают до октября месяца без применения каких-либо дополнительных укрытий, необходимых для полноценного созревания крупноплодных ремонтантных сортов.
У мелкоплодки есть как традиционные «красные» сорта, так и варианты с кремовой и золотистой окраской спелых ягод, которые без опасений могут есть взрослые и дети, страдающие аллергией.
Легкий характер
По сравнению с сортами крупноплодной земляники «мелкашка» гораздо менее требовательна к уровню освещенности. Это позволяет высаживать ее в таких местах, где крупноплодные сорта плодоносить не будут, – например, в приствольных кругах плодовых деревьев. Эти некапризные и неагрессивные растения будут вполне уместны и на альпийской горке, и на декоративном огороде, да и в кашпо смотрятся хорошо.
Мелкоплодка гораздо скромнее в требованиях к плодородию почвы и поливу по сравнению со своей «старшей сестрой» – крупноплодной земляникой. Сложного ухода, регулярных подкормок и обработок не требует.
Дружелюбие
В течение лета посадки мелкоплодки не требуют борьбы с избытком усов, так как все современные сорта безусые. Этого никак не скажешь о насаждениях большинства сортов крупноплодной земляники, где приходится удалять избыточное количество загущающих и мешающих плодоношению усов, причем несколько раз за сезон (!).
Мелкоплодная земляника очень легко размножается как делением кустов, так и семенами, причем семена можно заготовить самостоятельно. А вот добыть качественный посадочный материал крупноплодной земляники, особенно ее популярных ремонтантных сортов, совсем непросто. Даже покупные семена и рассада мелкоплодки в разы экономичнее посадочного материала крупноплодных сортов и гибридов.
Красная и белая
Как показывают наши наблюдения, белая земляничка созревает раньше красной: плоды появляются уже в первой половине июня, а пик урожайности – июнь и июль. Существует мнение, что белоплодные сорта более засухоустойчивы по сравнению с красными. По нашим наблюдениям, влажность влияет в основном на размер ягод. Самые первые плоды – июньские, – созревающие при влажной почве и прохладной погоде, – более крупные, но водянистые по вкусу. Июльские ягоды, сформировавшиеся в тепле и относительной сухости, получаются мельче, но они плотнее, слаще и ароматнее. В августе и сентябре белоплодные сорта практически не цветут и не плодоносят.
Из красноплодных сортов наиболее известна и надежна Александрия . Именно она по сравнению с другими дает устойчивый и обильный урожай даже прохладным и влажным летом. В наших посадках все красноплодные сорта начинали созревать в конце июня. Размер ягод зависит от срока созревания и влажности почвы, а зато самые крупные и вкусные плоды поспевают в августе и сентябре.
