Что представляет собой мощнейшая в мире ракета Delta IV Heavy?
Ракету-носитель Delta 4 Heavy последний раз запустят в 2023 году. Об этом заявил глава космического командования ВВС США генерал Джей Реймонд.
Ракета будет использована для вывода на орбиту спутника-шпиона и других разведывательных миссий.
В США данный тип ракет считается самым мощным. Delta IV Heavy способна выводить на низкую околоземную орбиту до 28,8 тонны полезной нагрузки и является самой дорогой ракетой на планете. Ее пуск оценивается в 400 миллионов долларов.
Ракета разрабатывалась для запуска коммерческих спутников и спутников ВВС США. Последние годы из-за высокой стоимости Delta 4 Heavy используется в первую очередь для запуска спутников Министерства обороны (DoD) и Национального управления военно-космической разведки США.
Delta 4 Heavy состоит из двух ступеней и использует криогенные компоненты топлива: жидкий водород и жидкий кислород. Все двигатели данной ракеты произведены американской компанией Aerojet Rocketdyne.
На ракете используются 2 универсальных модуля, закреплённые по бокам центрального. На верхнем конце ускорителей устанавливаются конические обтекатели из композитных материалов. Боковые ускорители работают в течение 242 секунд, после чего отсоединяются от центрального модуля с помощью пироболтов и пружинных толкателей.
Всего, начиная с 2004 года, ракету запускали 9 раз, из них один — частично удачный, остальные были успешными.
Высота Delta 4 Heavy составляет 70,7 м. Стартовая масса — 733,4 т.
Чем заменят ракету?
Сейчас в США работают над заменой Delta 4 Heavy. В качестве альтернативы рассматриваются Falcon Heavy (носитель SpaceX должен быть запущен в 2017 году) и New Glenn (первый старт ракеты Blue Origin запланирован на 2020 год).
Также на 2019 год намечен пуск ракеты Vulcan (фактически Atlas 5), которая будет оснащена исключительно американскими двигателями и придет на замену Atlas 5 с российским РД-180.
Полный отказ от ракеты-носителя произойдет после выполнения всех правительственных заказов, поскольку некоторые спутники специально сконфигурированы исключительно для запуска на Дельте IV.
