Во время войны в Самару (тогда — Куйбышев) была эвакуирована часть советского правительства, и город фактически стал второй (или как его тогда называли — запасной) столицей страны. В годы войны область стала одним из центров авиастроения — здесь выпускали по 15 самолётов в день, а по поставкам топлива для фронта Куйбышевская область уступала только Баку.
«У нашего города, Куйбышева, действительно была роль особая. Здесь была «запасная столица» страны, здесь день и ночь у заводских станков ковалось оружие Победы. За годы войны в Куйбышеве было выпущено 32 тыс. легендарных штурмовиков ИЛ-2, 70 тыс. минометов, 5 миллионов артиллерийских снарядов, 2 миллиона танковых подшипников. Около 21,5 тысячи тружеников тыла, предприятий и организаций получили Орден Трудового Красного Знамени. 50 тысяч человек наградили медалью «За трудовую доблесть», а 44 тысячи — «За трудовое отличие». Вполне закономерно, что сегодня наша областная столица в числе первых претендует на присвоение почетного звания, учреждённого по решению Президента страны Владимира Владимировича Путина — «Город трудовой доблести», — отметил губернатор Самарской области Дмитрий Азаров.
В период Великой Отечественной войны Куйбышев стал не только крупным промышленным узлом, но и крупным медицинским центром. Здесь было открыто 54 госпиталя, лечение в которых прошло сотни раненых бойцов. 98,9% раненых врачам удалось спасти. Медики получили здания, прежде не имевшие отношения к медицине, чтобы обустроить в опустевших классах палаты и операционные, пришлось завозить все — от шприцов и хирургических инструментов до матрасов и тарелок. Тем не менее, школы превращались в госпитали всего за несколько недель. Так врачи «запасной столицы» совершали свои первые трудовые подвиги. Во время Великой Отечественной сотрудниками Куйбышевского мединститута были изданы 482 научные работы. Мощная медицинская школа, созданная в «запасной столице», вывела куйбышевский вуз на одно из первых мест в стране.
«Запасная» столица
За военные годы на фронт из Самарской области ушло более 500 тыс. человек, 226 тысяч из них погибли. 230 уроженцев Самары и области были награждены званием Героя Советского Союза. В 1943 году лейтенант Петр Широнин, под командованием которого находилось 25 бойцов Красной Армии, повторил под Харьковом подвиг «панфиловцев» — горстка бойцов остановила натиск целой танковой колонны врага.
В годы войны Куйбышев был объявлен запасной столицей СССР. Сюда эвакуировали иностранные посольства, часть правительства. В городе даже был построен бункер для верховного главнокомандующего, известный как бункер Сталина. Объект так и не пригодился, и немалую роль в этом сыграл вклад жителей области в военные усилия страны.

Центр авиастроения
Область стала своего рода центром военного авиастроения. Сюда было эвакуировано несколько авиазаводов из западных частей страны — Авиазавод № 1 из Москвы (теперь это завод «Прогресс»), завод № 18 из Воронежа (теперь это «Авиакор»), «Авиаагрегат» из Ступино. Дополнительно в регионе построили — завод авиационного вооружения № 525 (он же завод «Машстрой», а затем производственное объединение «Металлист»), агрегатный завод № 35, завод гидроавтоматики № 305, завод аэродромного оборудования № 454, завод самолетных бронекорпусов № 207 (механический завод). Такая концентрация ресурсов позволила в короткие сроки нарастить производство авиационной техники. В области выпускали авиационные винты (произведено 90 тыс. штук за годы войны), моторы для самолёта штурмовика ИЛ-2 , сами штурмовики ИЛ-2 (всего был произведен 66681 самолет, то есть штурмовики выпускались со скоростью 15 самолетов в день). Кроме того, с конвейеров сошли, и в войска были отправлены 3122 самолета МиГ-3. Также в войска поставляли топливо для военной техники и смазочные материалы с Куйбышевского и Сызранского нефтеперерабатывающих заводов.

Памятные места на карте региона
— Вечный огонь и горельеф «Скорбящей Матери-Родине» на могиле Неизвестного Солдата.
— Площадь Куйбышева — место проведения парада 7 ноября 1941 года
— Бункер Сталина
— Памятник семье Володичкиных в посёлке Алексеевка (памятник матери, потерявшей на войне всех девятерых сыновей)
— Памятник Несовершеннолетним труженикам тыла

— Памятник шофёрам, погибшим в годы Великой Отечественной Войны
— Самолёт-штурмовик «Ил-2»
— Памятник Санфировой Ольге Александровне — командиру эскадрильи «Ночных ведьм»
— Памятный знак речникам-куйбышевцам.
— Памятный знак «Аллея Соловецких юнг»
Битва за жизнь. С кем и за что сражались на Великой Отечественной войне?>>