Первенство планеты 2014 года во многом станет определяющим для олимпийских путёвок, борьба за которые развернётся в следующем сезоне. Но уже сейчас соперники пристально присматриваются, с кем предстоит буквально «сражаться» за лицензии Игр XXXI Олимпиады 2016 года в Рио-де-Жанейро.
Одним из главных претендентов в сборной России на поездку в Бразилию является многолетний лидер команды в классе каноэ-одиночек Александр Липатов. Капитан россиян претендует вот уже на третьи Олимпийские игры и задачи ставит перед собой самые серьёзные. Несмотря на то, что именно он стал первым российским каноистом, которому удалось войти в призёры этапов Кубка мира, главная его цель по-прежнему не покорена. Тем более что гребной слалом в стране в своём развитии шагнул значительно вперёд: мы всё чаще видим наших спортсменов на пьедесталах почёта разных соревнований. К тому же россияне уже знают, как завоёвывать медали на главном старте четырёхлетия: в 2008 году Михаил Кузнецов и Дмитрий Ларионов поднялись на третью ступень пьедестала почёта в Пекине в состязаниях каноэ-двоек.
Однако, по словам Кузнецова, это было давно, и жизнь продолжается дальше. «Сейчас надо стремиться к новым вершинам, нельзя останавливаться на одном месте», — заметил слаломист. Дмитрий и Михаил (так же как и Александр) будут бороться за попадание на третьи Олимпийские игры.
«Любой спортсмен, выходящий на старт Олимпийских игр, способен показать достойный призового места результат. Конечно, у кого-то из атлетов шансов больше, у кого меньше. Но каждый стремится к тому, чтобы попасть на пьедестал, а уж какого достоинства будет медаль, видно лишь после пересечения финишной линии. Мы, как и все остальные, много работаем для достижения главный мечты каждого спортсмена», — сказал Липатов.
«Гребному слалому в России необходимы стабильные призовые места на каждом из стартов самого высокого уровня, будь то чемпионат Европы или мира, Кубки мира или Олимпийские игры, тогда и появится внимание к нашему виду спорта, — продолжил слаломист. — Безусловно, в наше время важна и хорошая PR-стратегия, которая также помогает спортсменам идти к поставленной цели. Например, если посмотреть на одного из признанных фаворитов в гребном слаломе — Францию, то у них всё поставлено для того, чтобы французские слаломисты были на высших позициях самых крупных турниров».
В этом сезоне сборная России на чемпионате мира будет представлена 11 лодками, и все спортсмены так или иначе уже попробовали вкус победы на международных турнирах, молодёжь — на первенствах Европы и мира, а основной костяк команды — на взрослых состязаниях. Так что главный тренер россиян Жан-Ив Шётан, воспитавший не одного чемпиона мира в сборной Франции, уверен, что у нынешних подопечных тоже есть все шансы и возможности претендовать на награды.
Поведёт за собой команду самый опытный на сегодняшний день российский слаломист Александр Липатов, который защищает цвета национального флага вот уже 16 лет. Дебютным же чемпионатом мира для него стал чемпионат 2002 года, который в определённом смысле был новаторским — именно с того времени первенство планеты проводится ежегодно, за исключением олимпийских сезонов. В начале «нулевых» сборная страны была представлена тремя спортсменами, и 21-летний петербуржец занял лишь 42-е место, что стало лучшим результатом среди нашей тройки в тот год.
На вопрос, что изменилось с тех пор, Александр ответил: «Думаю, что 42-е место говорит само за себя и довольно красочно описывает тогдашнюю подготовку. Не хочу сейчас углубляться в детали тренировочного процесса за долгие годы, могу лишь сказать, с 2002 года наша команда сумела структурировать и найти новый подход в подготовке к стартам. Постепенно все ребята приобретали и накапливали соревновательный опыт, но для достижения главной задачи этого оказалось мало. Поэтому было решено привлечь иностранного специалиста, который призван найти решение для российской команды. С приходом Жан-Ива очень многое поменялось. На данный момент он уже около двух лет работает с нашей сборной и постоянно привносит что-то новое. Шётан как-то сказал, что «топовые» спортсмены ежегодно вносят что-то новое в своей подготовке для достижения результата. Поэтому, чувствую, что изменения ещё будут как для команды, так и для каждого индивидуально».
Французский специалист, контракт с которым Федерация гребного слалома России (ФГСР) заключила в начале 2013 года, хорошо известен в мире «бурноводинга». Не снискав высоких результатов за 20-летнюю карьеру спортсмена, Жан-Ив быстро нашёл применение своих навыков в тренерской деятельности, став автором проекта «3 медали — 2 спортсмена — 1 тренер». Эта система вызвала большой резонанс в мире гребного слалома.
В рамках нововведения Шётан совместил дисциплины, объединив каякера и каноиста в каноэ-двойку (Фабьен Лефевр и Дэнис Горго). В результате предпринятого эксперимента французы завоевали шесть наград чемпионата мира. Они стали первыми, кому удалось выиграть четыре медали на одном чемпионате мира (в двух индивидуальных и двух командных гонках).
«Чемпионат мира 2014 года для сборной России очень важен с той точки зрения, чтобы спортсмены умели готовиться к конкретному турниру и могли в день старта выложиться на сто процентов. В нашем виде спорта необходима подготовка на долгосрочный период с определённой целью. Конечно, надо думать и о каждом сезоне. Предстоящий чемпионат — очень ответственный старт, потому что в следующем сезоне именно на первенстве планеты пройдёт квалификация к Олимпийским играм, и там надо показать очень хороший результат, чтобы заработать пять возможных олимпийских квот и уже планомерно готовиться к Олимпийским играм», — рассказал Шётан.
Александр Липатов к чемпионату мира старается не просто подойти в хорошей форме, но и уделять повышенное внимание каждой детали, из которых, по его мнению, и формируется удачное выступление. «С того момента, когда я вошёл в состав сборной России, в моём понимании поменялось очень многое, и это естественно. Если бы я стоял на месте, то не смог бы прогрессировать. С первого чемпионата мира, в котором я принял участие, полностью переосмыслил всё, что касается спорта и гребного слалома в частности. Для меня спорт — это образ жизни. Всегда хочется показать высокий результат, но есть определённая цель, и я к ней иду. Ни для кого не секрет в нашем виде спорта, что этот чемпионат мира, как и предыдущие состязания, является этапом подготовки к отборочному чемпионату мира в следующем году, где мы будем бороться за олимпийские лицензии. Думаю, что основные соперники останутся прежними, но они, как и мы, не стоят на месте и повышают уровень мастерства изо дня в день. Мне кажется, в Дип-Крике будет интересная борьба, ведь этот канал впервые принимает мировой форум, возможно, мы даже увидим непредсказуемые результаты», — рассказал капитан сборной России.
Чемпионат мира по гребному слалому 2014 года пройдёт в Дип-Крик-Лэйке (США, штат Мэриленд). Второй раз Мэриленд принимает главный старт сезона. Для отечественного гребного слалома нынешнее участие в первенстве планеты станет юбилейным, 25-м. Именно с 1989 года слаломисты сборной СССР стали постоянно выступать на чемпионатах мира.
Российские гребцы завоевали «золото» 
Хинштейн: Делициев, муж избившей женщину с коляской Ожиминой, уволен из ФСБ 
Корабль без мачты: о самом неудачном сезоне российского биатлона в XXI веке 
