Кольцо состоит из пыли и льда и практически не отражает видимый свет. Поэтому до сих пор о нем ничего не было известно. Объект удалось обнаружить с помощью космического телескопа «Спитцер», сообщает NEWSru.com со ссылкой на сайт NASA.
Кольцо расположено по краю системы Сатурна. Оно наклонено на 27 градусов относительно основных колец. Температура кольца составляет -193 градуса. Обнаружить его удалось в инфракрасном спектре.
Основная часть пыли и льда расположена примерно в 6 млн километров от планеты и простирается почти до 12 млн километров. Кольцо так огромно, что вместить его смог бы лишь миллиард таких планет, как Земля.
В пределах нового кольца и в одном с ним направлении вращается спутник Сатурна Феба. Другие кольца и большинство спутников движутся в обратную сторону. Нынешнее открытие может объяснить загадку другого спутника Сатурна, Япета, у которого одна яркая и одна очень темная сторона. По мнению ученых, это вызвано тем, что лед и пыль из нового кольца сталкиваются с поверхностью Япета.
Ранее было известно семь основных колец Сатурна, названных латинскими буквами от A до G, а также еще несколько колец меньшего размера.
Космический телескоп «Спитцер», предназначенный для наблюдения космоса в инфракрасном диапазоне, начал работу в 2003 году. Он вращается по орбите вокруг Солнца в 105 млн. километров от Земли.
Смотрите также:
- Ученые рассказали, как Солнце может уничтожить Землю →
- Curiosity обнаружил на Марсе почти идеальную сферу →
- Ученых NASA напугала огромная «трещина» на Солнце →