«Большой бал» — первый масштабный выставочный проект, полностью посвящённый бальной тематике. Всего на выставке представлено около 500 экспонатов из 10 музеев Москвы и Санкт-Петербурга.
11 залов Большого дворца разделены по тематическим направлениям: так, в первом выставочном помещении расположились экспонаты из коллекции музея Большого театра — многие из них не знакомы широкой публике. Этот подраздел так и называется «Большой бал в большом театре». Среди экспонатов — костюмы по эскизам знаменитого художника Фёдора Федоровского, например, костюм Марины Мнишек к опере «Борис Годунов».
Однако Большой театр имеет прямое отношение не только к балам на сцене, но и к настоящим коронационным балам, которые долгое время проводились именно в его здании. Традиция проведения балов в театрах была заложена в XVIII веке — тогда в российской столице просто не было подходящих общественных помещений для проведения парадных торжеств.
Представляя выставку, заместитель директора музея-заповедника «Царицыно» по выставочной работе Ольга Докучаева рассказала, что главной целью проекта было показать бал именно как культурное и социальное явление во всём его многообразии: не только историю балов, но и то, как они воспринимаются сегодня, когда снова входят в моду.
Организаторы выставки ставили перед собой задачу донести до зрителя весь блеск балов царской России — не зря выставка приурочена к 400-летию дома Романовых. Надо отметить, что им это удалось — среди экспонатов не только замечательные бальные платья из собрания различных музеев, но и уникальные эскизы и коллекция бальных сумочек, туфелек, вееров и других аксессуаров. Есть и увеличенные эскизы из модных журналов — по ним красавицы прошлых веков выбирали себе самые модные бальные платья.
Отдельный подраздел выставки — «Мы едем в маскарад» — посвящён тематике маскарадных балов.
– Сегодня, при возрождении интереса к балам у нас в России, маскарады популярностью почему-то не пользуются, — рассказывает куратор выставки Ольга Соснина. — А ведь это были одни из самых ярких и долгожданных событий бального сезона. Каждый бал-маскарад был тематическим, и, самое главное, носить на нём маску было не обязательно — основным требованием к приглашённым являлся маскарадный костюм, соответствующий тематике бала. При этом все балы-маскарады были благотворительными, и все собранные средства поступали в разные благотворительные общества. Поэтому и билеты стоили недёшево: обычный — 3–5 рублей, что по тем временам составляло круглую сумму, а именные — от ста рублей и выше.
Также посетители выставки могут посмотреть на картины известных художников, на которых отображена тематика балов. Полотна предоставлены Государственной Третьяковской галереей, Русским музеем, музеем В. А. Тропинина и другими музейными учреждениями.
Завершилось открытие выставки вернисажем в Екатерининском зале — участники исторического общества устроили для гостей музея костюмированное танцевальное представление.
Планируется, что с осени в «Царицыно» будут проводиться постоянные бальные представления, на которые смогут попасть все посетители.
