Что известно о «секретном корабле» Boeing X-37, запущенном SpaceX?

7 сентября SpaceX впервые запустила корабль Boeing X-37B на среднетяжелой ракете Falcon 9 с пусковой площадки на мысе Канаверал. Корабль способен выходить на орбиту и приземляться, так же как и аппараты серии Space Shuttle.

Это действительно первый запуск корабля?

Нет, пятый. Первый — с помощью ракеты Falcon9 от SpaceX.

Каковы цели запуска Boeing X-37? 

Цели полета Boeing X-37B неизвестны. Как сообщает американский канал CBS, ссылаясь на официальные лица американских ВВС, основные цели программы включают в себя технологии тестирования будущих космических аппаратов и многоразовых космических полетов, а также эксперименты в космосе и возвращение их на Землю.

Ранее в Военно-воздушных силах США заявили, что в рамках миссии специалисты Исследовательской лаборатории военно-воздушных сил (AFRL) протестируют экспериментальную электронику и колебательные тепловые трубы в условиях длительного космического полета.

Вопрос-ответ

Что представляет собой ракета-носитель Falcon 9, которая взорвалась в США?

Также в СМИ звучали версии о том, что шаттл нужен для отработки уничтожения космических спутников.

Что представляет собой корабль Boeing X-37?

Boeing X-37 — экспериментальный беспилотный орбитальный аппарат многоразового использования. Корабль предназначен для полетов на высотах от 200-750 км. Он способен быстро менять орбиты и маневрировать. Кроме этого, он может выполнять разведывательные задачи, доставлять небольшие грузы в космос и возвращать оборудование обратно на землю. 

Длина многоразового орбитального корабля — 8,83 метра, что в четыре раза меньше, чем у Space Shuttle, размах крыла — 4,6 метра. Взлётная масса — 4 989 кг. Масса полезного груза составляет 900 кг.

Boeing X-37 рассчитан на максимальное нахождение в космосе в течение 270 дней, хотя второй космический полёт продлился 468 дней. 

По данным NASAspaceflight, самая длинная миссия корабля стартовала в мае 2015 года и длилась 718 дней.

Статья по теме

Многоразовые ракеты и жизнь на Марсе. Как относиться к проектам Маска?

Кто разработчик проекта? 

По данным американских СМИ, проект Boeing X-37 начали разрабатывать в NASA. В 1999 году он был передан в DARPA, агентство Пентагона, ответственное за развитие технологий, а в 2004 году в ВВС. На сегодняшний день Военно-воздушные силы имеют два таких орбитальных аппарата. 

На чем запускают Boeing X-37?

Изначально предполагалось, что в космос X-37 будут выводить в своих грузовых отсеках шаттлы, однако после нескольких аварий программу космических челноков пришлось свернуть. Теперь аппарат выводят в космос ракеты-носители.

Первый космический полёт Boeing X-37 состоялся 22 апреля 2010 года. Для запуска использовалась ракета-носитель «Атлас-5» компании ULA (United Launch Alliance), совместного предприятия Lockheed Martin и Boeing.

7 сентября SpaceX впервые осуществила запуск корабля на ракете Falcon. Как сообщают в NASA, в 2017 году SpaceX провела двенадцать успешных запусков Falcon 9. Следующие миссии ракеты намечены на начало октября.