Герои «АиФ» - академик Дмитрий Лихачёв и писатель Валентин Распутин - по-разному смотрели на многие вещи и интервью давали в разное время. Но оказалось, что совпадают в самом главном.
- Что ответить недругам, которые говорят о русских как о «русском быдле»?
Дмитрий Лихачёв: «Русские никогда не были быдлом. И крепостное право - это не рабство, которое было в Америке и существовало дольше, чем наше крепостное право. Уже по законам Павла, а потом Александра крестьянин работал на барина три дня в неделю, а остальное время трудился на своей пашне...»
Валентин Распутин: «Если мы так порочны, так нравственно безобразны, настолько не годны для соседства и дружбы, отчего ж тогда сотни умнейших людей Европы искали утешение и видели надежду в России? Почему душу, хоть и загадочную, ищут здесь? Не потому ли, что, несмотря на все свои недостатки, отвечает русский человек главному замыслу вообще о человеке? Один лесковский герой так и говорит: «А ты не грусти. Чужие земли похвалой стоят, а наша и хайкой крепка будет».
- Правда ли, что мы всегда были отсталыми и ленивыми?
Дмитрий Лихачёв: «Я не хочу сказать, что всё абсолютно было хорошо, но нельзя обвинять Россию в какой-то отсталости. В конце концов, Анна Ярославна (дочь Ярослава Мудрого, жена французского короля Генриха I) была грамотной - для европейских женщин это было редкостью. И она управляла Францией за своего малолетнего сына Филиппа I».
Валентин Распутин: «Никогда не соглашусь с тем, что русский человек не умеет работать. Не умеет работать - и «сработал» державу в шестую часть суши. В XIX в. создал не последнюю культуру, в XX - не последнюю науку. Потерял в войну лучших работников и в считаные годы восстановил разрушенное хозяйство... Другое дело - русскому необходимо воодушевление в работе, он любит напряжение, трудность и, конечно, смысл... Если бы сыскался надёжный человек да воззвал: «Братцы! Послужила Россия чужому дяде, покормили нас чужим дерьмом, поглумились над нами - хватит! Говорят, России уже не подняться? Чем ответим на это?» Вот тогда бы и услышали ответ».
- Откуда в России две России?
Дмитрий Лихачёв: «Пётр I разделил Россию на две части. Одна - сословно-дворянская, которая перешла на западноевропейский манер в поведении, в одежде, в нравах, а другая осталась древнерусской - старообрядцы, крестьяне, купцы в старых одеждах... Но на чём же выросла промышленность? На старообрядцах. Урал-то был старообрядческим. При Екатерине Россия была далеко впереди той же Англии по выплавке чугуна... Морозовы, Третьяковы, Щукины, Бахрушины - плодотворители, люди старой древнерусской культуры. Они воспитались на древнерусских иконах, фресках...»
Валентин Распутин: «Если мы согласились с порядком, который не признаёт честь и мораль, как же спрашивать с человека, ввергнутого в этот порядок? После 91-го года (даже раньше) дано было высочайшее соизволение: воруйте, грабьте, не жалко. Для этого достаточно грабёж назвать реформами и сделать из него политическую опору. В 60-70-е годы было принято ехать в Сибирь на стройки коммунизма, в 90-е - распродавать за копейки воронью эти стройки».
- Уничтожат ли Россию?
Дмитрий Лихачёв: «Не уничтожат Россию никогда. Потому что Достоевский останется, Пушкин останется, Тютчев... Ведь лучшая поэзия мира - это всё же русская. Я не националист. Но нигде нет такой философской поэзии. Немецкий поэт Мюллер был влюблён в Россию. И подо Ржевом, где больше всего пострадало и немцев, и русских, он написал стихи, восхваляющие Россию...»
Валентин Распутин: «Порой складывается впечатление, что дело ведётся к тому, чтобы её, Россию, закрывать. Пройдёт ещё 30-40 лет, и развеют по ветру сначала всё русское, а затем и российское… Народ думает: когда это кончится и кончится ли когда-нибудь? Когда с ним заговорят как со своим, пусть небезгрешным, но сыном России, и перестанут дурить как чужака и идиота? Когда, думает он, перестанут грабить Россию, будто она пленена?.. Никогда ограбленный не полюбит грабителя и не обнимется с ним. И Россия будет самым уродливым государством, если продолжать строить её на чужой манер».
(Из интервью Н. Желноровой, Ю. Шигаревой)
Академик из лагеря. Как сложилась судьба литературоведа Дмитрия Лихачева 
Почему Запад панически боится Россию? 
«Он был настоящим!» Памяти Валентина Распутина 
Чем запомнился писатель Валентин Распутин? 
