15 лет назад ставшая сексологом американская проститутка и порнозвезда Энни Спринкл после поимки и осуждения сексуального маньяка Гэри Риджуэя, убившего десятки проституток, предложила отмечать этот день как День поминовения жертв «маньяка с Грин-Ривер». Вскоре День поминовения стал международным и обрёл свои символы — красные зонтики. Впервые красный зонт как знак сопротивления сексуальному насилию появился в 2001 году на многолюдном марше участников Всемирного конгресса секс-работников, в котором участвовали делегатки из США, Италии, Германии, Таиланда, Вьетнама и других стран.
В России массовых мероприятий, связанных с этой датой, не проводят, а к «секс-работникам» отношение у большей части населения резко негативное — иначе как проститутками или шлюхами их не называют. Разумеется, нет и категории «секс-работник» в общероссийском классификаторе профессий. Но сама профессия, разумеется, есть, и история её появления в нашей стране во многом перекликается с аналогичной историей в других странах.
Разрешить нельзя запретить
Всегда и всюду проститутки так или иначе ограничивались в правах. В Древней Греции им запрещалось появляться в других местах Афин, кроме отведённых для борделей. Древнеримские жрицы любви лишались правовой и имущественной дееспособности, должны были одеваться определённым образом и не имели права носить украшения. В Средневековой Европе к девушкам лёгкого поведения относились строго из-за распространения венерических заболеваний. Во времена Реформации под влиянием протестантских проповедей окончательно укоренилось представление о проституции как о позорном занятии, губящем тело и душу. Проституток клеймили, изгоняли из городов, отправляли на принудительные работы. С 18-го века проституток регистрировали и устанавливали за ними врачебно-полицейский надзор. Однако даже тогда у них была своего рода цеховая организация, с помощью которой они отстаивали свои права. Проститутка имела право в известное время не принимать гостей, у неё была защита от чрезмерной эксплуатации, её нельзя было насильно удерживать в заведении.
Споры о месте проституции в западном обществе идут до сих пор. Даже в цитадели либерализма — Европейском Союзе — она в одних странах легализована, в других — нет. В Дании, например, женщина может заниматься этим промыслом на вполне законных основаниях, если он не является для неё единственным источником дохода. Более того, часть датской общественности критикует правительство за то, что оно уделяет мало внимания поддержке секс-услуг для инвалидов. В США проституция запрещена во всех штатах, за исключением Невады. В Нидерландах проституция легализована с 2000 года. В этой стране секс-работники (женщины и мужчины) получили равные права со всеми остальными работающими и платят налоги, получают медстраховку, отпускные и пенсию. Полным спектром трудовых прав пользуются и бельгийские проститутки. В Финляндии платные сексуальные услуги разрешены при условии, что весь интимный процесс будет скрыт от публики.
В Новой Зеландии не преследуются по закону не только проститутки и их клиенты, но и сутенёры. Легальна проституция и в Коста-Рике, но там действуют строгие нормы, которые ограничивают степень обнажённости в общественных местах. При этом, большинство стран мира предпочитают никак не регулировать занятие проституцией, около 100 государств её прямо запрещают. В России, например, занятие проституцией считается административным правонарушением.
Ах, эти желтые платья
На территории Российской империи в течение двух столетий функционировали дома терпимости. Первые бордели появились при Петре I, однако его дочь Елизавета была настроена против проституток и призывала изгонять их из страны. По приказу Екатерины II всех сутенёров должны были сажать в смирительные дома на срок до полугода, а её сын Павел I велел отправлять проституток в Иркутск и заставлял носить платья жёлтого цвета — дабы отличать от порядочных женщин. Однако при Николае I эта профессия была признана официальной, а доходы от «срамной» деятельности стали облагать налогами. Почти половину контингента домов терпимости составляли крестьянки, за ними следовали мещанки, солдатки, но попадались и представительницы дворянского и чиновного сословия. Барышни, посвятившие себя первой древнейшей, взамен паспорта получали заменительный (жёлтый) билет, дающий право заниматься этим промыслом легально.
После Февраля 1917 года новая власть в демократическом экстазе отменила все акты царского правительства о проституции, и прежде всего — врачебно-полицейский надзор. Хотя некоторые дамы, воспользовавшись дарованной буржуазной революцией свободой, требовали открыть притоны и возобновить медосмотры. Советская власть объявила бывших работниц интимного фронта полностью свободными, однако в годы Гражданской войны их сильно прижали, а Ленин призывал расстреливать проституток, спаивающих солдат. Во времена НЭПа к жрицам любви относились не так сурово, но уже в конце 1920-х их стали отправлять на трудовое перевоспитание в профилактории, которые со временем были переведены в систему ГУЛАГа. Официально проституция в СССР отсутствовала, но «секс-работницы» могли подвергаться уголовному преследованию по другим статьям. В административный кодекс статья за занятие этим делом была внесена только в 1987 году (штраф — меньше среднемесячной зарплаты).
После распада СССР в странах СНГ этот бизнес пережил бурный расцвет. Граждане были атакованы агрессивной рекламой заведений по оказанию секс-услуг, маскировавшихся под всевозможные круглосуточные «досуги», «массажи» и «сауны». Рекламные листовки с именами и телефонами были расклеены на стенах домов и остановках транспорта. До недавнего времени в крупных городах в газетах печатались объявления с телефонными номерами «девочек». Сегодня такая реклама почти полностью перешла в интернет. Кое-где ещё можно найти и «подножную рекламу» — номера телефонов интим-салонов и имена их обитательниц, нанесённые по трафарету краской на асфальте. Например: «Мухаббат. 24 соат». Рассчитана такая реклама на гастарбайтеров, и в переводе с узбекского означает «Любовь.24 часа». Впрочем, наряду с такими есть и так называемые топовые салоны с соответствующими ценами, где дело поставлено на современный лад — с программами лояльности, бонусами для клиентов и маркетинговыми акциями. Эти салоны посещает публика посолидней, там за услуги можно расплатиться банковской картой. Нередко такие заведения крышуют не бандиты, а сотрудники правоохранительных органов.
«Некультурная» столица: жители Петербурга вышли на борьбу с проституцией 
Офицер МВД: «Путана в погонах? Бывает и хуже» 
«Правое дело» занялось вопросами проституции 
