Первая жертва
Для Чехословакии Вторая мировая война фактически началась раньше, чем для всех других стран Старого континента.
После заключения Мюнхенского соглашения между Германией, Италией, Францией и Великобританией страна лишилась переданной Гитлеру Судетской области, где были сосредоточены основные укрепления, созданные для отражения возможной немецкой агрессии.
После утраты Судет судьба Чехословакии оказалась предрешена. В марте 1939 года гитлеровские войска вступили на территорию страны, объявив о создании германского протектората Богемия и Моравия. Словакия, во главе которой находился правый политик Йозеф Тисо, объявила о своей независимости и союзнических отношениях с Третьим рейхом. Входившая в Чехословакию Подкарпатская Русь была оккупирована Венгрией.
Чехословацкие военные, несогласные с разделом страны и утратой независимости, уезжали за рубеж. Несколько сотен солдат и офицеров чехословацкой армии, перебравшихся в Польшу, сформировали Чехословацкий легион, который, по замыслу его создателей, должен был участвовать в отражении гитлеровской агрессии вместе с армией Польши.
Но к 1 сентября 1939 года, когда Германия напала на Польшу, формирование Чехословацкого легиона не было завершено. В итоге участие чехословаков в боевых действиях в Польше было крайне незначительным. Около 250 солдат и офицеров Чехословацкого легиона пересекли границу с Румынией и разными путями добрались до Франции или до французских владений на Ближнем Востоке, остальные без боя были взяты в плен у села Раковец под Тернополем частями Красной армии, занявшими территорию Западной Украины.
Белочехи и Ярослав Гашек
Чехословацкие военные, объявленные интернированными лицами, сначала были размещены в лагере в городе Каменец-Подольском, а весной 1940 года переведены в Суздаль.
Отношение к чехословацким военным со стороны советских политиков было сложным. В СССР помнили, что успехам белых на первом этапе Гражданской войны сильно помогло восстание Чехословацкого корпуса, сформированного в годы Первой мировой войны из пленных солдат армии Австро-Венгрии.
С другой стороны, такого острого конфликта, как с Польшей, у Советского Союза с Чехословакией не было. Осенью 1938 года Сталин активно предлагал Чехословакии помощь в отражении возможной немецкой агрессии, но власти этой страны, ориентировавшиеся на Великобританию и Францию, отказались принять эту помощь.
К тому же в годы Гражданской войны среди чехословаков было немало и сторонников большевиков. Достаточно сказать, что в рядах Красной армии в качестве агитатора и пропагандиста служил автор бессмертных «Похождений бравого солдата Швейка» Ярослав Гашек.
Отношение к интернированным чехословацким военным в СССР было достаточно лояльным. Им был разрешён выезд во Францию и на Ближний Восток, где они могли присоединиться к английским и французским частям.
К началу Великой Отечественной войны в Советском Союзе осталось всего около полутора сотен чехословацких военных. Среди них был и подполковник Людвик Свобода.
Невероятная биография Людвика Свободы
Это был военный с фантастической биографией. В 1915 году выходец из крестьянской семьи, работавший агрономом, был призван в австро-венгерскую армию. Воевавший на Восточном фронте Свобода добровольно сдался в плен русской армии.
Пробыв некоторое время в лагере военнопленных под Киевом, он был освобождён и устроился работать в местную пожарную охрану. Осенью 1916 года Свобода добровольно вступил в ряды Чехословацкого корпуса, сформированного царским правительством из военнопленных, готовых сражаться против немцев.
В качестве командира взвода, а затем и роты он воевал с немцами, а также со своими бывшими соотечественниками, участвуя, в частности, в успешном для России Зборовском сражении в июле 1917 года.
Затем Свобода принял участие в восстании Чехословацкого корпуса и сражался уже против частей Красной армии. Домой он вернулся в 1920 году.
Дослужившись к концу 1930-х годов до командира пехотного батальона чехословацкой армии, Свобода, несмотря на своё участие в борьбе с большевиками в годы Гражданской войны, в 1938 году считал, что правительству страны нужно принять военную помощь, предложенную Советским Союзом.
После превращения Чехии в немецкий протекторат Свободу уволили со службы. В течение нескольких месяцев он участвовал в деятельности антифашистского подполья и под угрозой ареста вынужден был бежать в Польшу, где вступил в Чехословацкий легион. В его составе он вновь сдался в русский плен.
В плену Свобода, который, кстати, за Первую мировую войну успел удостоиться двух русских Георгиевских крестов, выступил с идеей создания в СССР чехословацкого вооружённого подразделения, которое бы боролось с фашистами вместе с частями Красной армии.
Отдельный батальон
В самый канун войны Советский Союз провёл переговоры о возможностях сотрудничества в различных сферах, в том числе и военной, с правительством Чехословакии в изгнании.
А уже 18 июля 1941 года в Великобритании советский посол Иван Майский и чехословацкий министр иностранных дел Ян Масарик подписали договор между СССР и Чехословацким правительством в изгнании о совместных действиях против Третьего рейха.
