Глава МИД РФ Сергей Лавров заявил о поступающих сообщениях о том, что украинские вооружённые силы во время карательной операции на востоке Украины используют запрещённые боеприпасы. Возможно, речь идёт о зажигательных и фосфорных бомбах.
Белый фосфор как химическое соединение очень ядовит (вызывает поражение костей, костного мозга, некроз челюстей).
Летальная доза белого фосфора для взрослого человека составляет 0,05–0,1 г. Такое оружие может вызвать особо тяжкие и болезненные увечья или же спровоцировать медленную и мучительную смерть. Для лечения нанесённых подобным оружием ранений требуется специально обученный медперсонал. Важно помнить, что несведущие врачи могут также при работе получить фосфорные раны.
Бомбы, начинённые этим веществом, применялись ещё в XIX веке ирландскими боевиками для поджогов. В 1916 году в Англии появились гранаты, начинённые белым фосфором. Во время Второй мировой войны белый фосфор начал применяться в качестве одного из веществ в начинке зажигательных бомб. Также фосфорные бомбы применялись США против партизанского подполья в Ираке.
Фосфорная бомба распространяет воспламеняющееся вещество, температура горения которого превышает 800 градусов Цельсия. Территория его распространения может достигать нескольких сотен квадратных метров. Горение вещества продолжается до тех пор, пока не прекратится доступ кислорода или не выгорит весь фосфор.
Применение белого фосфора даёт комплексный эффект — не только серьёзные физические увечья и медленную болезненную смерть , но и психологический шок. По свидетельству исследователей, характерной чертой применения этого оружия является обугливание органических тканей, а при вдыхании горящей смеси — выжигание лёгких. Масштаб поражения может достигать 150 метров.
Применение в военных целях оружия, содержащего белый фосфор, по целям, расположенным внутри или в окрестностях населённых областей, запрещено согласно международным соглашениям (Протокол III к Конвенции о конкретных видах обычного оружия).