Знаменитый советский актер и режиссер Леонид Быков в юности рвался в авиацию. В 1943 году в эвакуации 15-летний Леня подал документы в летную школу, прибавив себе лет. Обман раскрыли и посоветовали подрасти. В 1945 году он снова подавал документы в школу летчиков, на этот раз — в Ленинграде. И опять неудачно.
Свою мечту он реализовал в кино, сняв, наверное, самый известный и популярный фильм о летчиках Великой Отечественной войны: «В бой идут одни „старики́“». В основу сценария легли реальные истории советских асов, но, несмотря на это, получить разрешение на съемки оказалось очень трудно. В инстанциях, дававших разрешение, сочли историю «негероической», а образы — «опереточными». В итоге Быкову разрешили снимать картину, но с минимальным бюджетом и без настоящих самолетов.
Наряду с опытными актерами Леонид Быков пригласил в фильм и тех, кто делал первые шаги в профессии. Им предстояло сыграть своих сверстников военной поры, тех самых «желторотиков», которые за считаные месяцы войны превращались в «стариков».
Создатель фильма-легенды, сыгравший комэска Титаренко, рано ушел из жизни. 11 апреля 1979 года он погиб в автомобильной катастрофе в возрасте 50 лет.
По завещанию Леонида Быкова, на прощании с ним его 2-я эскадрилья пела «Смуглянку».
В последней сцене картины герои Быкова, Алексея Смирнова и Сергея Иванова, сыгравшего Кузнечика, прощаются с погибшими товарищами. По странному стечению обстоятельств из актеров, снимавшихся в картине, они ушли из жизни одними из первых, в то время как большинство тех, кто погиб на экране, здравствуют и поныне.
Жизнь, правда, бывает разной. Не все из актеров оказались верны тому духу, который вложил в фильм Леонид Быков.
Алексей Смирнов, механик Макарыч
Алексей Смирнов полюбился зрителям в характерных образах: хулиган из «Операции „Ы“», завхоз из «Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещен». Фразы его героев уходили в народ, но сам актер совершенно не походил на тех, кого играл.
Он мечтал о серьезных драматических ролях, но режиссеры его в таком амплуа не видели. Стереотип разбил Леонид Быков, настоявший на утверждении Смирнова на роль Макарыча.
Актер оправдал доверие на сто процентов. Военная тематика была близка Смирнову: мало кто знал, что на войне он был фронтовым разведчиком. За доблесть и мужество он был награжден орденом Красной Звезды, двумя орденами Славы, медалью «За отвагу» и другими наградами.
«Как жаль, что я так поздно нашёл своего режиссёра», — говорил Смирнов после того, как картина вышла на экраны. У артиста были серьезные проблемы со здоровьем, из-за которых он, в частности, не смог сняться в еще одной военной картине Быкова: «Аты-баты, шли солдаты…»
В 1979 году, узнав о гибели Леонида Быкова, который стал для него близким другом, Смирнов в очередной раз попал в больницу. 7 мая 1979 года он скончался в возрасте 59 лет.
Сергей Иванов, Кузнечик
Сергей Иванов, сын поэта-фронтовика Петра Иванова, стал сниматься в кино еще во время учебы в театральном училище, но лейтенант Александров по прозвищу «Кузнечик» стал его первой большой ролью.
Любопытно, что роли могло и не быть: Быков видел в качестве Кузнечика Владимира Конкина, но тот отказался от предложения. А Иванов пробился на роль, по его же собственным словам, благодаря здоровому нахальству. Перед напором Иванова Леонид Быков не устоял.
Иванов сыграл блестяще, и новые предложения посыпались на него как из рога изобилия. В семидесятые-восьмидесятые на экраны выходило сразу несколько картин в год с участием актера. Например, в 1982 их оказалось сразу восемь! Лариосик из «Дней Турбиных», Афиноген из «Рожденной революцией», Алеша Метелкин из «Ар-хи-ме-дов!»…
Как и у многих советских актеров, проблемы у Иванова начались в девяностые. Работы не было, денег, соответственно, тоже, за этим последовало расставание с женой.
Но к концу девяностых ситуация и на личном фронте, и в профессии стала выправляться. Планов было много, но 15 января 2000 года Сергей Иванов умер от инфаркта. Ему было 48 лет.
Виктор Мирошниченко, командир полка Ермаков
Срочную службу Виктор Мирошниченко проходил в должности авиамеханика, и в картину «В бой идут одни „старики“» он попросился на эту роль. Едва ли не с самого начала актерской карьеры режиссеры видели в Мирошниченко либо солдата, офицера, генерала (одним словом, защитника Родины), либо сотрудника милиции или органов госбезопасности. Виктор Николаевич справлялся с подобными ролями отлично и на судьбу не роптал.