Советско-чехословацкое военное соглашение было подписано 27 сентября 1941 года, и в тот же день советское правительство приняло решение призывать в чехословацкие части на территории СССР «советских граждан чехословацкой национальности».
Главной проблемой при формировании чехословацкого подразделения была нехватка кадров — в отличие от многочисленных польских военных, чехословацких солдат и офицеров, как уже говорилось, было всего около полутора сотен человек.
3 января 1942 г. Государственный комитет обороны принял постановление «О Чехословацкой бригаде на территории Союза ССР», которым предусматривалось создание первых формирований будущей бригады: моторизованного батальона и запасной роты. В соответствии с этим постановлением, подлежали освобождению граждане Чехословакии, находившиеся к тому времени в заключении в качестве интернированных, военнопленных или на других основаниях; разрешалось добровольное вступление в чехословацкую часть советских граждан чешской и словацкой национальностей.
5 января 1942 года в Оренбургской области, в Бузулуке, вместе с формированием польской «армии Андерса» началось формирование 1-го Чехословацкого отдельного пехотного батальона.
Командиром батальона стал Людвик Свобода. Личный состав батальона обмундировали в британскую военную форму с чехословацкими знаками различия и вооружили советским стрелковым оружием.
Для финансирования расходов, связанных с формированием чехословацкой воинской части, правительство СССР предоставило Чехословакии беспроцентный займ в размере 5 млн рублей.
Формирование батальона было завершено к июлю 1942 года, а в конце августа Людвик Свобода пишет письмо Сталину с просьбой отправить часть на фронт. Советское командование, однако, не спешило, давая чехословакам время на подготовку.
Боевое крещение на реке Мже
28 октября 1942 года батальон принял присягу. К январю 1943 года его численность приблизилась к тысяче человек. Фактически батальон Людвика Свободы составлял примерно 2/3 полка довоенной армии Чехословакии, а по стрелковому вооружению превосходил его.
30 января 1943 года желание полковника Свободы было исполнено — 1-й Чехословацкий отдельный пехотный батальон был отправлен на фронт. В первых числах марта батальон прибыл под Харьков, где по приказу заместителя командующего Воронежским фронтом генерал-лейтенанта Дмитрия Козлова занял оборону по левому берегу реки Мжи, на рубеже Тимченки – Миргороды – Артюховка.
Боевое крещение чехословацкого батальона состоялось 8 марта 1943 года. Около 13 часов село Соколово, занятое усиленной 1-й пехотной ротой, было атаковано примерно 60 немецкими танками и батальоном мотопехоты. Первоначально немцы заняли северо-западную окраину села, позже — юго-восточную. Бой продолжился в окружении и длился в основном до 18 часов, в отдельных очагах сопротивления — до полуночи. Подразделения, оборонявшие Соколово, понесли значительные потери; среди погибших был и командир 1-й роты надпоручик Ярош. Село было оставлено, однако прорыв обороны на занимаемом Чехословацким батальоном участке допущен не был (Мжу немцы не форсировали). В ходе боя немцы потеряли 19 танков, от 4 до 6 бронетранспортёров и до 400 человек убитыми и ранеными.
Всего в боях в начале марта 1943 года 1-й Чехословацкий отдельный пехотный батальон потерял около 150 человек убитыми, более 120 пропавшими без вести, свыше 100 ранеными. Несмотря на потери, действия чехословаков получили высокую оценку командиров советских частей — новые товарищи по оружию дрались смело, держались стойко, отличались высоким моральным духом.
За бои у Соколово 87 военнослужащих батальона были награждены советскими орденами и медалями, 87 — Чехословацким военным крестом, 72 — чехословацкой медалью «За храбрость перед врагом». Командиру 1-й роты надпоручику Отакару Ярошу 17 апреля 1943 года посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
Чехословаки отличились при освобождении Киева
В мае 1943 года на базе батальона началось формирование 1-й Чехословацкой отдельной пехотной бригады. Офицерские кадры подразделения пополнялись за счёт чехословацких военных, прибывавших из Англии и с Ближнего Востока, среди рядового состава стали преобладать русины, ранее проживавшие на территории Чехословакии, которая теперь была оккупирована немецкими и венгерскими войсками.
Помимо пехотных батальонов, в бригаду был включён и танковый батальон (20 танков и 10 бронеавтомобилей). На вооружении бригады состояло как советское оружие, так и закупавшееся за границей по ленд-лизу и захваченное в боях против немцев.
12 июня 1943 года комбригом был назначен полковник Людвик Свобода.
В сентябре 1943 года бригада прибыла на фронт, где участвовала в Воронежско-Касторненской операции, а затем в третьей битве за Харьков и освобождении Левобережной Украины.
Особой страницей в истории бригады стала освобождение Киева, за участие в котором советскими наградами были отмечены 139 солдат и офицеров бригады.
