Группа ученых под руководством биогеографа Хью Гриффитса из Британской антарктической службы, бурившая скважины в шельфовом леднике Фильхнера, подняла с глубины в 900 метров камень, покрытый неизвестным науке видом животных похожих на губок.
В научном журнале Frontiers in Marine Science опубликовано описание этих животных.
Пока ученым удалось выяснить, что новый вид губок питается, пропуская через себя воду и захватывая питательные вещества из нее. Однако исследователям еще предстоит ответить на вопросы: как эти животные попали под шельфовые ледники, как они выживают, если учесть, что они неподвижны и полностью зависят от притока воды.
До встречи с новым видом губок ученые находили во льдах только подвижных существ – мелких рыб, червей, медуз или криль, которые могут искать пищу и двигаться за ней самостоятельно.
Ранее ученые из Музея Квинсленда обнаружили в Большом Австралийском заливе на глубине свыше трех километров неизвестные науке виды хищных губок. Губки относятся к многоклеточным животным, которые добывают пищу путем фильтрации проточной морской воды, но хищные виды приспособились к охоте на других подводных обитателей, например, мелких ракообразных.