Половцы, они же кипчаки
Противостояние Древнерусского государства со степными соседями не прекращалось никогда. Порой оно носило более острый характер, в иные периоды почти сходило на нет, чтобы затем снова вспыхнуть.
Противники русичей менялись. На смену усмирённым хазарам и печенегам пришли новые хозяева причерноморских степей — половцы.
Половцы, которые в арабо-персидских источниках называются кипчаками, имеют тюркские корни. Предки кипчаков — сиры — кочевали в IV–VII веках в степях между монгольским Алтаем и восточным Тянь-Шанем, а в VII–VIII веках были частью Восточно-Тюркского каганата.
В начале XI века кипчаки вплотную придвинулись к северо-восточным границам Хорезма, вытеснив огузов из низовьев Сырдарьи и заставив их переселиться в Среднюю Азию и степи Северного Причерноморья. К середине XI века кипчакам подчинялась почти вся территория Казахстана, за исключением Семиречья. Восточная граница их осталась на Иртыше, западные пределы достигли Волги, на юге — района реки Талас, а северной границей служили леса Западной Сибири.
После того, как потерпевшие поражение от русичей печенеги ослабли, степные территории перешли под контроль половцев, которые со второй половины XI века становятся главной проблемой и главной головной болью Древнерусского государства.
Поклонники Вечного Синего Неба
Как и печенеги, половцы не создавали своего государства. Половецкий народ разделялся на несколько родов, носивших названия по именам их предводителей. Роды объединялись в крупные племенные союзы, центрами которых были примитивные города-зимовья. Каждая кочевая орда имела зимние и летние «базы», между которыми был выстроен чёткий кочевой маршрут. В главе орд стояли ханы. К началу XII века существовало около 15 половецких орд, каждая из которых контролировала территорию до 100 тысяч квадратных километров. Численность одной орды, по мнению историков, достигала 40 000 человек.
На время набегов на Русь у половцев формировался союз орд, во главе которого становился один из ханов.
Добыча, захваченная в походах, доставалась представителям половецкой знати, в то время как рядовые воины получали при дележе лишь минимальную её часть.
Половцы были прекрасными степными наездниками и имели свой военный строй. Главным занятием половцев, помимо набегов, было скотоводство.
Представители половецкой знати вели роскошную жизнь, в то время как обычные кипчаки питались и одевались крайне скромно.
Половцы были язычниками, исповедовавшими тенгрианство — культ Тенгри-хана (Вечного Синего Неба).
Кочевники и междоусобица
Русско-половецкое противостояние началось после смерти в 1054 году Ярослава Мудрого. В Древнерусском государстве начиналась феодальная раздробленность, когда единства между князьями становилось всё меньше, а противоречий всё больше.
Для половцев развитие подобных процессов на Руси было идеальной ситуацией.
В 1055 году кочевники вторглись в пределы Переяславского княжества, но этот конфликт удалось уладить мирным путём. Начиная с 1061 года, когда конфликт русичей и половцев впервые закончился вооружённым столкновением, набеги кипчаков и сражения с ними становятся регулярными.
В этом противостоянии просматривалась чёткая схема — если русским князьям удавалось договориться между собой и выступить объединёнными силами, половцы либо терпели поражение, либо уклонялись от сражения, уходя в степь. Если же князья начинали действовать разрозненно, вступая в конфликты друг с другом, это заканчивалось их поражением.
Нередко половцы оказывались втянуты и во внутренние распри русичей. Князья охотно привлекали половцев для борьбы с соперниками, поэтому города, включая Киев, зачастую осаждались половецким войском не по собственной инициативе, а «по приглашению».
Воля Мономаха
Так, в 1094 году князь Олег Святославич при помощи половцев осадил Чернигов, в котором княжил будущий Великий князь Киевский Владимир Мономах. После продолжительной осады Мономах вынужден был покинуть город, отдав его противнику. В этот же период междоусобицы другая часть половцев, не привлечённая князьями, грабила южнорусские княжества.
Однако в 1096 году Владимиру Мономаху вместе со Святополком Изяславичем удалось нанести половцам сокрушительное поражение в битве на реке Трубеж.
Усиление позиций Мономаха позволило на время прекратить внутрирусскую междоусобицу, объединить силы и начать давление на кочевников. На Долобском съезде 1103 года, в котором принимали участие киевский князь Святополк Изяславич и Мономах, в тот момент являвшийся переяславским князем, было принято решение о походе на половцев.