Весной 1944 года бригаду отвели в тыл для пополнения и переформатирования в 1-й Чехословацкий армейский корпус. Его создавали за счёт призывников освобождённых Красной армией районов Волыни и Прикарпатья, а также словацких военнопленных и чехословацких командиров, прибывших из Англии. К сентябрю 1944 года Чехословацкий корпус насчитывал 16 171 человека. В составе корпуса было три отдельных пехотных бригады, отдельная воздушно-десантная бригада, отдельная танковая бригада, артиллерийский полк, истребительный авиационный полк, отдельный сапёрный батальон, отдельный батальон связи. Командиром корпуса по предложению правительства Чехословакии в изгнании стал бригадный генерал Ян Кратохвил.
Десантники, ставшие партизанами
Отдельно стоит рассказать о формировавшейся под Тулой 2-й Чехословацкой отдельной воздушно-десантной бригаде. Её костяк составили солдаты и офицеры воевавшей на стороне гитлеровцев 1-й Словацкой дивизии, которая практически в полном составе перешла в декабре 1943 года под Мелитополем на сторону Красной армии.
После того как в конце августа 1944 вспыхнуло Словацкое национальное восстание, командование Красной армии приняло решение направить бригаду на помощь восставшим.
6 октября бригада успешно высадилась в Словакии и соединилась с повстанцами. Но к концу октября 1944 года гитлеровцам удалось подавить восстание. С десантниками, однако, фашисты не справились. Бригада перешла к партизанской войне и была переименована во 2-ю Чехословацкую партизанскую бригаду. Эта бригада соединилась с наступающими советскими, чехословацкими и румынскими войсками 19 февраля 1945 года.
Как маршал Конев стал главнее правительства
В августе 1944 года 1-й Чехословацкий армейский корпус был переброшен в Карпаты, войдя в состав 1-го Украинского фронта. В Восточно-Карпатской операции корпусу отводилась важная роль в ходе наступления на помощь начавшемуся Словацкому восстанию. Однако в первый же день участия в боях 9 сентября из-за неудовлетворительной разведки и слабого управления две бригады корпуса попали под сосредоточенный удар артиллерии противника и понесли большие потери (более 600 человек).
Командующий фронтом Иван Конев был разгневан действиями генерала Кратохвила и отстранил его от командования корпусом. Строго говоря, маршал подобных полномочий не имел, поскольку решение об отстранении могло принять только правительство Чехословакии в изгнании. Но находящееся в Лондоне правительство спорить с Коневым не стало. Командующим корпусом стал хорошо зарекомендовавший себя Людвик Свобода, которому был присвоен чин бригадного генерала. С этого момента корпус стали называть коротко — «корпус генерала Свободы». Популярность генерала Свободы в Чехословакии росла стремительно.
Бои в Карпатах осенью 1944 года были тяжёлыми и кровопролитными. У гитлеровцев были хорошо укреплённые позиции, наступлению мешала дождливая погода, размывшая дороги. Тем не менее 20 сентября корпус генерала Свободы освободил город Дукля, а 6 октября штурмом взял укреплённый Дукельский перевал, расположенный на старой чехословацкой границе. Для генерала Свободы и его солдат это был исторический момент — они вступали на землю своей Родины.
Развить дальнейшее наступление осенью 1944 года не удалось, в ноябре корпус перешёл к обороне.
Чехословацкий Парад Победы прошёл 17 мая
В дальнейшем 1-й Чехословацкий армейский корпус воевал в составе 38-й армии 4-го Украинского фронта. В январе 1945 года корпус принял участие в Западно-Карпатской операции, в марте — в Моравско-Остравской операции.
Бои за освобождение Чехословакии продолжались до самых последних дней войны, даже после падения Берлина. 10 мая 1945 года бойцы корпуса генерала Свободы на советских танках вошли в Прагу. В этот же день, добивая остатки гитлеровской группировки, они провели свой последний крупный бой.
К тому моменту корпусом командовал бригадный генерал Карел Клапалек. Людвик Свобода в апреле 1945 года был назначен министром национальной обороны Чехословакии.
17 мая 1945 года в Праге состоялся парад 1-го Чехословацкого армейского корпуса. Спустя месяц на его базе началось формирование 1-й Чехословацкой народной армии.
Всего за время боёв чехословацкие части, сражавшиеся вместе с Красной армией на советско-германском фронте, потеряли 4011 человек убитыми и пропавшими без вести и 14 202 человека ранеными. Чехословацкими солдатами и офицерами было уничтожено около 25 000 гитлеровцев.
Советских и чехословацких наград было удостоено несколько тысяч солдат и офицеров корпуса, а шестеро из них — надпоручик Отакар Ярош, капитан Антонин Сохор, капитан Рихард Тесаржик, подпоручик Иосиф Буршик, поручик Степан Вайда, генерал армии Людвик Свобода — были удостоены звания Героев Советского Союза.
А генерал Людвик Свобода, ставший по-настоящему народным героем, в 1968 году был избран президентом Чехословакии.
