Самая мощная наземная обсерватория в мире, состоящая из 66 сложнейших радиотелескопов высотой более 10 метров, была открыта в горах Чили. Система получила название Alma; первые снимки были сделаны еще до ввода в строй всех частей обсерватории.
На снимках запечатлены облака газа, окружающие галактики-«антенны» NGC4038 и NGC4039, которые столкнулись в недавнем прошлом и оставили за собой след из звезд в виде усиков космического «насекомого».
Радиотелескоп установлен на возвышенности в пять километров над уровнем моря в чилийской пустыне Атакама, прозрачная атмосфера которой позволяет получать из космоса минимально искаженную картинку. По словам ученых, когда гигантский телескоп заработает в полную мощность, начнется новый «золотой век астрономии», сообщает vesti.kz.
Строительство радиотелескопа Alma началось еще в 2003 году, на данный момент в эксплуатацию были введены 16 из 66 антенн. Остальные антенны прибора начнут работать в конце 2013 года.
Длина системы антенн составит в общей сложности 16 километров. Данные, поступающие с каждой из них, обрабатываются и объединяются при помощи специального суперкомпьютера, способного выполнять до 17 квадрильонов (10 в 15 степени) операций в секунду.
