Российским ученым удалось прорастить семена, пролежавшие в вечной мерзлоте 30 тысяч лет. Это были семена растения под названием смолевка узколистная (Silene stenophylla).
Эксперимент провели специалисты Института физико-химических и биологических проблем почвоведения РАН в Пущино. Ученые работали с тканями еще незрелых семян и плодов. Часть образцов удалось прорастить, а вот зрелые семена всходов не дали.
По мнению авторов опыта, клетки растения сохранили способность делиться благодаря большому количеству сахарозы в них.
Ученые выяснили, что древняя смолевка несколько отличается от своего современного потомка. В частности, у древнего кустарника были «женские» и «мужские» соцветия, в то время как в цветах современной смолевки есть как пестики, так и тычинки. Кроме того, лепестки современного растения более широкие и рассеченные.
Плоды и семена, которые удалось «оживить», были найдены недалеко от реки Колыма в слое вечной мерзлоты на глубине 38 метров. Специалисты полагают, что они хранились в норе обитавшего в плейстоцене бурундука. Вечная мерзлота превратила нору в герметичную камеру, где семена оказались защищены от воздействия воды и окружающей среды.
Радиоуглеродная датировка показала, что возраст семян составляет 30-32 тысячи лет. Предыдущий рекорд по оживлению растений составлял две тысячи лет. Семена этого возраста, которые удалось прорастить, были найдены в Израиле.
С кратким описанием эксперимента можно ознакомиться здесь.
Недавно ученым удалось реанимировать гораздо более древний организм. Они «оживили» бациллу, возраст которой составляет около трех миллионов лет.