«…В это время публику развлекали гг. спортсмены игрой в ножной мяч (football) по программе. Записалось человек 20. Суть игры состоит в том, что одна партия играющих старается загнать шар — подбрасывая ногами, головой, всем, чем удобно, только не руками — в ворота противной партии. Площадь для игры была покрыта сплошь грязью. Господа спортсмены в белых костюмах бегали по грязи, то и дело шлёпаясь со всего размаха в грязь, и вскоре превратились в трубочистов. Всё время в публике стоял несмолкаемый смех. Игра кончилась победой одной партии над другой…»
Именно так описывал первый официальный футбольный матч в Российской империи журналист газеты «Петербургский листок». Достаточно лишь сказать, что это был выставочный матч, и проходил он в «антракте» между двумя велосипедными заездами. Кто в то время мог представить, что велосипедный спорт со временем будет вышвырнут на обочину мирового спорта, а та смешная игра, в которой «господа спортсмены» гоняют мяч в грязи, превращаясь в «кочегаров», станет самым популярным зрелищем на планете, приносящим «господам спортсменам» миллионы долларов в год?
В России, а точнее в Российской империи, где футбол появился в конце XIX века, точно никто не мог такого предвидеть. В те ещё «лихие девяностые» даже сами участники матча точно не знали, по каким правилам надо играть. Игра переживала своё становление, и футбольные законы менялись ежегодно. Лишь спустя долгое время после того, как что-то становилось стандартом в Англии, об этом узнавали в России.
Так, Петербург был одним из последних городов, где живой оставалась мечта любого из современных вратарей — они могли брать мяч в руки в любой точке поля. Чуть позже их полномочия ограничили лишь собственной половиной поля. Подобие современной штрафной площади появилось лишь в начале XX века. Ни о каком положении вне игры не могло быть и речи.
Лишь благодаря долгим раскопкам в сотнях и сотнях страниц архивов удалось установить, что тот матч проходил между двумя вполне официальными командами, а не просто набранными со стороны людьми, как полагал автор из «Петербургского листка». Встречались футбольные команды «Спорт» и сборная Петербургского кружка спортсменов.
Гарпастум?
В современной России, когда речь заходит о дореволюционном футболе, принято вспоминать мудрёное древнегреческое слово «гарпастум». Благодаря одноимённому фильму, в котором об этом, кстати, нет и речи, многие сейчас полагают, что именно так футбол в Российской империи и назывался.
Ничего подобного. Тогда диковинную заморскую игру, в которую играли в основном иностранные моряки, приезжавшие в нашу страну по работе, называли «ножным мячом», дословно переводя слово «football» с английского языка. Гарпастум же — это действительно игра с мячом, прообраз современного футбола. Но играли в него в Древних Греции и Риме. Кроме неё, были ещё десятки игр с разными названиями, которые сейчас считают предками современного футбола.
Если в те времена в футбол россиян учили играть в основном приезжие моряки, то понятно, что очагами «заражения» новой игрой стали портовые города. В глубинку игра проникла позже. Даже в Москве она оказалась лишь несколько лет спустя после дебюта в Петербурге. Первыми городами, в которых прижилась игра, были Санкт-Петербург, Одесса, Рига и Николаев.
Футбольный союз
Все мы помним, что в 2011 году широко отмечался 100-летний юбилей российского футбола, за который нынешний президент Российского футбольного союза долгое время никак не мог расплатиться по долгам своего предшественника. Эта дата была приурочена к созданию Всероссийского футбольного союза.
В это объединение вошли лиги из восьми городов империи: Петербурга, Москвы, Харькова, Киева, Одессы, Севастополя, Николаева и Твери. В этих городах уже проводились собственные чемпионаты. Задачей Всероссийского футбольного союза было — организовать чемпионат страны.
В организации соревнований пальма первенства вновь принадлежит Санкт-Петербургу. Именно в этом городе в 1901 году впервые состоялся футбольный чемпионат. В нём принимали участие три клуба, которые играли в круговой турнир по одному разу с каждым из соперников: «Невка», «Виктория» и «Невский клуб». Победителем первого чемпионата Санкт-Петербурга стал клуб «Невка», состоявший в основном из шотландских портовых работников. В двух других командах также преобладали иностранные футболисты, количество которых в то время, естественно, никакими лимитами не ограничивалось.
