Сиропы в домашней кухне: стряпаем пироги и запекаем мясо, смешиваем коктейли

На полках магазинов рядом с дорогим алкоголем, кофе или чаем в последние годы можно заметить симпатичные флакончики и бутылочки с густыми, плотными жидкостями. Аппетитные изображения на их этикетках: шоколад, ваниль, фрукты, ягоды – не вызывают сомнений в том, что их содержимое очень вкусное и ароматное. Так и есть. Перед нами самые интересные, яркие и благородные представители семейства сиропов. По стоимости и вкусу они сравнимы с ликёрами, но по количеству способов употребления значительно их превосходят. Сейчас вы узнаете, почему современному человеку независимо от возраста, пола и профессии необходимо иметь в кухонном шкафчике несколько разновидностей сиропов. 

Представьте, что вы пригласили дорогого вам человека на чашечку кофе и очень хотите, чтобы этот вечер имел продолжение или, по крайней мере, запомнился надолго. Нет ничего проще! Незаметно, чтобы не раскрывать своих секретов сразу, добавьте в кофе капельку ванильного, абрикосового, орехового, кокосового, карамельного, имбирного сиропа, а лучше заранее поэкспериментируйте с сочетаниями и составьте свой фирменный микс. Даже если всё остальное получится не так, как хотелось бы, этот кофе удивит, восхитит и добавит вам бонусов. Нет хорошего кофе? Не беда. Сиропы изменят до неузнаваемости любой напиток: горячий шоколад, какао, чёрный чай (даже из пакетиков) или молоко. В крайнем случае подайте сироп с мороженым или добавьте несколько капель в минеральную воду.

Если гость предпочитает что-то погорячее, вам же лучше – это прекрасная возможность проявить свой утончённый вкус и мастерство в приготовлении коктейлей. Сиропы отлично сочетаются с водкой, виски, ромом, джином, мартини, текилой и даже пивом. Часто их используют там, где требуется немного подсластить напиток, а сахар в холодной спиртосодержащей жидкости будет растворяться очень долго. Но есть и более интересные способы сочетания сиропов с алкоголем, обыгрывающие их плотность и стремление занять нижние слои напитка. 

В сиропной линейке ведущих французских производителей можно найти те же наименования, что и среди ликёров: гренадин, апельсин, лимон, лайм, амаретто, банан, блю курасао, ирландский крем, зеленая мята, карамель, личи, клубника, малина, кофе, кокос, миндаль... Однако у сиропов в деле приготовления коктейлей есть важное преимущество перед ликёрами: они делают напиток мягким и бархатистым. А специальный высококонцентрированный сироп gomme обладает чудесной способностью маскировать содержание алкоголя в напитке. 

Сиропы отечественных производителей пока не имеют вокруг себя такого романтического ореола, а скорее ассоциируются с лекарствами и продаются в аптеках. Родителям малышей лучше всех известно о пользе сиропов: зачастую это единственный способ вылечить кашель у капризного ребёнка. Сложные многосоставные сиропы на основе ягод и трав часто используются для снятия воспалений, укрепления иммунитета, активизации желудочно-кишечного тракта, улучшения работы печени и усиления секреции желез. В виде сиропов выпускаются различные БАДы, содержащие витамины, минералы и прочие необходимые нашему организму вещества. Кстати, знаменитая «Coca-Cola» начинала своё триумфальное шествие по миру в виде сиропа-лекарства от всех болезней, особенно от тошноты и расстройства желудка.