Быков, услышав просьбу и рассказ Мирошниченко об отце, пропавшем без вести на войне, заявил: «Я возьму тебя на роль комполка Ермакова». Мирошниченко поначалу даже растерялся, но режиссер убедил артиста, что тот справится.
Действительно, образ командира полка получился сочным, ярким, живым. Роль Ермакова считается лучшей в карьере Виктора Мирошниченко.
Он продолжал много сниматься в кино вплоть до своей неожиданной смерти в 1987 году. Ему было 50 лет. Три последних фильма Виктора Мирошниченко вышли, когда актера уже не было на свете.
Евгения Симонова, Маша Попова
Сегодня Евгения Павловна Симонова — народная артистка России, лауреат множества кино-и театральных наград, признанная звезда, которую помнят и как Катю из «Афони», и как Принцессу из «Обыкновенного чуда».
А на пробы к Леониду Быкову она попала робкой 18-летней второкурсницей театрального училища. Режиссеру нужна была именно такая героиня: юная девчушка, не знавшая любви, но оказавшаяся в самом пекле войны.
Актриса признавалась, что после выхода картины она узнала, что такое слава. Ее узнавали на улицах, поклонники дарили цветы. «Это мой крестный отец в кино, человек, которого я буду любить до последнего вздоха. Он один из самых светлых, прекрасных и талантливейших людей, которых я встречала в жизни», — так говорит Евгения Симонова о Леониде Быкове.
Рустам Сагдуллаев, Ромео
В военных картинах Леонида Быкова красной нитью проходит мысль: врага мы побеждали вместе, русские и украинцы, белорусы и казахи, грузины и узбеки. Поэтому для фильма «В бой идут одни „старики“» ему нужен был молодой актер с восточной внешностью.
Сагдуллаева Быкову посоветовал Родион Нахапетов, снимавшийся вместе с Рустамом в картине «Влюбленные».
Будущий Ромео мог в картину и не попасть. В это время он снимался на студии «Узбекфильм» у режиссера Равиля Батырова, который открыл Сагдуллаева как киноактера. Рустам робко спросил Батырова, как ему поступить в данной ситуации, но тот ответил: «Если моего актера приглашает другая студия, я только рад».
Поскольку съемки шли параллельно, актеру пришлось постоянно курсировать между Киевом и Ташкентом. При этом в картине Батырова он должен был быть с длинными волосами, что никак не вписывалось в образ советского военного летчика. По этой причине Ромео значительную часть фильма не снимает шлемофон.
Картина «В бой идут одни „старики“» сделала Рустама Сагдуллаева звездой всесоюзного масштаба.
Он продолжал много сниматься, а в восьмидесятые дебютировал в качестве режиссера.
Какое-то время Сагдуллаев переживал, что все его остальные работы заслоняет Ромео. Доходило до смешного: вызов на кинопробы в Москву в Ташкент как-то был прислан на имя … Ромео Сагдуллаева. Но со временем Рустам Абдуллаевич рассудил: лучше быть заложником блестящей роли, нежели вообще навсегда остаться мастером фразы «кушать подано».
В личной жизни актер повторил судьбу Ромео: влюбился в русскую девушку. Пришел как-то в пошивочный цех «Узбекфильма», увидел работавшую там Марину Кузину и буквально потерял голову. Рустам и Марина вместе уже больше 40 лет, у них двое детей.
Сегодня Рустам Сагдуллаев работает и в России, и в Узбекистане, выступает в роли актера, режиссера, сценариста и продюсера. Он по-прежнему любим и популярен на всей территории некогда единой страны.
Сергей Подгорный, Смуглянка
Будущий актер в юности занимался бальными танцами, затем футболом. И там, и там получалось неплохо, но большой карьеры не получилось. А в актеры Сергей пошел, познакомившись с девушкой. Она собиралась поступать на актерские курсы, и молодой человек пошел вместе с ней и … потерпел фиаско. Подгорного неудача только раззадорила, и спустя год он стал студентом театрального института.
Уже на первом курсе Сергей Подгорный попал на пробы к Леониду Быкову, и режиссер выбрал его на роль Смуглянки.
У Сергея были потрясающие внешние данные, завораживающая «гагаринская» улыбка. Несмотря на то, что роль была небольшой, после выхода картины Подгорный превратился в настоящую звезду.
В отличие от своего тезки Сергея Иванова Подгорный получал гораздо меньше предложений от режиссеров. Кроме того, речь в основном шла о ролях второго плана.
Еще более серьезной проблемой для актера стал алкоголь. Начиналось все с того, что Сергей просто не мог отказать поклонникам, желавшим выпить со знаменитостью. Со временем Подгорный втянулся и стал глушить водкой творческий кризис.
В девяностые Подгорный окончательно пропал с экранов. Периодически появлялись слухи: актер допился до белой горячки.
