«Чёрный пенни» и другие
Среди различных хобби филателия, то есть собирание почтовых марок, находится на одном из первых мест. Во всяком случае, так обстояло дело до появления интернета и социальных сетей.
Десятки миллионов человек в юности наполняли свои альбомы маленькими кусочками бумаги, первоначальной задачей которых было обеспечение нормального оборота почтовых отправлений.
Для десятков тысяч человек по всему земному шару детское увлечение остаётся делом всей жизни.
В филателии существуют и свои легенды, об обладании которыми мечтают настоящие ценители. Например, первая в истории почтовая марка, выпущенная в обращение в 1840 году и получившая название «Чёрный пенни».
Тем не менее, первая в истории марка — далеко не самая большая редкость. Дело в том, что всего было выпущено более 68 миллионов «чёрных пенни», и до наших времен дошло не такое уж и малое их количество.
Но есть марки, существующие всего в нескольких экземплярах, или даже вовсе в единственном числе.
Таким уникумом является «Британская Розовая Гвиана», носящая гордый титул «Принцесса филателии».
Колониальная самодеятельность
Всё началось в 1856 году, в британской колонии Южной Америки Британская Гвиана. Местные власти были обеспокоены — на подконтрольной им территории закончился запас почтовых марок, что грозило прекращением оборота почтовой корреспонденции.
Казалось бы, что может быть проще — напечатать новые — и всё! Однако такого права у властей колонии не было. Марки печатались исключительно в Англии и доставлялись в Гвиану кораблями.
Но на сей раз корабли запаздывали, положение становилось безвыходным, и местный глава почты Э.
Марки печатались двух видов —
Четырехугольная марка имела изображение трёхмачтовой шхуны, служившей виньеткой для раздела морской хроники местной газеты «Офишиэл Гэзетт». Над изображением шхуны и под ним располагался девиз колонии «Damus Petimus Que Vicissim» («Даём и надеемся получить»).
Изображение парусника не было придумано почтмейстером, а являлось «отсебятиной» газетчиков. Мистеру Дальтону «креатив» не пришёлся по вкусу, и он отдал распоряжение, чтобы во избежание подделок вся корреспонденция с наклеенными марками подписывалась почтовыми служащими.
Помимо того, что тираж марки был ограничен, на её судьбу повлиял и местный жаркий и влажный климат. Письма, для того чтобы они не расклеивались до получения адресатом, дополнительно заклеивали маркой, на манер сургучной печати. В результате при открытии письма марка чаще всего просто разрывалась.
Но одной из
От школьника до «короля марок»
4 апреля 1856 года почтовый служащий Эдвард Уайт поставил на этой марке штемпель гашения, а также свои инициалы и подпись. На штемпеле значилось «Демерара, 4 апреля 1856 года». Демерара — такое название носила столица Британской Гвианы, ныне это столица Республики Гайана город Джорджтаун.
Кроме того, Эдвард Уайт по неизвестной причине обрезал углы марки, превратив её в восьмиугольник.
В таком виде марка и попала вместе с письмом к некоему мистеру
История получила продолжение в 1873 году, когда
Однако марка была не в идеальном состоянии, на ней мало что можно было разобрать. Но это
Новый владелец, в отличие от предыдущего, понял, что встретил удивительную редкость. Спустя пять лет
Нахождение марки в коллекции Феррари ещё больше увеличило её стоимость. Собиратель завещал уникальную коллекцию Берлинскому музею, но тут вмешалась война. Коллекцию филателиста, умершего в 1917 году, конфисковала Франция в счёт контрибуции с Германии по итогам Первой Мировой войны. Марки, включая «Британскую Гвиану» были проданы с молотка.
Ставки растут
7 апреля 1922 года
«Британская Гвиана» к этому времени превратилась в абсолютный уникум, поскольку в мире не удалось обнаружить более ни одного экземпляра.
Некоторые из состоятельных филателистов, которым не удалось добраться до «Британской Гвианы», даже пытались доказать, что раритет — это подделка, сделанная из
Тщательная экспертиза подтвердила — «Британская Розовая Гвиана» самозванкой не является.
После смерти Артура Хинда его вдова в 1940 году продала раритет неизвестному лицу за 42 тысячи долларов. Официальным хранителем марки являлась
В 1965 году «Британская Гвиана» была представлена на выставке в Лондоне. Маленький кусочек бумаги с печатью и плохо читаемыми каракулями находился в специальном стенде — сейфе, при котором неотлучно находились два охранника. Все желающие могли приобрести на этой выставке сувенир, представляющий собой изображение легендарной марки, выполненное в золоте.
Когда 24 марта 1970 года марка вновь была выставлена на аукцион, торги за неё напоминали сражение сверхдержав. Победителем вышла группа инвесторов во главе с боссом филателистического синдиката Ирвином Вайнбергом, выложившая за «Британскую Гвиану» 280 тысяч долларов.
Последний владелец раритета умер в тюрьме
Спустя ещё десять лет на аукционе в
«Британская Гвиана» стала жемчужиной филателистической коллекции Дюпона, которой её владелец очень гордился.
Однако увлекался Дюпон не только филателией. В частности, среди его увлечений была и борьба. Дюпон содержал собственную команду борцов и дружил со многими выдающимися атлетами, в том числе с олимпийским чемпионом по вольной борьбе Дэйвом Шульцем. В 1996 году эта дружба закончилась для Шульца плачевно — миллиардер застрелил его в своём поместье. Дюпон утверждал, что Шульц готовил его убийство.
Суд не нашел доказательств злокозненных намерений Шульца, а также не счёл Дюпона невменяемым, как на том настаивала защита. В итоге владелец «Британской Гвианы» получил 30 лет тюрьмы, а уникальная марка осталась ждать хозяина в бронированной ячейке банка.
Добиться досрочного освобождения Дюпон так и не смог, скончавшись в тюрьме в 2010 году.
«Филателистический армагеддон» назначен на 17 июня
С этого момента филателистический мир ждёт великого события — нового сражения помешанных на марках богачей за «Принцессу филателии».
Как стало известно совсем недавно, наследники Дюпона выставят «Британскую Розовую Гвиану» на продажу на аукционе в
Специалисты уверены, что «Принцесса филателии» возьмёт сокрушительный реванш. Предполагается, что её стоимость может достигнуть 20 миллионов долларов.
Мир содрогнётся. Как минимум — филателистический.
