Отвечает Есения Павлоцки, лингвист-морфолог, эксперт института филологии, массовой информации и психологии Новосибирского государственного педагогического университета.
Постановка запятой зависит от того, что за часть речи перед нами. Ориентироваться следует на смысл высказывания.
Если перед нами вводное слово, запятую ставить нужно. Вводными словами в школьной программе называют модальные слова.
Модальность – это категория возможности, долженствования или просто существования чего-либо в отношении говорящего к содержанию высказывания. Поскольку осмысление автором, говорящим высказывания – это другой смысловой слой конструкции, мы ставим запятую, отделяя один слой от другого. Именно поэтому, а вовсе не потому, что нужно поставить запятую на место паузы, как это обычно объясняется. Собственно, причина паузы именно в модальности.
Если мы говорим «действительно, это тяжелый фильм» – перед нами модальное слово. Такая конструкция автономно существовать не может. Это значит, что есть какой-то предшествующий контекст, где уже утверждалось, что фильм тяжелый. Модальное слово «действительно» указывает нам на этот контекст, ссылаясь на него. То есть слово «действительно» буквально работает как ссылка – мы будто бы «кликаем» его и переносимся на ступеньку выше.
А: Мы вчера смотрели очень тяжелый фильм!
Б: Действительно, это тяжелый фильм.
То есть мы выражаем согласие и адресуемся к высказыванию собеседника.
Если же перед нами наречие со значением «соответствует действительности», запятую мы не ставим.
А: Мы вчера смотрели очень тяжелый фильм!
Б: Этот фильм действительно тяжелый.
Да, мы соглашаемся с собеседником, но не выделяем его высказывание, не ссылаемся на него. Такое высказывание автономно существовать может:
Мы вчера смотрели фильм. Он очень тяжелый. Он действительно очень тяжелый!
Еще одна подсказка: модальное слово чаще всего открывает высказывание, но его можно переместить, а вот наречие без потери смысла в другую часть конструкции переставить нельзя.
Итак, вводное слово действительно запятыми выделяется, а наречие действительно – нет.
Расколят или расколют – как правильно? 
Ретейл или ритейл — как правильно? 
Простыл или простудился – как правильно? 
Положь или положи – как правильно? 
Непонятно или не понятно — как правильно? 
