Более 20 лет в Узбекистане существует интеллектуальная игра Zakovat, прообразом которой является знаменитая игра «Что? Где? Когда?» и одноименный клуб в России.
Долгое время она оставалась в тени, но в недавнем прошлом государственные власти Узбекистана обратили внимание на интеллектуалов и стали активно поддерживать участников, привлекая мировых звезд из других стран.
Руководство Фонда масс-медиа решило популяризировать «умную игру», которая стала мощным интеллектуальным движением, а не осталась в разряде любительских.
Хоть за время своего существования Zakovat не завоевала доверия коммерческих структур, которые не проявили должного внимания к игре, она всегда притягивала к себе участников и зрителей всех возрастов и профессий. В какой-то момент ее показывали по телевидению, но администрация канала, считая игру бесперспективной, ставила передачу в «неудобное» время, а позже вовсе отказалась от трансляций.
В феврале 2021 года был объявлен чемпионат Республики Узбекистан с турнирами в различных областях. Государство решило замотивировать участников денежными призами за победу в конкурсе (за первое место приз составлял около 9 тысяч долларов США) и получило мощную отдачу: за несколько дней было подано более 13 тысяч заявок. В столичном регионе количество участников побило все рекорды проведения различных интеллектуальных игр по количеству игроков в СНГ (более 600 команд).
Высокий интерес к игре запустил цепную реакцию, и в стране стало создаваться целое движение, с лозунгом «Быть умным — это круто!». Большинство участников этого объединения составляет молодежь, что еще раз подчеркивает, что быть умным не только интересно и полезно, но и престижно. Фонд масс-медиа взял под своё крыло все интеллектуальные игры, проводимые на территории государства.
Следом стали образовываться тематические объединения в разных видах интеллектуальных игр. Например, в конце лета был организован шахматный турнир, на который были приглашены звезды мировой величины, такие как Юдит Полгар, Вишванатан Ананд, Тимур Гареев, Рустам Касымджанов и другие, а на сам турнир зарегистрировалось более 4 тысяч участников из разных стран. Таким образом, интеллектуальные игры в Узбекистане побили все рейтинги популярности и вышли за пределы республики. Этому способствовали и личные впечатления от турнира, которыми интеллектуалы делились в своих социальных сетях.
Вчера закончился финал игры Zakovat, на котором лично присутствовал президент Шавкат Мирзиёев, оценивший силу интеллектуального движения по всей стране. Он предложил содействовать всеми способами развитию этой позитивной инициативы, в том числе создавать клубы даже в самых отдаленных районах наравне со столичным регионом. Более того, для привлечения большего количества играющей молодежи с целью популяризации и повышения интеллектуального потенциала страны было озвучено предложение создать целую Интеллектуальную школу с государственным финансированием. В ней будут не только играть в Zakovat, но и развивать другие виды «умных» игр. А в следующем году решено учредить Интеллектуальную олимпиаду на приз президента с солидным денежным фондом.
Этим Шавкат Мирзиёев вместе со своими помощниками заложил фундамент для активизации интереса к образованию и развитию среди молодежи Узбекистана. Это подтверждает его мысль о том, что республика будет в надежных руках, если молодежь — ее будущее — будет образована. Эту идею он неоднократно озвучивал.