Откуда появились сумчатые животные?

Отвечает Елена Литвинова, научный сотрудник биологического факультета МГУ им. Ломоносова:

   

   

- То, что сумчатые обитают только в Австралии, - это миф. На самом деле они есть и в Америке - Южной и Центральной. Это различные опоссумы, причём один их вид обитает даже в Северной Америке. Но основное разнообразие сумчатых млекопитающих сконцентрировано действительно в Австралии. Однако так было не всегда. Изначально сумчатые появились на территории древнего суперматерика Гондваны, в той его части, которая соответствует современной Америке. Оттуда они расселились в другую часть материка, соответствующую Австралии. Впоследствии (около 150 млн лет назад) суперматерик Гондвана начал распадаться на части, и постепенно сухопутные связи между Америкой и Австралией были разорваны. Разные группы сумчатых оказались изолированы друг от друга. В Южной Америке этих животных постепенно вытеснили другие млекопитающие, более молодые и конкуренто­способные. А вот Австралия оказалась своеобразным природным «заповедником», где до настоящего времени сохранилось разнообразие фауны. 

Смотрите также:

• Не спят и не едят месяцами: 10 интересных фактов из жизни китов →
• Существует ли телепортация? →
• Что такое «Кот Шрёдингера»? →