Но терпение кончилось, и очередной срок оказался по-настоящему крайним: в понедельник «Газпром» снизил поставки до того объёма, который Киев должен транзитом передать европейским потребителям. Учитывая опыт 2009 г., в «Газпроме» сразу создали штаб, чтобы оперативно отслеживать, сколько газа «втекло» на Украину с российской стороны и сколько «вытекло» с европейской.
Как выяснилось уже в понедельник, «Газпром» готов был пойти навстречу Украине и отказаться от описанного в контракте условия «бери или плати». За неиспользование законтрактованных объёмов в 2012-2014 гг. украинский «Нафтогаз» может быть оштрафован ещё аж на 18 млрд долл. Но самое важное - цена. «Газпром» готов был и тут «править» контракт, подписанный в 2009 г. с тогдашним премьер-министром Украины Ю. Тимошенко, снизив цену до 385 долл. за 1 тыс. кубометров. Участвовавший в качестве посредника на переговорах еврокомиссар по энергетике Г. Этингер назвал эту цену адекватной. Но украинцы безапелляционно требовали 268,5 долл. за 1 тыс. кубометров, а премьер-министр Украины А. Яценюк накануне сформулировал окончательный настрой Киева в переговорах - газовая война!
Что теперь? За апрель - май, пока шли переговоры, Киев на халяву закачал в газовые хранилища 11,5 млрд кубов российского газа. До осени Украине хватит, а потом в Киеве рассчитывают на реверсные поставки: дескать, Европа не бросит. К слову, в «Газпроме» уже предупредили, что не позволят в обход контрактов перепродавать Украине свой газ. Есть и техническая сложность: существующие газопроводы не смогут обеспечить реверсную подачу необходимых Киеву объёмов. «Да и какой будет цена? - добавляет Светлана Мельникова, эксперт Центра изучения мировых энергетических рынков Института энергетических исследований РАН. - Топливо на Украину обещала поставить немецкая компания RWE. В этом случае к 380 долл. за 1 тыс. кубов нужно добавить стоимость транзита. Если же стороны рассчитывают на спотовый (свободный) рынок, то его цены непредсказуемы. Тем временем ситуация на мировом газовом рынке складывается так, что в Европе в ближайшие годы будут вынуждены считать каждый кубометр. Заменить Россию Европе своим сланцевым газом обещал президент США, в 2018 г. там планируют начать экспорт топлива. Однако есть сомнения, что в США будут свободные объёмы. А если и будут, то выгоднее продавать газ в Азию, где цена в 1,5 раза выше. И такая разница сохранится, по крайней мере, до 2030 г. Обеспечить растущие газовые потребности Европы в сегодняшних условиях может только Россия».