В поликлиниках, чтобы сделать ПЦР-тест, нужно отстоять длинную очередь (зачастую она начинается на улице), а в коммерческих клиниках цена начинается от 1500 рублей. Зато в аптеке за 600-900 рублей можно приобрести экспресс-тест и узнать, что у тебя — простуда или ковид, — быстро и не выходя из дома. По данным DSM Group, в январе 2022 года было куплено в пять раз больше таких тестов, чем в январе 2021 года.
Можно ли доверять таким тестам и имеют экспресс-тесты на ковид «юридическую силу?
— Если сравнивать нынешние экспресс-тесты с теми, которые появились в начале эпидемии, то, безусловно, они стали более точными. Их заявленная эффективность в среднем составляет 70-80% (в зависимости от тест-системы).
Самые дорогие действуют по принципу иммунохромотографии и, как правило, имеют более высокую чувствительность, то есть с большей долей вероятности обнаружат вирус при его низкой концентрации в пробе.
При этом проблема отрицательной предсказательной ценности все же существует. У экспресс-теста нижняя граница чувствительности гораздо выше, чем у ПЦР-теста, при малой концентрации вируса в пробе антигенный тест ее не заметит. Если есть симптомы, похожие на признаки коронавируса, а экспресс-тест показал отрицательный результат, есть вероятность, что он может быть недостоверен. Положительному результату в таком случае можно доверять.
Ложноотрицательный результат может дать также неверно взятый мазок или неправильно собранная слюна. Поэтому перед забором анализа необходимо внимательно изучить, как правильно брать биоматериал.
Если человек не вакцинирован (или входит в группу риска тяжелого течения заболевания), у него был контакт с инфицированным и есть симптомы COVID-19, но при этом получает отрицательный результат экспресс-теста, то ему лучше дополнительно сдать ПЦР-тест. В противном случае есть риск не получить помощь вовремя.
Если после контакта прошло уже больше недели, а симптомов нет, скорее всего, отрицательному результату теста на антиген можно доверять.
Кроме того, результат экспресс-теста не является документальным подтверждением отсутствия заболевания.
Экспресс-тесты могут учитываться при открытии больничного, но не могут служить основанием для выдачи этого документа, особенно при отсутствии симптомов.