Не так уж часто в российском футболе происходят истории, овеянные духом романтики, времен, когда клубные цвета для игроков были чем-то большим, нежели просто обозначением нового места работы. Но исключения все же случаются.
«Будет играть под номером 91»
Футбольный клуб ЦСКА официально сообщил о подписании контракта с 29-летним нападающим сборной России Антоном Заболотным. «Соглашение рассчитано на три года, — сообщает официальный сайт армейцев. — Заболотный переходит в армейский клуб в статусе свободного агента. Ранее он выступал за „Сочи“, в составе которого забил 10 голов в сезоне-2020/21. За ПФК ЦСКА он будет играть под номером 91».
В настоящее время форвард вместе со сборной России проходит подготовку к чемпионату Европы, который стартует 11 июня. О том, что Заболотный попадет в окончательную заявку, если не случится какого-то форс-мажора, можно говорить уверенно: нападающих в списке всего трое, и сокращать представителей этого амплуа Станислав Черчесов определенно не будет.
Переход 29-летнего игрока в ЦСКА еще недавно казался нонсенсом: армейцы делали ставку на футболистов помоложе. Но времена меняются, и нынешний курс красно-синих, проведших худший сезон за последние два десятилетия, уже не предусматривает категоричных ограничений.
Воспитанник, которому не нашлось места
Сам Заболотный разместил в Instagram фото, способное выбить скупую мужскую слезу у склонных к сентиментальности болельщиков: футболист в майке ЦСКА стоит на бровке армейского стадиона, широко раскрыв объятия. «Я вернулся, я дома, я счастлив», — гласит подпись.
Поклонников ЦСКА со стажем она переносит в сезон Лиги чемпионов-2009/10. Дебют Леонида Слуцкого в качестве главного тренера команды, феерические 3:3 в выездном матче с «Манчестер Юнайтед», выход из группы, победа в 1/8 финала над «Севильей», поражение в достойной борьбе в четвертьфинале от «Интера», ставшего победителем турнира, — одно из лучших выступлений российского клуба в главном турнире Старого Света.
18-летний Антон Заболотный в том историческом сезоне дважды был в заявке ЦСКА на матчи Лиги чемпионов, но на поле так и не вышел. За выпускником армейской школы болельщики наблюдали с особой надеждой, но Слуцкий так и не нашел ему места в основе. ЦСКА был на подъеме, и конкурировать со звездными легионерами Заболотный не мог. Для него начались времена хождения по арендам: сначала он поиграл за клуб «Волгарь-Газпром», затем — за «Урал» и брянское «Динамо». А в 2013 году Антон покинул ЦСКА, подписав полноценный контракт с «Уфой».
«Мне лучше бездарный Заболотный, нежели талантливый, который ничего не делает»
Казалось, что пути Заболотного и армейцев больше не пересекутся. Тем более что после «Уфы» в его биографии была еще одна ступенька вниз, в воронежский «Факел». Прорыв же начался после перехода в «Тосно». В этой команде, мелькнувшей кометой в российском футболе, Заболотный сумел пробиться в премьер-лигу, где свой первый гол он забил в ворота... ЦСКА.
Из «Тосно» нападающий перешел в питерский «Зенит». В составе этой команды Антон стал чемпионом России, но закрепиться в основном составе не получилось. В 2019 году форвард подписал контракт с «Сочи», где дела пошли значительно лучше: став основным нападающим, он в прошедшем сезоне помог команде впервые пробиться в еврокубки.
Не попав на чемпионат мира-2018, после него Заболотный сумел убедить Станислава Черчесова в том, что достоин места в составе сборной. Хотя скепсиса на его счет было (да и остается) немало.
