Для чего нужны почтовые марки?
Стандартные почтовые марки представляют собой небольшой листок бумаги, чаще всего прямоугольной формы, как правило, с зубцовым краем, на обратную сторону которой нанесён клей. Первая в истории почтовая марка такого типа появились в Великобритании 6 мая 1840 года. Она была выполнена в чёрном цвете и имела достоинство в 1 пенни — отсюда и пошло её название «Чёрный пенни». В России первые марки были беззубцовые, они были выпущены 22 декабря 1857 года. В центре марок изображён рельефный герб Почтового департамента, который ввёл их в обращение, они имели номинал 10, 20 или 30 копеек.
Зачем используются марки?
Есть марки, которые выпускаются специально для коллекционеров — филателистов. Однако марки имеют конкретное практическое значение — они являются знаком почтовой оплаты. Марка, которая наклеена на письмо, обозначает, что отправитель сделал предварительную оплату почтового сбора — услуг почтового ведомства за пересылку и доставку письма. Сумма почтового сбора соответствует стоимости марки (номиналу) — он пишется на самой марке в денежных единицах конкретной страны (в России — в рублях).
Также на марке указывается национальное или иное почтовое ведомство, которое ее выпустило. Государственная почтовая служба выпускает в обращение официальные почтовые марки, непочтовые организации — полуофициальные марки (используются для оплаты дополнительных почтовых сборов), частные организации и лица — неофициальные марки (используются при доставке до конкретных не имеющих обычной почтовой связи мест).
Для того, чтобы одна и та же марка не использовалась больше одного раза, применяют гашение, т.е. аннулирование. Это делается с помощью штемпеля вручную или механическим способом — это устройство оставляет на марке пометки. Также штемпельные оттиски на конверте делаются для подтверждения приёма письма и для дальнейшего контроля за его маршрутом и временем нахождения в пути.
