Пещерная мелкота…
Низкорослое племя гоминидов — не единственная биологическая диковинка в истории острова. В другой мальтийской пещере Ар Далам, превращённой ныне в музей естественной истории, жили карликовые слоны и гиппопотамы. Это не красивая легенда, а строго научный факт: археологами раскопаны скелеты и зубы этих животных, причём палеон-тологи уверяют, что речь идёт не о детёнышах, а именно о взрослых особях, но крошечного роста — слон был размером с крупную собаку. Более того, судя по некоторым данным, эти диковинные «слонопони» были приручены человеком и использовались при выполнении хозяйственных работ.
Есть ли связь между карликовыми животными и низкорослыми жителями пещеры Ар иль-Кбир? Мальтийский антрополог Кармель Кассар считает — есть. Когда-то Мальтийский архипелаг был частью Апеннинского полуострова, а также соединялся с Африкой. По суше сюда могли добраться любые виды европейской и африканской живности. По окончании последнего ледникового периода, когда уровень Мирового океана значительно возрос и Мальта стала островом, оставшиеся здесь животные и люди оказались в изоляции. Спаривания ограничивались узким кругом особей, в брачные связи вступали достаточно близкие родственники, что не могло негативно не сказаться на потомстве. Даже сегодня среди мальтийцев огромное число крайне низкорослых — до 130 см — людей.
…и гиганты
Впервые жителей Мальты исполинского роста упомянул в своём труде Аджюс де Солданис, священник рыцарского ордена XVII века. А его современник Джанфранческо Абела даже предположил, откуда они взялись: это могли быть греческие циклопы, преодолевшие две-три сотни морских миль. Эту догадку спустя сто лет поддержал Жан Уэл в трактате о путешествии на Сицилию, Липари и Мальту.
Доктор Антон Мифсуд шесть лет назад издал книгу «Мальта: эхо острова Платона». Знаменитые диалоги Платона «Тимей» и «Критий», в которых древнегреческий философ описывает Атлантиду, исследователь сопоставил с результатами географических, биологических и археологических исследований Мальтийского архипелага. Так появилась гипотеза, согласно которой Атлантида занимала огромную площадь в центре Средиземного моря.
Перспективы доказательства гипотезы лежат в подводных археологических исследованиях вблизи мальтийских островов. Появились первые сенсации.
На расстоянии 45 км от городка Сент-Джулианс на морском дне найдены округлые сооружения, сложенные из мальтийского известняка. Камень, облепленный водорослью посейдония, хорошо сохранился. Ярко выраженные закругления в алтарной части позволяют предполагать, что этот храм очень похож на 23 храма, что сохранились на Мальте.
Священник Эдуар Эллюль, преподаватель арабского языка в Мальтийском университете, в шкафу своего кабинета хранил несколько якорей, поднятых из моря, — гигантские изделия округлой формы с просверленной посередине дырой. По фактуре материала это были камни, но по невероятной тяжести они скорее казались свинцовыми. Все специалисты по материаловедению, видевшие эти находки, соглашались, что наша цивилизация не располагает таким материалом.
Поиск Атлантиды — отнюдь не просто навязчивая идея фанатиков. С этим исчезнувшим материком канула в морскую пучину интереснейшая часть истории человечества. Атлантологи (исследователи, ищущие древний континент) убеждены, что до катастрофы уровень развития цивилизации был гораздо выше того, что сегодня у нас. И некоторые артефакты, упорно замалчиваемые наукой, в том числе и находящиеся на Мальте, как раз и доказывают правоту такого представления.
Серьёзны ли предположения такого толка? С этим вопросом я обратился к президенту Российского общества по изучению проблем Атлантиды Александру Воронину.
- Атлантиду ищут во множестве мест. И что самое удивительное, рукотворные сооружения находят почти повсюду: в Америке, Антарктиде, Арктике, на острове Сан-Паулу, в Кубинской и Багамской акваториях, Бермудском треугольнике, на Азорских и Канарских островах, в подводном архипелаге Подкова, вблизи северо-западных стран Европы и Африки, на Сицилии, Мальте, Кипре, Крите и Санторине… Могла ли быть Атлантида во всех этих местах? Вполне. Это была могущественная империя, имевшая много колоний в Европе, Америке, Африке. Когда исследователи натыкаются на следы любой из них, они не могут точно идентифицировать находку как часть Атлантиды — мы ведь не знаем, как сами жители древнего континента его называли. Поэтому Атлантидой может оказаться любое поселение десяти-двенадцатитысячелетней давности. В том числе и у берегов Мальты.
