Имя Владимира Сутеева многие могут сразу и не вспомнить. Но когда начинаешь перечислять книги и мультфильмы, созданные по его сценариям: «Муха-цокотуха», «Петя и Красная Шапочка», «Волшебный магазин», «Кто сказал мяу?», «Котёнок по имени Гав», то все сразу понимают, что он — человек из нашего детства. Владимира Сутеева иногда называют русским Андерсеном. Его книги до сих пор одни из самых популярных детских произведений, они переведены на разные языки мира.
Уже с 14 лет он начал получать прибыль за свой талант: рисовал дипломы для награждения участников спортивных соревнований, диаграммы для выставок здравоохранения. Но всё было не то. Он искал себя несколько лет. Поработал санитаром в первом коммунистическом красноармейском госпитале, был даже физруком в школе, а потом поступил в МВТУ им. Баумана. Сутеев очень быстро понял, что инженер — это совсем не его призвание. Он подал документы в Государственный техникум кинематографии.
Первый мультфильм, который был в 1925 году создан при участии Владимира Сутеева, — «Китай в огне». Картина уникальна тем, что в ней впервые применили альбомный метод анимации — каждый момент мультика рисовался отдельно на бумаге. Сутеева можно назвать первооткрывателем в мультипликации. В 1931 году именно он поставил первый звуковой мультфильм «Улица поперёк». Всего он написал больше 40 сценариев для мультипликации. И практически все его творения можно увидеть воплощёнными на экране.
В 1941 году Владимир Сутеев был призван на фронт. Он прошёл всю войну. С 1943-го на студии «Воентехфильм» делал учебные картины: «Типы вражеских танков», «Борьба с вражескими танками», «Ориентирование на местности».
Начал он свою писательскую карьеру с альбома «Сто картинок», весёлых, милых, добрых. Следующая книжка вышла в 1952 году, она называлась «Две сказки про карандаш и краски».
Владимира Сутеева порой спрашивали, откуда взялось его сказочное дарование. Он улыбался в ответ, говорил, что всё вышло случайно. Он как-то подумал, что хороших книжек для детей не так много, что он мог бы исправить эту ситуацию. И он её исправил. Книжки Владимира Сутеева стали одними из самых продаваемых сказок в Советском Союзе.
«Я получаю много писем очень приятного содержания от моих маленьких читателей, а порой от их мам, пап, бабушек и дедушек, которые пишут под диктовку своих малышей, — рассказывал Владимир Сутеев. — Мне пишут учителя, библиотекари, работники детских садов, инженеры… Особенно взволновало меня коллективное письмо сотрудников детской больницы в Рязани. Врачи, медсёстры и няни писали: «…ваши сказки и рисунки помогают нам лечить детей. Даже у самых тяжелобольных они вызывают улыбку. Нам очень нужны такие книги…» Все эти письма — радостная и вдохновляющая награда — большое, настоящее счастье для художника».
Так получилось, что у главного нашего сказочника своих детей не было, хотя он трижды был женат. Первая жена бросила Владимира Сутеева сразу после войны. Говорят, она не дождалась его с фронта… В 1947-м году сказочник познакомился с Татьяной Таранович, прекрасной, молодой и замужней сотрудницей «Союзмультфильма». Сутеев любил Татьяну без памяти, готов был её дочь признать своей. Но Татьяна не планировала разводиться. Его друзья были уверены, что первые свои сказки он сочинил именно для дочки своей возлюбленной.
Он женился во второй раз. Чтобы забыть своё горькое чувство, чтобы не быть одному. Его второй женой стала бывшая одноклассница Софья. Говорят, он не любил свою вторую жену, его сердце было отдано Татьяне, но он всё-таки был верен законной супруге, заботился о ней до самой её смерти. А в 1983 году, через год после кончины жены, Владимир Сутеев женился в третий раз. Его избранницей стала… Татьяна Таранович. К тому времени она уже была вдовой.
