Келли в космосе, Келли на Земле
Уникальный эксперимент, не имеющий аналогов в истории освоения космоса, проведут специалисты НАСА на Международной космической станции (МКС) в течение ближайшего года.
Одним из двух главных участников биологической программы NASA Twin Study станет американский бортинженер МКС Скотт Келли, чья космическая миссия началась вечером 26 марта 2015 года, после успешного старта с «Байконура» корабля «Союз ТМА-16М». В состав экипажа корабля, помимо Келли, входят россияне Геннадий Падалка и Михаил Корниенко.
Согласно программе экспедиции, Корниенко и Келли проведут на борту МКС год, в то время как продолжительность стандартных экспедиций на станцию до настоящего времени составляла около шести месяцев.
Скотт Келли. Фото: Commons.wikimedia.orgВ течение этого года американские учёные будут пристально следить за биологическими и физиологическими изменениями в организме Скотта Келли, которые будут происходить под воздействием невесомости и повышенной радиации на орбите Земли. Особое внимание учёные собираются уделить генетическим трансформациям, которые могут наблюдаться у астронавта.
Все показатели Скотта Келли будут сравниваться с показателями его брата-близнеца Марка Келли, который всё это время будет находиться на Земле.
За более чем полувековую историю пилотируемой космонавтики подобный эксперимент с близнецами не проводился ни разу.
Два брата, два астронавта
Как говорят учёные, братья Келли — идеальный вариант для биологических исследовательских программ. Марк и Скотт, как однояйцевые близнецы, обладают идентичными генами. Это делает чрезвычайно удобным процесс сравнения того, как повлияет длительный космический полёт на человека, поскольку на Земле будет находиться экземпляр аналогичной ДНК, не подвергавшийся в этот период воздействию космических факторов.
Марк и Скотт Келли родились 21 февраля 1964 года в Орэндже, штат Нью-Джерси. Оба они в прошлом лётчики морской авиации, оба являются капитанами 1-го ранга Военно-морских сил США. В группу подготовки астронавтов они вошли в 1996 году.
На счету Скотта Келли до нынешней экспедиции было три космических полёта на американских «челноках» и российских «Союзах» общей продолжительностью 180 суток.
Марк Келли, как пилот «шаттла», летал только на американских кораблях, на которых совершил четыре космических полёта со значительно меньшей общей продолжительностью — чуть более 54 суток.
С окончанием программы «Спейс шаттл» Марк Келли вышел в отставку и теперь будет исполнять роль земного участника эксперимента с близнецами.
Близнецы напомнили об Эйнштейне
Как заявили представители НАСА, данные, полученные в результате программы Twin Study, будут засекречены. Как утверждают американские специалисты, разглашать результаты наблюдений не будут по этическим соображениям. Впрочем, обнародование некоторой информации возможно, если «добро» на это дадут оба брата Келли.
Эксперимент с близнецами Келли заставил вспомнить о так называемом «парадоксе близнецов» Альберта Эйнштейна.
В рамках теории относительности Эйнштейн приходил к выводу, что при движении со скоростью, близкой к скорости света, время замедляется.
Представьте, что из двоих близнецов один остался на Земле, а другой путешествовал по космосу со скоростью, близкой к скорости света. С момента старта на Земле прошло 70 лет. Согласно теории Эйнштейна, на борту корабля время течёт медленнее, и там прошло, например, только десять лет. Получается, что тот из близнецов, кто оставался на Земле, стал на шестьдесят лет старше второго. Этот эффект называют «парадоксом близнецов».
Лабораторные эксперименты подтвердили, что замедление времени при скоростях, близких к скорости света, действительно существует, однако проверить «парадокс близнецов» с настоящими близнецами до сих пор возможности не было.
Разумеется, не будет её и сейчас, в силу того, что человечество не владеет пока устройствами, позволяющими двигаться со скоростью, близкой к скорости света.
Тем не менее, американские учёные намерены на примере братьев Келли выяснить, насколько космические факторы ускоряют старение организма, и установить, насколько благодаря этим факторам Скотт Келли станет биологически старше своего брата Марка, остающегося на Земле.
Россиянин идёт на мировой рекорд
В случае, если программа полёта будет выполнена полностью и Скотт Келли действительно проведёт на борту МКС год, он станет обладателем рекорда продолжительности полёта среди американских астронавтов.
Правда, побить мировой рекорд Келли не сможет. Обладателем абсолютного рекорда продолжительности пребывания в космосе за один полёт является россиянин Валерий Поляков.
Поляков в должности врача-космонавта исследователя станции «Мир» находился в космосе с 8 января 1994 года по 22 марта 1995 года. Продолжительность его полёта составила 437 суток 18 часов. За последние двадцать лет пилотируемых полётов никто не смог даже приблизиться к этому результату.
Зато другой мировой рекорд, по общей длительности пребывания в космосе, должен быть побит в ходе экспедиции, в которой участвует Скотт Келли.
Автором достижения может стать командир «Союз ТМА-16М» россиянин Геннадий Падалка. Космонавт, для которого данная космическая экспедиция стала пятой в карьере, в настоящее время имеет на своём счету 710 суток и 6 часов общей продолжительности космических полётов. Возвращение Падалки на Землю запланировано на осень 2015 года, и к этому времени его «космический стаж» достигнет 878 суток.
У нынешнего рекордсмена, россиянина Сергея Крикалева, общая продолжительность шести космических путешествий составляет 803 суток 9 часов 39 минут.
Кстати, Геннадий Падалка признался журналистам, что не собирается останавливаться на 878 сутках и мечтает преодолеть рубеж в 1000 суток в космосе.
Как скажется полёт в космос на голосе певицы Сары Брайтман? 
Эффект соляриса. Что снится космонавтам в полете? 
Впервые в истории командиром МКС стал ученый 
