Студент геологического факультета МГУ имени М.В. Ломоносова в составе коллектива ученых из разных стран заполнил «ранненемеловой пробел», описав новый род и вид ископаемой морской рептилии — плиозавра. Об этом сообщает пресс-служба вуза.
Работа специалистов опубликована в журнале Current Biology.
Новый плиозавр был назван Luskhan itilensis. Данное имя основано на монгольской мифологии, где Луус-хан — предводитель духов воды, а Итиль — тюрко-монгольское название Волги.
По словам студента МГУ, одного из авторов работы Николая Зверькова, скелет плиозавра был найден в 2002 году в отложениях мелового периода (готеривский ярус раннего мела, около 130 млн лет назад) на берегу реки Волги в 20 километрах от Ульяновска.
Результатом изучения плиозавра стало новое эволюционное древо для этой группы рептилий. В родовом дереве Luskhan itilensis занял промежуточное положение между юрскими и позднемеловыми плиозаврами, так как он сочетает в себе ряд примитивных и продвинутых признаков.
Традиционно, все плиозавровы считались суперхищниками, однако Luskhan обладал утонченным черепом с вытянутым ростром и относительно мелкими зубами. Это говорит о том, что он был приспособлен к питанию некрупной добычей: рыбой и головоногими моллюсками.
«Таким образом, новая находка показала, что экоморфологическое разнообразие плиозаврид было шире, а их эволюционная история сложнее, чем считалось ранее. Долгое время почти ничего не было известно о раннемеловых плиозаврах — это время в истории плиозавров принято называть «ранненемеловым пробелом». Однако находки последних лет позволили заполнить этот пробел», — отметил Зверьков.
Смотрите также:
- Ученые нашли микробов, являющихся предком человека →
- Ученые смогли «оживить» ДНК вымершего животного →
- Якутские ученые готовы клонировать мамонта →