Генеральный директор Virgin Galactic Джордж Уайтсайдс заявил, что компания планирует возобновить испытательные полеты SpaceShipTwo в середине 2015 года, когда специалисты закончат работы над вторым космическим кораблем, сообщает Ассошиэйтед Пресс.
Уайтсайдс подчеркнул, что SpaceShipTwo Serial No. 2 будет отличаться повышенной прочностью. Сейчас уже закончена работа по созданию внешней части летательного аппарата.
Virgin Galactic планировала в ближайшем будущем предложить всем желающим суборбитальные полеты на высоту около 100 километров. SpaceShip поднимается в воздух с помощью самолета WhiteKnight, а на высоте около 20 километров должен запускать собственный двигатель и отправляться в космос. SpaceShipTwo рассчитан на шесть пассажиров и двух пилотов.
31 октября SpaceShipTwo потерпел куршение . Трагедия произошла из-за серьезных неполадок во время тестового полета, один из пилотов погиб, другой получил серьезные травмы и находится в тяжелом состоянии.
Причины аварии сейчас устанавливаются, ряд экспертов предполагает, что мог взорваться топливный отсек. Глава Virgin Galactic Ричард Брэнсон заявил, что если причиной катастрофы SpaceShipTwo окажется система флюгирования, это будет «легко исправить».