Ученые из США и Китая нашли окаменевшие следы движения доисторической «мокрицы», которая жила примерно 550 миллионов лет назад. Их исследование опубликовано в журнале Nature.
Многие специалисты полагают, что живые организмы начали двигаться примерно 635-539 миллионов лет назад, а обнаруженная в Китае окаменелость может стать доказательством этой теории.
Ученые назвали организм Yilingia spiciformis. Вероятно, это животное, внешне похожее на современных мокриц. Его тело состояло примерно из 50 сегментов, а длина достигала 27 сантиметров. Были обнаружены несколько десятков следов движения этого животного. Останки самого животного не сохранились, ученые делают предположение о его внешнем виде по следам.
Эта находка может стать доказательством того, что живые организмы начали двигаться в эдикарском периоде. Ранее это только предполагалось, так как не были обнаружены останки животных, живших в это время. По мнению специалистов это связано с тем, что тогда организмы еще не имели твердых покровов и очень быстро разлагались.
Кстати, Yilingia spiciformis является двусторонне-симметричным животным, к которым относятся почти все известные организмы. Предполагается, что все такие животные произошли от общего предка, имевшего сложное строение. Окаменелость может пролить свет на тайны эволюции всех двусторонне-симметричных организмов.
Ранее в США обнаружили новый вид динозавра, внешне похожего на утку.