Кроме лечебно-профилактических и достаточно дорогих сиропов на полках магазинов сейчас можно найти множество простых, предназначенных для повседневного кулинарного использования. Простые (односоставные) сиропы идеально подходят для приготовления домашних сладостей. Ими можно частично или полностью заменить сахар в выпечке, детских кашах, готовых завтраках, творожных массах, глинтвейне. С сиропами Ваши бисквиты, пироги и торты всегда будут мягкими и сочными, а привычные блюда: запечённые яблоки, мюсли и блинчики – приобретут новый, неожиданный вкус. На основе сиропа можно приготовить помадки, глазури и кремы. Те, кто лишен удовольствия есть домашнее варенье, вполне могут заменить его сиропом, а для тех, кто до сих пор не отказался пить чай и кофе с сахаром, сиропы могут стать первым шагом в познании настоящего вкуса и аромата этих прекрасных напитков. 

Кленовый и кукурузный сиропы применяются не только в кондитерском деле, но и для приготовления… мясных и рыбных блюд. При запекании на гриле тонкий слой сиропа образует корочку, задерживающую внутри все соки, и свинина, лосось, курица, утка становятся необыкновенно вкусными. В китайской кухне для этих целей используют мёд или сахарную пудру. Подавать такие экзотические блюда рекомендуется с острыми соусами и обилием овощей и свежей зелени. 

Кроме интересного вкуса сиропы отличаются от сахара более низкой калорийностью и богатым составом. Например, в кленовом сиропе содержится железо, кальций и калий, а ягодные и фруктовые сиропы могут содержать витамины. Почему «могут», а не «содержат» - спросите вы. Ответ ищите на упаковке в списке ингредиентов. Если он лаконичен: основное сырьё (корни топинамбура, экстракт трав, сок или пюре ягод или фруктов)+вода+лимонный сок, это натуральный, полезный продукт. Длинный список ингредиентов, начинающийся с сахара и включающий в себя лимонную кислоту (Е-330), ароматизаторы, красители, консерванты и прочие составляющие с длинными, сложнопроизносимыми названиями, намекает на невысокую питательную ценность продукта. 

Самые полезные сиропы (конечно, кроме тех, что вы приготовите дома) имеют лишь одну строчку в списке ингредиентов. Да, не удивляйтесь, такое до сих пор можно встретить в магазинах. Например, тутовый дошаб (бекмес) делается исключительно из ягод шелковицы. Дошаб густой и плотный, как мёд, маслянистый и тёмный, как нефть, и несмотря на полное отсутствие сахара, очень сладкий. Вкус его не такой плоский и приторный, как у сахара, а сложный, богатый оттенками, с приятным послевкусием. Этот густой сироп мажут на хлеб, смешивают со сливочным маслом, добавляют в чай. Удивительный десерт наподобие итальянской граниты – дошаб со льдом…

Кроме изысканного вкуса дошаб удивляет и своими лечебными свойствами. Он полезен при простудах, кашле, воспалении лёгких, сердечно-сосудистых заболеваниях, расстройствах желудка. Подобные сиропы варят из абрикосового, гранатового или виноградного сока, из фиников, арбузов, дынь, груш и яблок, но тутовый считается самым вкусным и полезным. На плотных сиропах готовятся многие сладости кавказской кухни: ирчал (фрукты, засахаренные в дошабе), чурчхелла (орехи на нитке, покрытые засушенным дошабом), халва (дошаб с мукой, миндалём, грецкими орехами). Пахлава и шербеты, разновидности которых есть в каждой южной кухне, тоже не обходятся без густых сиропов. 

Приготовить настоящий дошаб (бекмес) в домашних условиях очень сложно – для этого требуется много свежих ягод и несколько часов постоянного внимания. Намного проще сделать сироп на основе сахара и ягод, фруктов, трав. 

Есть и другой путь: приготовить основной сироп (с соотношением сахара и воды 2:3) и ароматизировать его фруктовым соком, вином, наливкой, ликёром, коньяком, кофе, цедрой, пряностями. Помните, что ароматические вещества следует добавлять в остывший сироп и следить, чтобы его консистенция при этом не нарушилась. 

И еще одно важное замечание для тех, кто заинтересовался сиропами. Несмотря на всю полезность, они содержат большое количество простых углеводов. Используйте их изредка и в небольших количествах.