Российский голкипер Сергей Бобровский явно хочет стать звездой Голливуда. По крайней мере, последние несколько недель в его исполнении, а также в исполнении клуба «Флорида» — это сценарий спортивной драмы.
Темные времена
Обладатель двух наград лучшему вратарю сезона в НХЛ Бобровский в 2019-м ушел из «Коламбуса», в котором блистал, подписав семилетний контракт с «Флоридой».
За прошедшее время только ленивый не утверждал, что Бобровский уже не тот, а его 70-миллионный контракт себя совершенно не оправдывает.
Текущий сезон стал пиком критики россиянина. «Флорида» большую часть сезона не попадала в плей-офф, а сам Сергей выдавал довольно посредственный уровень игры.
В начале весны россиянин заболел, и основным вратарем команды стал Алекс Лайон, с которым «Флорида» одержала шесть побед в восьми матчах, сумев в последний момент попасть в плей-офф.
Но ничего хорошего эксперты «Пантерам» не сулили — играть им предстояло с лучшей командой регулярного чемпионата «Бостоном», которую, разумеется, считали одним из фаворитов Кубка Стэнли-2023.
«Кот, который не ел месяц»
Бобровский начал плей-офф в качестве запасного, появившись впервые на льду только в третьем матче. А потом началось чудо.
Пожалуй, наиболее образно высказался на этот счет великий Владислав Третьяк: «Бобровский — это кот, который не ел месяц. Он постоянно готов к прыжку. Он как сгусток крови, который сейчас вольется в вену».
Российский вратарь заиграл не просто как в лучшие сезоны, а так, как, наверное, не играл вообще никогда. Он отражал броски, которые вообще невозможно отразить. Оставшись без клюшки, он выдавал прыжки в стиле лучших футбольных вратарей, выписывал на льду нижний брейк, заставляя форвардов соперников ломать клюшки от отчаяния.
Бобровский отправил в досрочный отпуск сначала «Бостон», а затем и «Торонто». Перед финалом конференции против «Каролины» эксперты задавались вопросом: кончится ли бензин у этого парня?
Ничего подобного. Сергей сохранял устойчивость даже в четвертом овертайме первого матча серии, а в третьем выдал первый в своей карьере «сухой» матч в Кубке Стэнли, обеспечив команде победу с футбольным счетом 1:0.
Слезы героя
Четвертый матч серии с «Каролиной» выдался для «Флориды» драматичным. «Пантеры» повели со счетом 2:0, но позволили соперникам отыграться, причем одна из шайб была забита в тот момент, когда Бобровский после рикошета потерял ее из виду. Однако «пантеры» не раскисли, забив третий гол.
«Каролина», для которой поражение означало конец сезона, рвалась вперед, но Бобровский опять все тащил. Оставалось менее четырех минут до конца третьего периода, когда Фаст сравнял счет — 3:3.
За четыре секунды до истечения игрового времени Мэттью Ткачук, сын знаменитого Кейта Ткачука, поставил точку, выведя «Флориду» в финал Кубка Стэнли — 4:3! В этот момент камеры показали слезы на глазах Бобровского, который выложился на 300 процентов своих возможностей, сделав сказку былью.
За 30 лет своей истории «Флорида» доходила до финала Кубка Стэнли один раз, в 1996 году. Тогда добраться до трофея «пантерам» не удалось.
Как будет на это раз, во многом зависит от Сергея Бобровского. А фанаты, еще вчера задававшиеся вопросом, почему этому русскому платят так много денег, готовы доплатить из своих, лишь бы он продолжал играть на «уровне бога»