Пока добираешься до Итурупа, в полной мере осознаёшь, что это и в самом деле край России, её рубеж. Из Москвы до Южно-Сахалинска лететь около 8 часов. Затем нужно сесть на теплоход и пересечь Охотское море, на что уходят почти сутки. Судно курсирует примерно раз в четыре дня, но расписание зависит от погоды, а она на Курилах капризная. И дело не только в штормах и туманах — морские течения сгоняют в Охотское море льды с севера, буквально забивая его. Отсюда перебои со снабжением островов, ведь 99,9 % товаров и продуктов доставляются сюда морем. За исключением, конечно, рыбы — её ловят сами. Скажем, продавщица в магазине Курильска искренне радовалась, что с нашим рейсом наконец завезли кисломолочные продукты: их тут не было три недели.
«Транспортное сообщение — одна из главных наших проблем, — подтверждает Татьяна Белоусова, глава муниципального образования «Курильский городской округ». — Аэропорт на Итурупе только ещё строят (и это, кстати, будет первый аэропорт, построенный в России «с нуля» за последние 60 лет). Не хватает предприятий определённой направленности. Например, всякий раз, когда я езжу в Южно-Сахалинск, беру с собой туфли, требующие ремонта — в Курильске нет обувной мастерской».
Врачей на Итурупе встретили хлебом-солью. Нынешняя экспедиция уже 11-я по счёту. Местные жители ждут докторов с континента, специально берут отгулы и отпуска, чтобы попасть к ним на приём. «В нашем муниципальном образовании 1100 детей. Думаю, на приём придут 90 % из них, — говорит Евгений Демянишин, главврач Курильской центральной районной больницы. — Причём родители приведут не только больных, но и здоровых — для профилактики».
Прибывшие из Москвы, Питера и с Дальнего Востока врачи тоже ждали встречи с пациентами. Большинство медиков участвуют в экспедиции не впервые — есть те, кто приехал на Курилы в шестой раз! «Знаете, некоторые из местных жителей стали для нас почти родными, — признаётся Наталья Луппова, педиатр, доцент кафедры педиатрии и детской кардиологии CЗГМУ им. Мечникова (Санкт-Петербург). — Для них визит к докторам из нашей экспедиции — всё равно что выход в свет. Мамы одевают девочек в нарядные платья, во время приёма расспрашивают нас о жизни в Москве и Питере. Они ждут нас, как праздник. Конечно, мы нужны им. Но и они нам нужны не меньше. Происходит такой обмен энергиями. И ещё неизвестно, кто в результате этого обмена получает больше — они или мы».
Экспедиция «Рубежи России» пробудет на Итурупе четыре дня. В первый день врачи посетили базирующуюся на острове воинскую часть. И ещё три дня они будут вести приём маленьких пациентов в поликлинике Курильска.
