Первая в Европе наборная книга, иллюстрированная гравюрами на дереве, появилась в Германии около 1461 г. С тех пор мастер-гравер, вырезающий объемные картины-рельефы и печатающий с них изображение, обязательно был на каждой типографии, в том числе и на производстве по печатанию денег. Граверная мастерская как отдельное подразделение вошла в состав Экспедиции еще в 1818 г. Основной ее задачей было готовить печатные формы для ассигнаций и гербовой бумаги. Руководил граверной мастерской в Экспедиции, как это было принято в то время, иностранец, Ф. Нейер. Но уже в том же году он приглашает на роль гравера художника-самоучку Ивана Петрова.
Процедура изготовления печатной формы в граверной мастерской была полностью ручной. Для надписи на ассигнации отдельно готовилась каждая буква. На оригинале-пуансоне гравер вырезал зеркальное отражение букв, из которых затем "складывали" пропись-матрицу. С нее-то и отливались печатные формы, при помощи которых наносили пропись на ассигнационную бумагу. Правда, для нанесения сетки на обороте банкноты приходилось использовать каждый раз оригинальный штемпель, а не матрицу. Если же штемпель повреждался, то его приходилось вырезать заново.
Техника и деньги