В ноябре 2020 года Черчесов в интервью «Матч ТВ» бросил: «Золотой актив в лице Чалова и Миранчуков? Давайте так: золотому активу нужно хотя бы стать позолоченным. Этот актив сидит и пьёт чай дома, а я тут. Это не говорит о том, что они плохие, лишь о том, что нужно слушать. Этот актив должен что-то делать. Я говорю открыто, пусть они меня тоже слышат. Они на поле должны показывать. За меня никто не играл. Чалов должен понять всё правильно. Сейчас нашёл его в лучшем состоянии, чем во время прошлого вызова. Заболотный вышел, потому что приносит больше пользы. Можно вспомнить и его пять моментов с Сербией, и три момента с ЦСКА. А сколько было моментов у Чалова? Мне лучше бездарный Заболотный, нежели талантливый, который ничего не делает. Пусть не обижается только, я его таковым не считаю».
«Мечта сбылась»
Получился забавный казус: бывшую юную армейскую надежду главный тренер сборной противопоставил нынешней. В итоге, кстати, Чалов в сборную пробиться так и не сумел, в отличие от Заболотного.
Но полгода назад никому и в голову не могло прийти, что Заболотный и Чалов станут одноклубниками.
Повторим, поступок Заболотного многих удивил: в «Сочи» он, казалось бы, нашел свою команду, что для форварда было чрезвычайно важно. Однако продлевать контракт он не захотел, как и переходить в «Краснодар». Нападающий предпочел ЦСКА, переживающий очень непростые времена.
В интервью, опубликованном на Youtube-канале ЦСКА, он пояснил причины своего решения: «Я скорее вернулся домой, чем перешёл в новый клуб. Это всё тянется с детства, с 11 лет я армеец. Всю школу я прошёл в ЦСКА, там началась моя футбольная жизнь. Когда Роман Юрьевич (гендиректор ЦСКА Бабаев — прим. АиФ.ru) вышел на меня, у меня просто не оставалось никаких шансов. Моя мечта сбылась, я давно хотел вернуться в клуб... Неправда, что у меня есть обида на ЦСКА. На тот момент, когда я был в ЦСКА, я был ещё молод и не готов к основному составу. Возможно, клуб правильно поступил, дав мне уйти. Меня отправили в свободное плавание, и я уже там набивал свои шишки, набирался опыта игры. Сейчас именно тот момент, когда я готов усилить ЦСКА».
При этом Антон заявил, что видит свою задачу в том, «чтобы чемпионский кубок вернулся на „ВЭБ Арену“». Понятно, что достижение этой цели зависит не только от Заболотного, но нет никаких сомнений в том, что в предстоящем сезоне болельщики будут ожидать подтверждения слов делами.
Что требуется доказать
Заболотный приходит в ЦСКА в тот момент, когда армейцы находятся в не самом завидном положении. Впервые за двадцать лет коллектив не сыграет в еврокубках, и поэтому красно-синим предстоит борьба только в рамках внутренних соревнований.
При этом скидок 29-летнему форварду никто делать не будет, Заболотному придется взвалить на себя лидерскую ношу. Армейцам в настоящее время не хватает подлинного харизматика, способного вести партнеров за собой. Сможет ли стать таковым нападающий, покажет время. Но за его приключениями в стане ЦСКА определенно будет интересно смотреть.
Историю Заболотного можно сравнить с приходом в 2016 году в ЦСКА Романа Широкова, за 15 лет до этого покинувшего армейцев из-за систематического нарушения режима. Широков, возвращаясь, тоже сказал: «ЦСКА — это родной клуб для меня».
Вот только ему было значительно проще: он уже заканчивал карьеру, ЦСКА был на ходу и позволил Широкову увенчать ее еще одним титулом чемпиона России.
Заболотный же, несмотря на титул, выигранный с «Зенитом», больших вершин еще не достиг. И ему еще многое предстоит доказать и себе, и болельщикам, и хейтерам, которых теперь станет не меньше, а больше. Кстати, сам Антон заметил: «Тогда я был ещё не настолько опытен в этом плане, где-то реагировал на высказывания специалистов или тренеров. А сейчас считаю, что люди, которые пишут хейт, хейтят сильных. Нет великого игрока, которого бы не хейтили. Это часть профессии, часть футбола, и с этим нужно просто смириться».
Пока же впереди у Заболотного чемпионат Европы, и хочется верить, что в его рамках ни он сам, ни сборная России не дадут много поводов для хейта.