Лишь год спустя в чемпионате Петербурга 1902 года приняла участие команда, состоявшая исключительно из российских футболистов — футбольный клуб «Спорт», который в 1893 году участвовал в памятном выставочном матче. Однако эта команда проиграла все три своих матча с общей разницей забитых и пропущенных мячей 3:23. Впервые победить «Спорту» удалось лишь в 1908 году. Но и тот чемпионат не обошёлся без скандалов, причём на национальной почве. Сразу три фаворита, проанглийские «Нева», «Невский клуб» и немецкая команда «Виктория», приняли решение сняться с чемпионата, после того как российский арбитр в игре со «Спортом» удалил английского игрока «Невы».
Чемпионат Российской империи
Спустя год после основания Всероссийского футбольного союза было решено провести и первый в истории чемпионат страны по футболу. Заявки на участие прислали 5 из 8 членов союза: Петербург, Москва, Киев, Одесса и Харьков.
Двое из пяти претендентов по ходу дела отказались от участия по различным причинам. Таким образом, Санкт-Петербург вышел в финал без всяких проблем, а Москва, отправившись в Харьков, разделалась с уступавшими в классе хозяевами со счётом 6:1.
В финале сошлись Петербург и Москва. Игра была назначена на 23 сентября 1912 года и проходила на поле Замоскворецкого кружка спорта в пасмурный прохладный день. Дважды хозяева, в составе которых играли сразу семеро англичан, вели в счёте, но гостям с тремя – четырьмя иностранцами в составе, каждый раз удавалось отыгрываться, причём, в основном, силами российских игроков «Спорта». В итоге была зафиксирована боевая ничья.
Переигровку назначили на 7 октября. На тот матч пришли более шести тысяч зрителей, которые, несмотря на непогоду, хотели воочию увидеть развязку первого в истории чемпионата страны по футболу. Даже сейчас на игры российского первенства, не говоря уже о товарищеских матчах сборной, приходит меньше народу. В том матче на стороне Москвы играли уже 8 англичан. Команда Санкт-Петербурга же была на этот раз составлена в основном из игроков победившего в чемпионате города «Униона». Питерцы в ответном поединке выиграли со счётом 4:1 и стали первыми чемпионами России по футболу.
Тогда же впервые была проявлена и тактическая хитрость. Так как размеры поля не были практически никак стандартизированы, сборная Санкт-Петербурга накануне встречи предложила москвичам увеличить размеры поля, которые было меньше того, на котором они привыкли играть. Это-то, по словам свидетелей, и сыграло решающую роль в крупной победе игроков из Питера.
Сборная Российской империи
Примерно в те же годы рождается и национальная сборная Российской империи. Впервые об этом заговорили ещё в конце XIX века, когда принималось решение — отправлять спортсменов на Олимпийские игры или нет. Но окончательно команду из сильнейших спортсменов страны было решено создать лишь в 1911 году. Это было приурочено к визиту в нашу страну сборной Великобритании, родоначальников футбола и действующих олимпийских чемпионов. Они приехали в Санкт-Петербург по приглашению своих соотечественников, работавших в России.
О победе нашей команды, выступавшей в оранжевых рубашках и чёрных шортах, речь тогда и не шла. Вопрос состоял лишь в том, сколько голов англичане забьют нашим. Причём данные по этому поводу разнятся. По одним сведениям, Великобритания и Россия провели три матча, в которых Российская империя потерпела три сухих крупных поражения: 0:14, 0:7 и 0:11. По другим, имел место лишь один матч, последний.
Несмотря на такой результат, было решено отправить команду на Олимпиаду 1912 года, которая проходила в столице Швеции, Стокгольме. В матче первого круга нашими соперниками стали футболисты из Финляндии. Им сборная Российской империи под руководством «отца-основателя» отечественного спорта Георгия Дюперрона, футболиста, хоккеиста, баскетболиста и спортивного журналиста, проиграла в упорной борьбе со счётом 1:2. Самое интересное, что сборная Финляндии принимала участие в той Олимпиаде под российским триколором, так как Великое княжество Финляндское на тот момент оставалось частью Российской империи — вплоть до обретения независимости в 1918 году.
В утешительном турнире Россия встречалась с Германией. Матч уже ничего не решал, но немцы вышли на поле биться, россияне же не были настроены на игру. Но даже это не является оправданием позорному поражению со счётом 0:16. Десять мячей в наши ворота в той игре забил нападающий из Германии по фамилии Фукс. Этот счёт до сих пор остаётся рекордным для нашей команды и, надеемся, никогда не будет побит.