К телевидению можно относиться по-разному, но нельзя отрицать, что оно стало одним из выдающихся изобретений XX века. Ещё пару десятилетий назад «голубой экран» был неотъемлемым символом уюта и бытового комфорта. Те, кто по-прежнему имеет привычку время от времени включать дома телевизор, сегодня могут поднять бокал за круглую дату. Ровно 110 лет назад, 9 мая 1911 года, русский физик Борис Розинг впервые продемонстрировал результаты своего изобретения, из которого впоследствии и выросло телевидение.
Совместил механику и электронику
Далёкий предок Бориса Розинга, голландский мастер Петер Розинг, когда-то был приглашён Петром Великим в Россию, где и остался жить. И это прекрасный пример того, как импорт европейских «мозгов», осуществлённый первым Императором Всероссийским, продолжил приносить пользу даже спустя два столетия.
Борис Львович Розинг окончил физико-математический факультет Петербургского университета. Работая в лаборатории, он наблюдал, как луч вычерчивает на экране электронно-лучевой трубки сложные светящиеся фигуры, и задумался, а нельзя ли использовать этот принцип для передачи изображения на расстояние.
В то время уже были известны механические системы, передающие «картинку». Но изображения были довольно мелкими и плохого качества. Розинг решил совместить механику и электронику. В качестве преобразователя светового изображения в электрический ток он взял фотоэлемент. Система была снабжена вращающимися зеркалами: они позволяли последовательно, строчку за строчкой, «развёртывать» изображение. В зависимости от его яркости вырабатывался ток. Эти прерывистые токи поступали в электронно-лучевую трубку, заставляя экран светиться с различной яркостью. Так и происходила передача.
25 июля 1907 года учёный подал патентную заявку, а 30 октября 1910 года получил патент (привилегию, согласно терминологии того времени) на «Способ электрической передачи изображений на расстояние». До этого он успел получить патенты в Англии и Германии.
Эпохальной датой в истории телевидения стало 9 мая 1911 года.
Первый шаг
В этот день Розинг пригласил в свою лабораторию членов Русского технического общества. В их присутствии он повторил эксперимент. На экран транслировались четыре белые полосы на чёрном фоне — изобретатель передал изображение решётки, помещённой перед объективом передатчика и освещённой проходящим через неё светом.
Конечно, опыт был незатейливым, а фигуры — простейшими. Но это была первая в мире телевизионная передача, а значит, и первый шаг в эпоху электронного телевидения. Научно-технический принцип, сформулированный Борисом Розингом, впоследствии лёг в основу работы кинескопов. Лишь в 1990-е на смену телевизорам на электронно-лучевых трубках стали приходить жидкокристаллические, а затем и плазменные.
Учёный назвал придуманное им устройство электрическим телескопом. Понимая, что находится на верном пути, он постоянно совершенствовал его, добиваясь более чёткого изображения. К 1912 году физик создал все основные элементы чёрно-белых телевизионных трубок. За эти исследования он получил золотую медаль Русского технического общества и почетную премию Сименса.
О работах Бориса Розинга было известно в Европе и США. В зарубежных журналах его результаты оценивались весьма высоко. Но представить в те годы, как будет выглядеть «электрическая телескопия» через несколько десятилетий, в эпоху эфирного вещания, никто не мог, поэтому найти финансирование для исследований учёному было трудно. Большую их часть он проводил за собственный счёт.
При этом сам Розинг прекрасно понимал перспективы своего изобретения и видел их очень чётко. Вот что он писал в книге «Электрическая телескопия (Видение на расстоянии). Ближайшие задачи и достижения», изданной в 1923 году:
«Несомненно, наступит наконец такое время, когда электрическая телескопия распространится повсеместно и станет столь же необходимым прибором, каким является в настоящее время телефон. Тогда миллионы таких приборов, таких „электрических глаз“, будут всесторонне обслуживать общественную и частную жизнь, науку, технику и промышленность... Нам откроются богатства большей части поверхности нашей планеты, которая до сих пор скрыта под покрывающей её водой... Можно будет проникнуть таким же образом в расселины гор и потухшие вулканы и заглянуть внутрь твёрдой оболочки Земли. Врач будет в состоянии пользоваться таким электрическим глазом при исследовании внутренностей больного, находясь далеко от него. Инженер, не выходя из своего кабинета, будет видеть всё, что делается в мастерских, в складах, на работах».
Одним из учеников Бориса Розинга был студент Санкт-Петербургского практического технологического института Владимир Зворыкин. Он ассистировал ему во время экспериментов. Именно Зворыкин впоследствии совершит прорыв в создании телевидения: изобретённый им иконоскоп позволит добиться чёткости изображения, после чего производство телевизионных приёмников станет массовым.