4 апреля 1103 года в битве на реке Сутени русские дружины разбили половцев, впервые за период полувекового противостояния нанеся им поражение в ходе наступательного похода.
Мономах продолжил активную борьбу против половцев, организуя регулярные походы в степь. Уже в качестве Великого князя Киевского Владимир добился того, что половцы после серии поражений отступили в предгорья Кавказа.
Правда о полку Игореве
После смерти Владимира Мономаха половцы вновь приблизились к границам Руси. С новой силой возобновившаяся междоусобица заставила князей прибегать к старым методам — привлечению половецких воинов.
Когда противостояние внутри Древнерусского государства несколько успокаивалось, князья объединяли силы в борьбе с половцами и добивались успеха. Но попытки бороться с ними малыми силами завершались неудачами. Одна из таких неудач и стала причиной для создания шедевра древнерусской литературы — «Слова о полку Игореве».
В 1185 году новгород-северский князь Игорь Святославич без поддержки Великого князя Киевского предпринял достаточно авантюрный поход против половцев. Победив в бою на реке Сюурлий, Игорь Святославич был разбит в сражении с основными силами половецкого хана Кончака и попал в плен. Результатом поражения Игоря Святославича стал новый набег половцев на Русь, который, правда, не имел большого успеха.
К слову сказать, бежавший из плена князь в 1191 году провёл куда более успешный поход против половцев, искупив свой позор, однако этот факт не послужил поводом для создания другого эпохального литературного произведения.
Да и плен Игоря Святославича был весьма условным. Дело в том, что князь и пленивший его хан Кончак не только прекрасно знали друг друга, но даже вместе спасались в одной лодке после неудачного сражения, происшедшего за пять лет до похода 1185 года.
В плену же, прежде чем бежать, Игорь Святославич вёл вполне княжеский образ жизни и даже женил попавшего вместе с ним в пленсына Владимира на дочери хана Кончака. Так что сын князя, в отличие от отца, не бежавший, а отпущенный из плена, домой вернулся с молодой супругой и сыном.
Одна беда на двоих
Браки между русскими князьями и дочерьми половецких ханов не были редкостью. На дочери половецкого хана Аепы был женат Юрий Долгорукий. Сын князя Всеволода Большое Гнездо Ярослав был женат на дочери половецкого хана Юрия Кончаковича, князь Андрей Владимирович Добрый был женат на внучке половецкого хана Тугоркана.
Подобные браки стали одной из причин того, что к началу XIII века русско-половецкое противостояние значительно ослабло. Половцы уже не предпринимали самостоятельных набегов на Русь, участвуя лишь в междоусобных столкновениях русских князей.
Ряд ханов и половецкой элиты приняли христианство, что способствовало налаживанию мирных отношение между русичами и половцами.
В 1223 году в битве на реке Калке русские и половцы совместно противостояли новому грозному противнику — монголам. Этот поход лишь одного из корпусов армии Чингисхана был разведывательным, подготовительным к будущим завоеваниям. Тем не менее, битва на Калке закончилась сокрушительным поражением русских и половцев, которое не обещало им ничего хорошего.
Египтянин? Иногда! Вообще-то я половец...
Нашествие Батыя, в корне изменившее течение русской истории, в ещё большей степени отразилось на половцах. Как самостоятельная политическая единица этот народ перестал существовать, растворившись среди других тюркских народов Золотой Орды.
Часть половцев, не смирившихся с поражением, ушла на Балканы, в Малую Азию и Венгрию.
Многие половцы, оказавшиеся под ордынским владычеством, были обращены в рабство и проданы в Египет. Там из юношей-кипчаков формировали военные подразделения мамелюков, отличавшиеся высокими боевыми качествами. Мамелюки сумели войти в правящую элиту, более того, ряд египетских султанов имели половецкие корни.
Есть и иной исторический взгляд на то, что произошло с половцами. Ряд историков отмечают, что под властью Золотой Орды половцы сумели ассимилировать завоевателей, в результате чего язык кипчаков превратился в один из языков межнационального общения в государстве и лёг в основу крымскотатарского, татарского, башкирского, казахского, карачаево-балкарского и других современных языков.
