Под командованием лейтенанта Горелика бронепоезд выдвинулся на фронт и полтора года прикрывал участок железной дороги от Мценска до станции Горбачёво. Вскоре после прибытия зенитчики сбили немецкий бомбардировщик.
Свой решающий бой бронепоезд принял 27 апреля 1942-го под Мценском. Ведя огонь по полевым укреплениям и коммуникациям врага, он подвергся налёту пикирующих бомбардировщиков. Две бронеплощадки были сильно повреждены, 14 членов экипажа погибли, 13 были ранены, но «Коломенский рабочий» добрался домой своим ходом.
Позднее бронепоезд охранял подмосковные железнодорожные станции от атак с воздуха. За это время были сбиты и подбиты 6 немецких самолётов.
«Коломенский рабочий» прошёл всю войну, участвовал в боях под Тулой и Орлом, форсировании Днепра, был задействован в Висло-Одерской, Берлинской и других операциях. Победу встретил на побережье Балтийского моря севернее Берлина.
А Пётр Горелик после войны вышел в отставку в звании полковника, стал литературоведом, специалистом по творчеству другого фронтовика, поэта Бориса Слуцкого. Его книги «Семейная реликвия», «Отважное копье или трусливая стена», «Служба и дружба» можно купить на книжных маркетплейсах.