Коллеги по цеху в 2000-х пытались вытащить его из ямы, готовы были оплатить лечение, помочь с работой. В 2009, после 14-летнего перерыва, он появился на экране сразу в двух лентах, сыграв небольшие роли. Но, увы, отказаться от спиртного актер все же не смог.
Сергей Подгорный скончался 18 июля 2011 года в возрасте 57 лет.
Владимир Талашко, лейтенант Скворцов
В фильме Леонида Быкова герой Талашко, опытный летчик, в какой-то момент теряет над собой контроль, начинает избегать боя, пытается выжить. Справиться с собой ему помогает командир. В итоге лейтенант Скворцов погибает как герой: на горящем истребителе он идет на таран.
В советские годы Талашко сыграл множество ролей героев, защитников Советской Родины. Правда, в восьмидесятые актер как-то сыграл Симона Петлюру. И сегодня, судя по всему, этот образ ему куда ближе, чем лейтенант Скворцов.
В 2015 году Талашко отличился тем, что снялся в украинском социальном ролике ко Дню Победы, где сыграл генерала, прошедшего Великую Отечественную, который благословляет внука-карателя, отправляющегося в Донбасс.
«Мне довелось, говоря киношным языком, в новых предлагаемых обстоятельствах сыграть Сергея Скворцова. Постаревшего, но не упавшего духом фронтовика, который напутствует внука перед его уходом на войну в Донбасс: „Слава Украине!“ Рад, что творчески участвую в эстафете поколений и продвижении патриотической традиции», — так описал свою роль сам Талашко.
«Когда только-только разворачивалось волонтёрско-добровольческое движение в зоне АТО, я мотался в составе культурного десанта по воинским частям. На каждом шагу слышалось бандеровское: „Слава Украине! Героям слава!“ Конечно, святые слова. Но и они ветшают от бездумного употребления. Патриотизм — как талант: или он есть, или его нет. Больше двух лет я безвозмездно помогаю своим землякам в зоне АТО. Недавно даже внёс благотворительный денежный вклад (из пенсионных сбережений) в приобретение инкассаторского авто и переоборудование его в бронированную машину для разведки», — рассказывает Талашко о своей сегодняшней деятельности.
Вано Янтбелидзе, лейтенант Кобахидзе
В картину Леонида Быкова Вано Янтбелидзе попал, будучи студентом. С ролью колоритного грузинского летчика он справился блестяще и был приглашен режиссером в следующую военную картину «Аты-баты, шли солдаты…»
В интервью Янтбелидзе признавался: «Время, проведённое мной на съемках у Леонида Быкова, — самое счастливое и яркое воспоминание. Атмосфера всеобщей любви — главное, что отличало эту съемочную группу! И я буду любить Быкова, пока буду жив! И в моем доме, в моей семье, среди всех моих друзей всегда будут помнить и чтить этого человека!»
После окончания театрального института артист вошел в труппу Телавского государственного драматического театра, на сцене которого сыграл более 150 ролей. Из-за большой занятости в театре в кино актер снимался мало.
Но в 2015 году Янтбелидзе снялся в украинском сериале «Гвардия», посвященном украинским карателям, воюющим в Донбассе. Он сыграл роль грузина, который владеет рестораном и закрывает свое заведение, чтобы помочь участникам «Евромайдана», а затем — тем, кто воюет в АТО. «Я с первых дней наблюдал за событиями, которые происходили на Майдане. По-другому в Грузии никто себя и не вел: мы считаем украинцев своими братьями. И как никто другой знаем, что украинцы сейчас чувствуют», — заявлял актер, в январе 2019 года отметивший свое 65-летие.
Ольга Матешко, капитан Молчанова
Роль военной летчицы, командира Маши Поповой, не была первой в карьере актрисы, окончившей ВГИК в 1969 году. Но ни до, ни после картины Леонида Быкова ролей ярче у Ольги Матешко не было. Интересно, что Смуглянку должен был играть брат Ольги Алексей Матешко, но он сам отказался от съемок.
В багаже актрисы более сорока киноролей, но в основном речь идет об эпизодах и ролях второго плана. Ольга Матешко снималась даже в картине «Д’Артаньян и три мушкетёра».
Мужем Ольги был кинооператор и режиссёр Александр Итыгилов. В 1990 году он скончался в возрасте 45 лет. Причиной смертельного недуга стала доза облучения, полученная им во время съемок ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС.
После смерти супруга Ольга Матешко уехала в США, преподавала в Свято-Сергиевской академии на Манхэттене, работала на телеканале для украинских эмигрантов. В 2000-х годах она вновь начала сниматься, преимущественно — в картинах сына, Александра Итыгилова-младшего. А в 2017 году Матешко снялась в «Гвардии-2», продолжении упоминавшегося уже украинского сериала.
